— Ты имеешь в виду, что если ее арестуют, то арестуют и меня?
— Это ее теория. Я сказал ей, что с сестрами так не поступают. Она сказала мне что-то о святом долге.
— Господи, быть может, ты единственный человек, на которого я могу положиться.
Я пожал плечами.
25
Лил жуткий дождь, и было еще темно, когда я проснулся от боли в шее на диване в своей гостиной. Я выключил звонок и вытащил свое усталое тело из постели. Без пятнадцати пять. Я принял душ и оделся, а потом постучал в дверь спальни. Было пять часов.
— Я проснулась, — сказала Пам Шепард.
Она вышла из спальни в моем халате, выглядя соответственно своему возрасту, и направилась в ванную комнату. Я проверил пистолет. Встал около окна и смотрел на Мальборо-стрит, на разбегающиеся по лужам круги от капель дождя. Подумал, что неплохо бы сварить кофе, но решил, что времени уже нет и придется попить его в железнодорожном вагоне. Достал спортивную куртку с надписью «Лоуэлл Чифс» и надел. Попробовал, легко ли будет доставать пистолет в этой куртке: если не застегивать, получается совсем неплохо. В пять двадцать из ванной появилась Пам Шепард, на этот раз причесанная, подкрашенная, но по-прежнему завернутая в мой халат. Она вернулась в спальню и закрыла за собой дверь. Я достал ключи от машины из кармана брюк и положил их в карман куртки. Снова подошел к окну и посмотрел на дождь. Всегда чувствую себя возбужденным во время дождя. Мокрые улицы выглядели более обнадеживающими, чем сухие, город был более тихим. В пять тридцать из спальни вышла Пам Шепард, одетая в желтые слаксы, блузку шоколадного цвета с длинным воротником. Она накинула зеленовато-голубой плащ, широкополую шляпу, гармонировавшую с ним, и сказала:
— Я готова.
— Запас одежды на любой случай, — похвалил я. — Наверное, ты даже уговорила Сьюзен купить тебе шляпу «сафари» на тот случай, если тебе придется пристрелить тигра прямо в моей квартире.
Она улыбнулась, но в улыбке не чувствовалось живости. Она было испугана.
— Это не сложнее, чем купить молоко, — сказал я. — Там будет больше полицейских, чем фруктовых мух. И я всегда буду рядом.
Мы спустились на улицу, сели в машину, двигатель завелся и мы поехали.
— Я знаю, — сказала она. — Знаю, что все будет в порядке. Так много всего случилось, а теперь еще и это. Полиция, гангстеры, раннее утро, дождь — и так многое зависит от этого.
— Мы с тобой будем в порядке, крошка, — сказал я.
Я похлопал ее по колену. Так обычно любил делать отец: в этом жесте смешивались любовь и утешение. На Пам Шепард, однако, это не оказало видимого действия. Без двенадцати минут шесть мы въехали на стоянку рядом с рестораном. Наступал день, но он был серым и унылым для этого времени года, и теплый желтый свет, струившийся из окон вагона, выглядел очень приятным. Вблизи расположилось множество грузовиков и легковых машин. Станция начинала свою работу очень рано. По моим предположениям, в двух грузовиках сидели наши люди, но невозможно было определить, в каких именно.
В ресторане мы забрались в кабинку и заказали два кофе и две английские булочки. Пам свою не съела. Примерно в две минуты седьмого зашел Кинг Пауэрс в пальто военного покроя и простой кепочке для гольфа. С ним был Мейси в плаще, а на улице, возле подъезда, я заметил Хоука в чем-то похожем на белый кожаный плащ с капюшоном.
— Доброе утро, Кинго, мальчик мой. Не желаешь ли чашечку яванского кофе? Английскую булочку? Мне кажется, моя спутница не собирается ее есть.
Пауэрс сел и посмотрел на Пам Шепард.
— Это — покупатель? — спросил он.
— Одна из них. Остальные с деньгами еще не подошли.
— Лучше бы поторопились, мать их, — сказал Пауэрс. Мейси сел рядом с ним.
— Шляпка просто очаровательна, Кинг, — сказал я. — Помню, моя тетушка Берта любила носить такую в дождливые дни. Говорила, что, если намочишь голову, не избежать беды.
Пауэрс не обратил на меня внимания.
— Я же сказал, ровно в шесть, мать их, значит, нужно быть в шесть. А не в пять минут седьмого, понимаешь, о чем я?
В ресторан вошли Роуз и Джейн.
— Кстати, о совпадениях, Кинг, — заметил я. — Они пришли.
Я помахал Роуз и Джейн, указал на улицу. Они развернулись и вышли.
— Присоединимся к ним, — сказал я, — на улице будет меньше людей, которые могут нас подслушать.
Пауэрс встал, Мейси последовал за ним, мы с Пам Шепард замыкали. Выходя, я тщательно рассмотрел Хоука. На нем был белый кожаный плащ. С капюшоном.
— Чудесная погодка сегодня, не так ли, босс? — сказал Хоук.
— Не возражаешь, если я постучу по твоей голове на счастье? — спросил я.
Я заметил, как задвигались плечи Хоука в беззвучном смехе.
Он двинулся за мной следом. На стоянке я сказал:
— Кинг, Мейси, Хоук, Роуз, Джейн, Пам. Теперь все друг друга знают. Займемся делом.
— Деньги с собой? — спросил Пауэрс.
Джейн показала ему хозяйственную сумку, которую она держала под черным пластиковым плащом.