— Моя невестка очень древнего итальянского рода, — говорила она своим приятельницам. — Разве нет? — обратилась она к мужу.
— Именно, именно, дорогая, — согласился Франческо. — А главное, мы были очень дружны с ее отцом, и остались в долгу перед ним.
Мысль о том, что ее родители хотели именно этого брака, поддерживала Жулиану.
— Я поступаю правильно, — повторяла она себе. — Я исполняю волю отца и матери. И постараюсь больше не думать о Матео. Сегодня я по-настоящему простилась с ним.
Глава 9
Анжелика с Аугусту вернулись из свадебного путешествия, и ей очень захотелось посекретничать с сестрой, как-никак теперь они обе стали замужними женщинами, и им было чем друг с другом поделиться.
Анжелика выиграла первую битву в борьбе за своего мужа, хотя и не подозревала, что вступила в борьбу. Сослужили ей службу ее робость и страх перед супружескими отношениями. Разумеется, она никогда бы не сравнилась в постели с Паолой, у которой был природный женский дар любви. После пресных семейных радостей Аугусту очень скоро затосковал бы о Паоле и привязался бы к ней еще крепче. Но радостей не было вовсе. Пугливая Анжелика со дня на день, а вернее, из ночи вночь откладывала сдачу неприступной крепости своего девичества. В конце концов Аугусту стал думать только о ней. Он и сердился, он и уговаривал, был то ласков и нежен, то настойчив и страстен. Ему пришлось пустить в ход всю свою изобретательность, чтобы подобраться к жене и взять то, что, казалось бы, принадлежало ему по праву. Они уже неплохо освоили науку поцелуев, которые становились все более пылкими и многообещающими, но последний рубеж так и не был взят. Умоляющий взгляд темных глаз действовал на Аугусту магически: он отступал, хоть и чертыхался про себя нещадно.
Вот и вышло, что Анжелика сумела занять своего мужа собой все четыре недели, пока длилось их свадебное путешествие, а это было немалым достижением, особенно если учесть, что ее соперницей была страстная красавица итальянка.
Но «медовый» месяц близился к концу, и Аугусту, стоя рядом с женой-невестой на палубе, печально сказал:
— До чего же мне жаль, что ты не полюбуешься моими домом в Сан-Паулу, дорогая! Я обставлял его с такой любовью...
Анжелика удивленно подняла на мужа глаза.
— А еще больше жаль, что я не подошел тебе в качестве мужа. Не знаю, чем я заслужил твое нерасположение, но ты выразила его так непреклонно, что я вынужден считаться с ним. Больше я ни на чем не настаиваю. Поверь, мне будет очень больно расстаться с тобой, но, уважая твою волю, я, как только мы ступим на землю Бразилии, отвезу тебя обратно к отцу.
Аугусту говорил необыкновенно мягко, но Анжелика поняла, что он принял решение и не намерен от него отступаться. Однако это решение ей совсем не понравилось. Ей вовсе не хотелось возвращаться в родительский дом. Да и в качестве кого она туда вернется? Отец не поймет ее и только рассердится. Мать тоже. Леонора посмеется над ней. И поделом! Не в монастырь же ей идти в самом деле!..
Словом, если Анжелика озадачила своего мужа, то и он не остался в долгу и тоже ее озадачил.
Анжелика поняла, что ей предъявлен ультиматум, и она должна дать на него ответ буквально через несколько часов, потому что они очень скоро должны были пришвартоваться в Сантосе.
— Я рассердила тебя, Аугусту? — нежно спросила она. — Обидела?
— Ты выказала мне столько пренебрежения... — начал он.
— А ты столько деликатности, — подхватила она, — что я готова войти в наш дом и стать наконец твоей женой.
Посмотрим, так ли это, — сдержанно ответил Аугусто. Но действительность превзошла все его ожидания. Анжелика, всерьез решившись сделаться его женой, так добросовестно отнеслась к своему долгу, что порадовала своего мужа, если не искусством, то послушанием.
Аугусту пришлась по душе роль наставника в науке нежной страсти, и, торопясь к Паоле, он все еще вспоминал неумелую и старательную Анжелику, усмехаясь про себя множеству милых и забавных подробностей.
Паола встретила его чудесной улыбкой, страстным поцелуем, аппетитными макаронами, и через пять минут Анжелика была забыта, но пять минут она все-таки себе отвоевала.
— Ты наверняка не знаешь наших новостей, дорогой, — сказала Паола, когда они наконец насытились друг другом, встали с постели и принялись за обед.
— Не знаю, но охотно узнаю их от тебя, — целуя ее в шейку, — ответил Аугусту.
— Цены на кофе падают, на рынке его слишком много, — серьезно сообщила Паола.