— Значит, вы не нашли Маурисиу? И не найдёте! — ответила ему на все вопросы Беатриса.
— Ты пожалеешь об этом, — сказал ей Фарина. — Я уеду дня на три в Сан— Паулу, и всё это время у тебя не будет даже капли воды. Не знаю, застану ли я тебя живой, когда вернусь.
— Не в ваших интересах меня умерщвлять, — напомнила ему Беатриса. — Если я тут погибну, папка сразу же всплывёт наружу, и тогда вам несдобровать!
Фарине пришлось учесть этот аргумент.
— Ладно, — сказал он, — я сейчас принесу тебе воды и кусок хлеба, а ты тут хорошенько подумай над своей участью.
Франсиска в это время крепко спала и ничего не слышала, потому что её муж на сей раз строго проследил за тем, чтобы она проглотила таблетку.
Утром Фарина поехал на железнодорожную станцию и неожиданно встретил там Жустини. Маркуса при ней не было, зато её служанка несла два тяжёлых баула с вещами.
— Что происходит? — спросил Фарина. — Тебе надоел твой мальчик?
— Нет, не надоел, но я действительно уезжаю отсюда навсегда, — с печалью в голосе сообщила Жустини. — Хорошо, что я тебя встретила. Надеюсь, ты поможешь мне в дороге.
По пути в Сан— Паулу она поведала Фарине свою драматическую историю.
Всё началось с того, что до сеньоры Лейлы — матери Маркуса — дошли слухи о женитьбе её сына на проститутке. Лейла приехала в Сан— Паулу, узнала всю правду и, выпросив у Мариузы новый адрес сына, вызвала его телеграммой в город. Маркус приехал на встречу с матерью, рассказал ей о своём счастье жить на фазенде с любимой женщиной, и Лейла на словах благословила этот брак, а на деле приложила максимум усилий, чтобы его разрушить. Она попросила Маркуса задержаться в Сан— Паулу ещё на несколько дней, чтобы он устроил свою младшую сестру в педагогическое училище, а сама тайком от него поехала на фазенду к Жустини.
— Она умоляла меня на коленях, — рассказывала Жустини своему попутчику, — чтобы я ушла от Маркуса и не ломала ему жизнь и карьеру. Мне было трудно решиться на такой шаг, но его мать меня, в конце концов, убедила. Я ведь люблю Маркуса и не желаю ему зла! Кто знает, сколько мне суждено прожить? Может, там, на свежем воздухе, я бы прожила долго... И что было бы тогда? Мои деньги рано или поздно кончатся, а у Маркуса нет никакой работы. Он человек городской, возделывать землю не умеет... В общем, я решилась!..
— И что же ты будешь делать в городе? — спросил Фарина.
— Вернусь в бордель, чтобы сжечь все мосты. Маркус мне этого никогда не простит, а истинную причину моего поступка ему знать не обязательно.
Фарина нахмурился:
— Извини, Жустини, но я не смогу взять тебя в бордель. Во— первых, мы сейчас набрали туда совсем молоденьких девушек, а тех, кто постарше, уволили. Но главное даже не в этом... ты ведь серьёзно больна, Жустини, у тебя туберкулёз. Я не могу подвергать клиентов опасности заражения!
— На фазенде мне стало гораздо лучше, я начала поправляться...
— Вот и жила бы на фазенде! — жёстко произнёс Фарина, давая понять Жустини, что не поддастся ни на какие уговоры. — А уж если ты вздумала уйти от Маркуса, то сними для себя комнату и живи там тихо, никого не беспокоя.
По приезде в Сан— Паулу Жустини воспользовалась его советом — сняла для себя скромную дешёвую комнату. И с того момента её жизнь стала стремительно угасать.
Глава 31
Не выдав Марию Фарине, Самуэл действительно оказал ей неоценимую услугу, и она с тех пор стала считать его своим искренним другом. Ей теперь уже не казались навязчивыми его попытки поговорить с ней наедине при каждом удобном случае. Наоборот, Мария испытывала естественное желание хоть чем— то отблагодарить Самуэла. А у него, как ей казалось, была явная потребность в доброжелательном собеседнике, или, точнее, в терпеливом слушателе. Самуэлу надо было кому— то излить душу. Он признался ей, что всю жизнь, с раннего детства, был очень одинок, потому что рано лишился матери. Отец, овдовев, так больше и не женился, и, хотя он очень любил сына, Самуэлу всегда не хватало материнской ласки. Это была чистая правда, Самуэл тут не лукавил.
Мария глубоко сочувствовала Самуэлу. Она ведь тоже росла без матери, с овдовевшим отцом, поэтому ей были понятны горести Самуэла.
А тут ещё Жонатан на склоне лет вдруг вздумал жениться, чем нанёс болезненную травму одинокой душе Самуэла. И это тоже было правдой, Самуэл нисколько не преувеличивал своих страданий, когда жаловался Марии на отца.