В тот же вечер счастливая Франсиска поблагодарила дочь за ценный совет и в порыве откровения призналась ей смущённо:
— Я подозреваю, что у меня будет от него ребёнок...
Беатриса же, воспользовавшись благоприятной ситуацией, тоже открыла матери свою тайну:
— Мне кажется, я совершила ту же глупость, что и ты. По— моему, я беременна от Марселло.
— Пресвятая Дева! — невольно вырвалось у Франсиски. — Только этого нам не хватало!
— Ты что, огорчена? — изобразила удивление Беатриса. — Напрасно! Это будет даже забавно, если мы с тобой родим в один и тот же день. Тогда у нас будет вдвое меньше расходов, поскольку мы устроим общие крестины!
— Не шути серьёзными вещами! — одёрнула её Франсиска, но Беатрису уже понесло.
— Я вовсе не шучу, — сказала она. — Я совершенно серьёзно предлагаю устроить две свадьбы в один день — твою и мою. Это разумное решение, оно само напрашивается в нашем случае.
Франсиска не стала с ней спорить, только криво усмехнулась:
— Представляю эту свадьбу! Беременные мать и дочь в подвенечных платьях. Стыд то, какой!
— Если мы поторопимся, никто ничего не заметит, — приободрила её Беатриса.
— А поторопиться нам действительно придется, — сказала Франсиска. — Значит, и свадьбу, в самом деле, нужно делать одну на двоих.
— На четверых, — поправила её Беатриса. — Ты забыла про наших женихов.
Они действительно на какое— то время забыли про женихов, поглощённые своими женскими секретами и проблемами. А женихи между тем сидели за столом в доме Винченцо, пили вино и не предполагали, что их невесты уже всё за них решили.
Кроме женихов, то есть Фарины и Марселло, за столом также сидели Винченцо и Констанция. Все они дружно пили за расставание Фарины с вольной холостяцкой жизнью.
— Не могу поверить! Кобылка сама взнуздала наездника! — изумилась Констанция.
— Фарина, до той поры и сам подшучивавший над собой, тут вдруг сказал:
— Не шутите так, дона Констанция. Я люблю Франсиску. Она вдова и так же свободна, как я. А мне пора обзавестись семьёй.
— Чтобы кто— то ухаживал за вами в старости? — сочувственно произнесла Констанция, сменив шутливый тон на серьёзный.
— Хотя бы и так, — сказал Фарина, добавив: — Но вообще— то я хочу, чтобы жена родила мне сына, которому я смог бы оставить всё своё состояние.
Винченцо с сомнением покачал головой:
— Дружище Фарина, неужели ты думаешь, что твоя кобылка ещё способна произвести на свет жеребёнка?
Констанция с укором посмотрела на мужа, помня о том, как её недавно одёрнул Фарина, однако тот на сей раз поддержал шутку друга, ответив задорно:
— Да, способна — если рядом с ней будет жеребец, а не мерин!
— Ну, тогда давай выпьем, а то ты сейчас заржёшь! — сказал Винченцо, наливая ему в кружку вина.
Марселло сидел за столом, молча, не принимая участия в беседе. Он завидовал Фарине. Ему тоже хотелось жениться, но после нескольких осечек он уже боялся заговаривать об этом с Беатрисой. Хорошо, она сейчас хоть не гонит его от себя, и на том спасибо. Беатриса и прежде отказывалась выйти за него замуж, а теперь, когда у неё перед глазами есть печальный пример Катэрины и Маурисиу, тем более не согласится! Видимо, такая у него судьба: любить девушку, на которой он никогда не сможет жениться...
Наутро Фарина, собрав свои вещи, навсегда распрощался с домом Винченцо и поехал к Франсиске.
По дороге ему встретилась Беатриса, ехавшая на велосипеде к Марселло. Они поприветствовали друг друга взмахом руки и разъехались в разные стороны.
Беатриса с утра пораньше мчалась к Марселло, чтобы сообщить ему сразу две новости: о беременности и о свадьбе. В отличие от матери, сомневавшейся, захочет ли на ней жениться Фарина, Беатриса в своём возлюбленном не сомневалась. Конечно же, Марселло обрадуется! И предстоящей свадьбе, и будущему ребёнку.
Раскрасневшаяся от быстрой езды, она спрыгнула с велосипеда и, подбежав к Марселло, сразу всё выпалила:
— Я жду от тебя ребёнка, и мы поженимся!
— Это правда? Я буду отцом? — спросил он, ещё не веря своему счастью, а потом расцеловал Беатрису и заплясал от радости, крича во весь голос: — Я буду отцом!..
В дом Винченцо они вошли, держась за руки, и Марселло с ходу доложил:
— Мы с Беатрисой женимся.
Констанция, помня о том, что они уже не раз собирались жениться, а потом ссорились, проявила осторожность:
— А твоя мать знает об этом, Беатриса?
— Знает, она согласна! — хором ответили Марселло и Беатриса.