— Бэ? — спросил первый огр, хватаясь за ушибленную точку на своей рогатой голове.
— Бээ? — ответил ему второй, повторяя в зеркальном отражении его движение.
— БЭЭ!?!? — недоумевая, поднял второй! рукой откатившуюся к его ногам дубину первый огр.
— БЭЭЭ!!! — угрожающе проорал ему в ответ второй, поднимая камень.
Паланкин, который уже не удерживали спереди вообще, упал на свои передние ручки. Макс, чья мантия на этот момент уже была натянута как барабан, оказался сдернут со своего трона и полетел кувырком назад.
Задние огры, увидев своего Повелителя падающим, кинулись к нему на помощь и с громким треском стукнулись своими круторогими лбами.
Получив удар, каждый из них резко вскинул голову, чтобы разглядеть своего обидчика…
Кто именно из них в лучших традициях футболистов, отбил падающего на него Макса, словно мячик в сторону, я не разглядела. Единственное, что могу сказать, пас был дан очень точно. Макс, свернувшийся клубочком, словно футбольный мяч, с трепещущими по ветру ушами, торчащими в разные стороны, словно крылышки, упал прямо к моим ногам.
Так вот зачем он свернулся клубочком!
На груди, бережно прикрытый руками моего любимого гоблина, абсолютно не пострадавший во всех этих перипетиях, находился небольшой букетик цветов. Более того, присмотревшись, я поняла, что цветы были не сорваны, как это наверняка сделал бы любой неэльф, нет, они были именно "выпрошены" у кустов!
— Любимая, это тебе. — и Макс, став на одно колено, преподнес мне этот букет.
Успокоив и разняв с помощью Энтов дерущихся огров, мы прошли в мой тронный зал. Вслед за нами туда же проскользнули обе эльфийки, которых я, если честно, даже не заметила сразу в свите Макса, отвлекшись на его "эффектное появление".
Спустя несколько минут, в тронном зале находились: Макс с двумя эльфийками, Гурин, сын сына сына… короче, хрен его знает, какой правнук Гимли, в сопровождении двух гномов и Лаурен, еще с двумя эльфами.
Или у меня от счастья двоится в глазах, или… Я по какой‑то причине нечетко видела Лаурена.
— Уважаемые кандидаты. Я собрала Вас сегодня здесь, чтобы объявить о своем выборе. Поскольку эльф Олег не явился на сегодняшнюю церемонию, а делегация хоббитов отозвала своего кандидата, остались вы трое. Представитель дома светлых эльфов, высокородный Лаурен, славный Гурин и храбрый Ма… Мастер Йода. Я выбираю…
Внезапно, одна из эльфиек, стоявших за спиной Макса, сделала пару шагов вперед и оказалась лицом к лицу с Лауреном.
— Vel'bol dos ghil tlu, jaluk?
— Quarth Ilharess…
перевод с языка темных эльфов:
— Что (или Почему) ты здесь есть, мужчина?
— Воля матронны…
Лаурен резко сделал шаг назад и затравленно обвел взглядом окружающих.
— С — свет, — его голос неузнаваемо изменился, обретя шипение и… ненависть? — нас раскрыли! Тревога! АТАКА!
Практически сразу, через окна и двери в тронный зал начали вливаться группы эльфов, бывших союзниками Лаурена. Эльфийки, сгрудившись около Макса, выставили магическую защиту, а более темная, поведя рукой, охватила весь зал. внезапно у меня словно пелена с глаз спала. Абсолютно все остальные эльфы в зале были темными!
Два гнома, прикрывшись щитами отступали в угол зала. Мой жених, Гурин, сын Горина и еще каких‑то достопочтенных гномов, лежал ничком там, где и стоял до этого. В его спине торчал кинжал с фигуркой паука на рукояти.
Сильный удар потряс замок. Входные двери тронного зала влетели внутрь, как будто по ним ударили мощным тараном. Впрочем, почему голову огра нельзя считать таковым? Бараноголовый воин встал, встряхнул головой, словно приводя после удара свои мозги в порядок (интересно, что там приводить в порядок? Они там вообще, наличествуют?) и проблеял:
— Бэ — э-эда… Бэ — э-эжим!
Два, нет, три, нет, уже четыре стрелы, вонзившиеся ему в грудь вызвали только недоуменный взгляд на "наросты".
— Ленка, прости, но согласно нашим обычаям, это твои внутренние разборки, в которые я не имею права вмешиваться. Я и свататься не должен был, но мы смогли таким образом обойти ограничения наших обычаев. — прокричал мне Макс, уходя под прикрытием огра и двух магических щитов, поддерживаемых эьфийками.
Еле заметные отблески сполохов на стене, напротив окна, что это, пожар?
Роща Энтов пылала, подожженная и поджигаемая дальше горящими стрелами, пускаемыми темными эльфами уже в открытую.
Табун Единорогов, разметав хлипкое прикрытие на воротах, уносится в даль, прочь из моего Замка.
Несколько взрослых Пегасов парят с громким ржанием над стойбищем, призывая жеребят подняться вслед за ними… Тщетно. Отлавливая по одному молодняк, темные эльфы тут же отрубают им крылья, превращая прекрасных повелителей воздушной стихии в самых обычных, приземленных лошадей.