– Там никого нет. – сказала Сабрина, дёрнув меня за рукав куртки. – Не трать патроны, мистер Морган. – девушка на цыпочках прокралась на середину холла.
– Двери сами не открываются, Всезнайка. – огрызнулся Харпер.
– Ну иди проверь, раз тебе так неймётся. – не оборачиваясь, бросила она.
Патологоанатом только фыркнул в ответ и продолжил делать вид, будто что-то ищет под лестницей.
– Нам нужен свет. – озвучила Эви, по-моему, мысли каждого из нас.
Рэймонд прошёлся по холлу к Сабрине. Под его правой ногой заметно продавливается половица. Мне кажется, вот-вот и она треснет под весом Рэя.
На заднем крыльце, куда ведёт коридор, что-то скрипнуло. Верно, дом старый и тому подобное, но здесь явно происходит нечто противоестественное. Медиум моментально обратила внимание на необъяснимый звук с веранды, без раздумий зашагав по алой лунной дорожке. Амелия завертелась на месте, вместе с тем Эви напряглась, а Адам вовсе замер.
– Там ничего нет. – легкомысленно заявила Сабрина. – Просто… ветер. Или крыса. Мышь? – размышляла медиум вслух.
Она размеренно возвращается к нам, однако, быстро взглянув на приоткрытую дверь, в секунду оказывается рядом с Рэймондом.
– Господи, какое же чудовище! – с широко раскрытыми глазами, практически выругалась она.
– Труп? – брезгливо поинтересовался Харпер.
– Паук. – ответила напуганная. – Огромный паук. – рассмеялась она.
– Чокнутая. – закатил глаза патологоанатом.
– Идём наверх? – немного помолчав, предложила Сабрина. – Или осмотрим дом снаружи для начала?
Я задрал голову на потолок. На меня что-то сыпется. Никто Сабрине не отвечает. Эви молча проверяет первую и второю ступени лестницы наверх, с силой надавливая на них ногой. Она вовсе не собирается идти туда первой или даже последней. Думаю, ей спокойней находиться внизу. Продолжая глазеть на потолок, я и сам не горю желанием подниматься на второй этаж.
– Спорим на семь баксов, Сабрина, ты понятия не имеешь, сколько там комнат? – начал я, перемещая взгляд с точки над собой по потолку на кухню.
– Я в споре! – вмешался Кейн.
– Две. – уверенно заявила она. – И маленькая кладовка. – добавила девушка.
– Прости? – напрягся Харпер. – Две? – раздражённо переспросил он. – Ты так уверена?
– И третья кладовка. – настаивала она. – Не веришь? Идём проверим.
Она на полном серьёзе стала подниматься наверх. Адам окликнул её коротким "Стой" и нехотя поплёлся за ней. Однако, он быстро передумал, так и не поднявшись выше третьей ступеньки.
Амелия достала планшет из сумки. По её мнению, сигнал, который улавливает наша система, находится снаружи. Она предполагает, где-то около дерева. Рэймонд и Эви без лишних вопросов обыскивают дом на предмет ценных предметов. Возможно, именно из-за вещиц, оставленных здесь гангстерами, мы проделали столь долгий путь. Чём быстрее их найдём, тем быстрее вернёмся домой.
Катнер идёт впереди, следуя за сигналом, я же просто не мешаю ей – иду следом. Мы завернули за левый угол старого дома. Чуть не споткнувшись о пристройку, пока непонятного назначения, Амелия и я остановились в нескольких шагах от дерева. Исполинское растение раскинуло ветви в разные стороны. Мощный ствол расколот на две части, обе будто тянутся друг к другу сотнями заострённых щеп. Очевидно, в него попала молния при редких здешних грозах. Многие корни ползут по поверхности, удачно завершая пугающий образ. Однако, настоящее чудо, что дом ещё цел – дерево в нескольких местах запустило свои ветки прямо под крышу жилища. Словно срослось с ним.
Моя напарница иступлено уставилась на жуткого вида творение матушки природы. Девушка боязливо сделала шаг вперёд. Затем ещё и ещё один. Её заинтересовала сердцевина дерева. Возможно, кроме червей и термитов – если они вообще там живут при адской жаре – мы сможем найти внутри что-нибудь полезное. Опираясь на корни, мы забрались поближе к расколу. Амелия держит фонарь, пока я расчищаю нападавший внутрь мусор. Сухие листья, веточки, палочки, песок, камешки, пара сильно смятых бумажек… окурки?
Я насчитал семь довольно свежих окурков без фильтра. Самокрутки. Они съёжились от палящего солнца. Я достал один из них. Бумага старая, однако, довольно качественная – такой сейчас не найти. Табак – слишком крупная нарезка листьев. Для настоящего времени тоже большая редкость – сейчас стараются измельчать сырье в частички, размером с крупинку морской соли. Я лично курил самокрутки с крупным табаком. Откуда они взялись? Временная петля? Ошибки Вселенной? Отголосок прошлого? Никаких следов подобных явлений. Абсолютно нормальное течение времени. Наш временной поток, наша временная линия. Но. Все равно остаётся это проклятое "но"! Двери автомобилей просто так не открываются, окурки из ниоткуда не появляются! Чёрт знает, что там на веранде скрипело! Нужно держаться вместе. Я не верю в истории о призраках, чтобы быть настолько бездумным.