Странная догадка шевельнулась в голове у Вики. Этот небольшой отрезок перекопанной земли и камень в изголовье напоминали могилку животного.
Вика выронила камень и бегом бросилась в дом.
⁎⁎⁎
"Рокки, только не ты!" - девушка бежала в свою комнату и молилась, чтобы ее любимец был жив.
- Рокки! - Вика радостно подбежала к клетке, где сидела здоровенная лохматая морская свинка - ты живой! слава богу! я так испугалась! - она подхватила животное и начала целовать его в нос. Свинка смешно засвистела.
"Но если это не могилка Рокки, тогда что? а точнее.. кто?" - недоумевала девушка.
Она выпила стакан холодного молока и пошла обратно на грядку, которую ей поручила бабушка. Однако она то и дело оборачивалась в сторону маргариток. Странный клочок земли словно манил ее, разжигая любопытство.
- Да твою ж мать! - она громко выругалась, стерла пот и пошла в сарай за лопатой.
Глубоко копать не пришлось. В неглубокой яме виднелась слипшаяся шерсть. Вика присела на корточки и аккуратно разгребла руками землю. В нос ударил тошнотворный запах. Вика скривилась, натянула старую перчатку и убрала еще немного земли.
Это было тело черного кота. В его боку зияла огромная дыра, в которой копошились белые черви. Кот лежал здесь всего недели две, не больше. Вика сморщилась и отдернула руку.
" Чей это кот, интересно?" - раздумывала Вика - "может соседский? тогда почему похоронен у нас?"
Преодолевая брезгливость девушка вновь посмотрела на мертвое животное. Нечто знакомое было в облике этого кота. Она наклонилась поближе.
На шее у кота что-то было. Вика даже подумала, что кота удавили веревкой, да так с ней и похоронили. Шея была в чем-то красном.
Превозмогая брезгливость она дотронулась до кошачьей шеи и замерла, с непониманием разглядывая красную полоску. Это был кошачий ошейник.
Тот самый кошачий ошейник, который носил Василий. Это был точно он, Вика покупала его пару лет назад, в городе.
Девушка непонимающе уставилась на тушку мертвого кота. Потом медленно повернулась к крыльцу. Там, в лучах солнца, лениво умывался кот Василий. Живой и совершенно здоровый. Красный ошейник отражал солнечный свет и они разбегались по деревянному полу крыльца сверкающими брызгами.
- Васенька... тихо протянула Вика
Кот замер и посмотрел на нее своими желтыми глазами.
Вику замутило.
Она не стала рассказывать никому о своей находке. Вместо этого девушка постаралась как можно лучше закопать кота, вернула на место камень и, с невозмутимым видом, вернулась к своей грядке. Она убедила себя в том, что это просто недоразумение и всему есть логичное объяснение.
Ну не ходит же у них в самом деле по дому призрак кота?
Перебираясь от грядки к грядке Вика перечисляла все изученные в институте болезни, вызывающие галлюцинации и оптический обман.
Когда она закончила, солнце почти село. Бабушка уже трижды звала ее, но она все отмахивалась. Методичная ручная работа в огороде сейчас была лучшим успокоительным средством.
***
Утром ее ждали печальные вести. Викина морская свинка умерла ночью. Когда Вика проснулась и подошла к любимцу, то обнаружила вытянутое лохматое тельце, которое уже окоченело. Девушка страшно расстроилась и расплакалась, гладя шерстку грызуна. Он прожил 6 лет, а это довольно приличный срок для морской свинки, поэтому ничего необычного в его смерти не было.