Глава третья
Первый выезд
При выезде из базы мне разрешают достать оружие из сейфа. Рыцарь-сейф стоял у меня в кабине стоя, из-за того, что винтовка была засунута ему стволом в ногу. Освобождаю его от этого столбняка и усаживаю по человечески. И вот уже бетонный забор базы с вышками остаются сзади. Грунтовка идет вдоль железной дороги. Местность вокруг, как и было обещано-саванна, степь. Вскоре показывается и временный придорожный рынок, плакаты на русском языке, предлагающие купить или продать что-либо. За торгашами следят охранники Ордена на бронированных «Хаммерах». За рынком мне сворачивать с дороги к цели назначения, перелезаю через железную дорогу, еду по неглубокой колее, ведущей к православной обители. Ехать придется долго, скорость невелика, успею к вечеру. Это будет для меня серьезным испытанием, с моим малым водительским опытом. Вокруг, на некотором отдалении, виднеются различные стада диких животных. Разглядываю их в бинокль. Тут и антилопы, и кабанообразные. Держут дистанцию, не приближаются к моему грузовику, видимо, уже появился опыт общения с охотниками. Хотя только для гладкоствольного охотничьего оружия эта дистанция значительна, для вооруженного нарезным-пустяк. Вот возле рек должны быть густые заросли, там то лучше быть с ружьем какого-нибудь 12-го калибра, а то и 10-го.
С понятием «калибр» часто происходит путаница. Так как калибр может измеряться и в весовых единицах, и в линейных. В XVI веке понятие «калибр» появилось применительно к артиллерии. Была создана четырехгранная линейка-брусок, шкала Гартмана, на одной стороне которой была линейка в дюймах, на других сторонах-размеры железных, свинцовых и каменных ядер с отметками веса в фунтах. Ядра весом 1 фунт имели следующий размер: свинцовое 1,5 дюйма, железное 2,5 дюйма, каменное 3 дюйма. Петр Первый ввел в России схожую систему, чугунное ядро диаметром 2 дюйма стало считаться артиллерийским фунтом (0,4914 кг). По этой системе 3 фунта примерно соответствовало трем дюймам (7бмм), 6 фунтов — 96 мм, 60 фунтов — 195 мм. Бомбы (ядра с порохом внутри) измерялись в пудах (1 пуд 16,3 кг). Однопудовая мортира имела диаметр ствола примерно 196 мм, четвертьпудовая-120 мм. С переходом артиллерии на нарезные орудия калибры стали измерять в миллиметрах.
Для охотничьих гладкоствольных ружей число калибра означает количество круглых пуль, которое можно отлить из одного фунта свинца.32 калибр соответствует 12,7мм, 20–15, бмм, 12–18,5 мм. Самый распространенный охотничий патрон в России 12/70, второе число указывает длину гильзы в миллиметрах.
Калибр нарезного оружия измеряется в миллиметрах или долях дюйма, если система мер английская. Причем в США в сотых долях дюйма, а в Англии в тысячных. Известный калибр 11,4Змм равен.45 (США) и.450 (Великобритания). Распространенный калибр 7,62 мм соответствует 30 В России до революции калибры стрелкового оружия измерялись в линиях. При обозначении какаго-либо конкретного патрона указывается часто и длина его гильзы (через знак умножения х), также патрон может иметь и своё личное имя. Например, 45 ACP (11,43х23 мм),Automatic Colt Pistol,созданный в 1905 году Джоном Мозесом Браунингом. В некоторых случаях калибр, указанный в названии патрона может даже не соответствовать реальному калибру, например, 357 Magnum (это выпущенный в 30-е годы фирмой Смит-Вессон револьверный патрон реального калибра 9 мм).
Также в калибрах может измеряться длина ствола. Например, немецкая танковая пушка с «Пантеры» 7,5 cm Kampfwagenkanone 42 L/70 имеет длину ствола 70 калибров (75 мм умножить на 70 равно 5250 мм)
Да, нелегкая это профессия-водитель. Несколько часов езды вымотали меня изрядно. Тело как деревянное, и еще рыцарь скрипит на пассажирском сиденье. Хорошо хоть, что не надо ориентироваться, просто еду по колее, преодолевая то неглубокие впадины, то невысокие возвышенности. Вокруг все также можно видеть стада. Что это? Бугор впереди будто шевельнулся. Останавливаюсь. Ух ты, это же рогач, травоядный, судя по описанию в справочнике. Громадина, вперед торчат бивни, рога. Задремал, что-ли, на моей дороге? Бибикаю ему. Кыш. Ну а он на меня бросается, вернее на потревожившую его сон машину. Автомат у меня всегда был наготове, держал его то на коленях, то рядом, все получше место подбирал. Начинаю стрелять (окна кабины я при выезде снял, для улучшения воозможностей отстреливаться). Зверь припадает к земле, но тут же снова устремляется вперед. Вот он возле машины, а магазин автомата уже пуст. Спотыкается перед машиной, но снова вскакивает хрипя, упирается в «джипчик», по счастью, в основном в бампер, и прет, катит машину назад. Я уже сменил магазин, всаживаю его ему весь в горб спины. Наконец-то он умирает. Быстрей вставляю в автомат третий магазин, озираясь, но никто из его стада на меня больше не нападает. Даа, без машины я бы так и с автоматом не выжил. А казалось все таким мирным. Смотрю на эту гору мяса перед машиной. Надо бы что-то отрезать себе на шашлык, коли уж такой случай выпал. Вот невезуха, топоры то, какие есть, я в будке на базе оставил. А с ножом я тут долго возиться буду. Падальщики уже закружили на головой, здесь это вместо грифов какие-то ящерообразные, с кожистыми крыльями. Надо б побыстрей, пока никто серьезней не прибежал. Приходит в голову мысль, лезу к инструментам, вынимаю двуручный рыцарский меч, подарок Отца. Врубаюсь им в тушу, поглядывая по сторонам. Но новая опасность приходит с небес. Падальщики, устав, видимо, ждать, начинают гадить сверху. Оригинальный и эффективный у них навык. Чертыхаясь, решаю с ними не связываться, становясь зенитчиком, хватаю несколько кусков мяса, которые успел добыть, кидаю их в машину и уезжаю под горделивыми и презрительными взглядами из поднебесья. Тем более, вижу уже как к туше приближаются отнюдь не травоядные гиганты. Немного дальше по пути вижу останки перевернутого микроавтобуса. Ишь-ты, «уазик-буханка». Вмятины, пробоины в бортах явно намекают на сходное с моим недавним приключение. Произошло это тут не сегодня, все ценное с погибшей машины уже снято, колеса откручены.