— Мама права. Разговоров у нас в доме было много, но в самом деле никто не знает, как и когда разбогател сеньор Фарина.
— Боже правый! — воскликнула Мария, впервые допустив мысль о том, что, доверившись Фарине, она купила кота в мешке. — Потратила почти все свои деньги на покупку земли! Завтра прямо с утра поедем туда! Я всё— таки надеюсь, что сеньор Фарина меня не подвёл...
В ту ночь сон к Марии не шёл. Она долго ворочалась в постели, вспоминая своё пребывание здесь с Мартино и его страшную смерть. История о неприкаянной душе, расстрелявшей Мартино, не укладывалась у Марии в голове, у неё была своя версия на сей счёт: Мартино убили итальянские антифашисты, а Маурисиу сознался в убийстве только потому, что был не в себе и легко принял желаемое за дей¬ствительное. Он всего лишь хотел убить, но не убил, а за него это сделал кто— то другой, оставшийся безнаказанным. Так думала Мария, но не высказывала свои мысли вслух. Тут, на фазенде Винченцо, и так много всяких неприятных странностей. Тут внезапно умер ребёнок Катэрины, а сама она живёт сейчас в каком— то ирреальном мире.
— Иногда я гляжу на воду и вижу там своего сына, — сказала она Марии. — Он смотрит на меня с укором, потому что я никого не умела любить по— настоящему... Сейчас я ухаживаю за козлёнком, и он мне кажется ребёнком... А ещё по ночам здесь, под моим окном, звучит музыка. Кто— то играет, чтобы успокоить моё сердце.
— Кто? — спросила Мария, чувствуя, как мурашки бегут у неё по телу.
— Не знаю, — ответила бесстрастно Катэрина. — Я просто по ночам смотрю на луну и слушаю музыку...
Когда Мария, обеспокоенная странным состоянием Катэрины, поделилась своей тревогой с Констанцией, та ещё больше огорчила её.
— Ой, Мария, у меня уже вся душа изболелась за Катэрину! — сказала Констанция и заплакала. — По ночам ей чудится музыка, которой, кроме неё, больше никто не слышит. А тот козлёнок, с которым она теперь нянчится, приблудился к нам невесть откуда, и Катэрина считает, что его оставил ей тот самый музыкант— невидимка.
— Так, может, этот музыкант всё же существует в реальности? — высказала предположение Мария. — Кто— нибудь влюбился в Катэрину и наигрывает ей тихонько по ночам, чтобы вас не разбудить!
— Нет, Мария, нет, — горестно покачала головой Констанция. — Мы с Винченцо не спали несколько ночей, хотели выследить этого музыканта. И — никого! Тишина! Только на третью ночь услышали шорох в кустах, пошли туда, но вместо музыканта нашли того козлёночка...
Вспоминая этот разговор, Мария тоже стала прислушиваться: а вдруг сейчас зазвучит та загадочная флейта или свирель? Но за окном только ровно стрекотали цикады, которые постепенно и убаюкали Марию.
А утром она вместе с Тони и Винченцо отправилась на свою фазенду.
Путь туда оказался неблизким, ехать им пришлось целый день. Винченцо всю дорогу отмалчивался. Ещё утром, взглянув на карту, он понял, что земля, купленная Марией, находится в болотистой местности, но говорить об этом никому не стал. Ему хотелось верить в чудо. А вдруг там, среди болота, отыщется какой— нибудь симпатичный островок вполне плодородной земли?
Но чуда не произошло.
На месте предполагаемой фазенды с добротным домом и роскошными кофейными рощами путешественники обнаружили сплошную болотистую топь, поросшую хвощами и осокой. Это была не земля, не почва, а хлябь. На неё даже ступить было невозможно, не говоря уже о том, чтобы жить здесь.
Мария впала в истерику.
— Меня ограбили! Я потеряла всё! Потеряла все свои деньги, всё своё наследство!.. — причитала она, рыдая.
Мужчинам тоже хотелось выть от злости и бессилия. Но гораздо больше им хотелось набить физиономию Фарине. Особенно этого жаждал Тони.
Он не стал упрекать Марию за такую непростительную оплошность, понимая, что и сам в этом виноват. Если бы он уделял побольше внимания семье, то Мария бы не отважилась на такую сделку в одиночку. Но теперь именно он, Тони, должен постоять за честь своей семьи.
— Не плачь, Мария, — сказал он. — Поедемте обратно. Я вытрясу деньги из этого подлеца! Он вернёт всё, до последнего сентаво!
Винченцо опять промолчал. Ему было ясно, что Тони так же наивен, как и его жена. Где этому неискушённому юноше тягаться с Фариной! Если тот пошёл на такой бесстыжий грабёж, значит, можно не сомневаться: у него всё было продумано до мельчайших деталей, к нему не подкопаешься. Денег своих Мария не вернёт, это ясно, а вот как ему, Винченцо, теперь строить свои отношения с компаньоном, зная, на какую подлость способен Фарина?
По приезде домой Винченцо был вынужден извиниться перед Марией и Тони за то, что не сможет сопровождать их на фазенду Франсиски: