Но вот опасность миновала, и он снова вернул девочку Жулиане, преодолев упорное сопротивление Жанет, которая боялась, что в условиях пансиона ее внучка не будет застрахована от печальной участи, постигшей Хуаниту. и хотя Марко Антонио тоже тревожился за судьбу дочери, он не мог проявить жестокость к Жулиане, да еще теперь, когда она лишилась сына.
С возвращением Аниньи жизнь Матео и Жулианы понемногу стала входить в прежнее, нормальное русло. Заботы о единственном оставшемся у них ребенке в какой-то мере заслоняли собой ту неизбывную печаль, которая вошла в их дом со смертью Хуаниту.
Жулиана теперь не брала дочку на фабрику — за ней присматривал безработный Матео, и надо было видеть, с какой нежностью он прижимал к себе девочку, не будучи ее родным отцом.
А когда ему надо было отлучиться из дома в поисках работы, Анинью брали к себе Ортенсия и Долорес, которым эта малышка тоже отчасти заменяла Хуаниту. Разрыв с Амадео никоим образом не повлиял на отношение Матео к этим женщинам, отдававшим свою любовь Хуаниту на протяжении всей его столь короткой жизни.
Однажды, когда Матео и Ортенсия кормили Анинью, в комнату тихонько постучалась Розана.
Матео встретил ее холодно:
— Тебе не следовало сюда приезжать.
— Я только на минутку! Мы все переживаем из-за того, что случилось с твоим сыном...
— Не надо об этом, Розана! — взмолился Матео. — Мне все еще очень больно.
— Прости. Но это искреннее сочувствие, поверь!
— Я верю тебе. И все же — не надо сюда приезжать.
— Я сначала поехала в строительную контору, а там мне сказали...
— Да, я остался без работы, но это не беда. Найду новую!
— А ты не хочешь прогуляться с Маринью в воскресенье? Прости, может, я опять делаю тебе больно?
— Нет. Я и сам собирался его навестить.
— В таком случае мы будем ждать тебя в ближайший выходной. А теперь я пойду, не провожай меня.
После ее ухода Ортенсия заметила:
— Твоя жена очень красивая, Матео!
— Моя жена — Жулиана! Запомни! — резко ответил он.
— Не сердись, я сказала это без всякого умысла. И не волнуйся: Жулиана ни о чем не узнает. Не нужно ее огорчать! Ей и так сейчас трудно. Ты вот пойдешь к своему сыну, а она...
— Я сам ей все расскажу. Между нами не должно быть никаких тайн! — твердо произнес Матео.
— Ну смотри, тебе виднее, – пожала плечами Ортенсия. — Только я боюсь, как бы вы снова не поссорились.
— Не бойся, Жулиана поймет меня. Особенно теперь, когда одного сына я уже потерял...
— Мы все его потеряли, Матео, — с горечью произнесла Ортенсия.
Вопреки ожиданиям Матео разговор с Жулианой получился трудным. Былая ревность к Розане взыграла в ней с прежней силой, и даже пуще прежнего.
— Теперь она вцепится в тебя клещами и не отпустит, пока ты не согласишься вернуться к ней! Раньше мы находились в равных условиях: у нее был твой сын, и у меня был...
Жулиана заплакала, и Матео попытался ее успокоить:
— Не надо об этом, прошу тебя! Нашего сына не вернешь...
— Ну да, теперь его нет, и тебя ничто со мной не связывает.
— Да как ты можешь такое говорить! — разозлился Матео. — Нас связывает общее горе! И та любовь, которая вспыхнула когда-то на корабле и потом вела нас через всю жизнь! Наша любовь для меня — все! Самое главное, самое дорогое. Я люблю тебя, Жулиана!
Она вытерла слезы и вдруг попросила его:
— А можно, я завтра пойду с тобой? Мы вместе погуляем с твоим мальчиком.
Ее просьба поставила Матео в тупик.
— Если Розана увидит тебя, то не отпустит Маринью со мной.
— А почему ты в этом так уверен? Она сама собирается гулять с вами?
— Нет. Просто я ее хорошо знаю.
— А если я подожду вас на улице – так, чтобы она меня не увидела?
— И тебя это не обидит?
— Нет.
— Ну хорошо, пойдем с тобой вдвоем, — уступил Матео.
— Спасибо, дорогой, — обняла его Жулиана. — После того как Господь забрал нашего Хуаниту, мне так хочется обнять твоего мальчика!
Согласно уговору Матео на следующий день отправился за сыном, а Жулиана ждала их в парке неподалеку. Но ее опасения оказались не напрасными: Розана действительно собиралась пойти на прогулку вместе с сыном и бывшим мужем.
Матео пришлось проявить твердость характера:
— Мы так не договаривались, Розана! Я хочу побыть с сыном наедине, пойми это.
— Я вовсе не навязываюсь тебе, но Маринью ни разу еще не выходил из дома с тобой. Он может испугаться, расплакаться. Я волнуюсь за него, — пояснила она.
— А ты не волнуйся. Если он начнет плакать, я сразу же привезу его домой.