Она задрожала от гнева, который поднялся в ней.
"По их закону я младшая жена Эфраима Темплтона. Он женился на мне, когда мне было двенадцать лет, после того, как убил моих родителей двумя годами ранее и выкрал меня. Я родилась на Грейсоне."
"Грейсоне?"
"Это не важно," сказала Юдифь. "Для моих сестер родившихся на Масаде я путь к свободе. Это мои люди, и я все сделаю, чтобы не отдать их в руки тех, кто держит их как рабов. Я говорю вам это. Мы поклялись умереть, но не быть захваченными."
"Сожаление, любопытство и размышление промелькнули на лице капитана Бониса. Потом он повернулся чтобы расслышать что-то за пределами камеры.
"Простите меня, капитан Юдифь. Два вопроса. Первый, вы можете доказать, что вы с Грейсона? Мы не стремимся отказаться от ваших сестер, но этот факт представляет некоторый интерес."
"Я знаю имена своих родителей и место, где я родилась," ответила она. "Я знаю название корабля, на котором мы были, когда нас захватил Эфраим, и потом превратил его в один из кораблей, которые нас сейчас преследуют. Если на Грейсоне есть записи, это может помочь."
"В самом деле." Бонис твердо встретил ее взгляд. Я намерен помочь вам, по крайней мере позволив вам совершить ваш собственный побег. Тем не менее, я не могу сделать это не убедившись что вы та, о ком вы говорите. Знакомы ли вы с программами, которые позволяют одному человеку выглядеть как другой по линии связи?"
"Очень хорошо знакома," - ответила Юдифь.
"Тогда вы понимаете нашу дилемму. Если мы не убедимся, что вы это вы, тогда нас могут обвинить, что мы помогли кому-то, ну скажем с Жар-птицы, захватить Жезл Аарона. Если бы кто-то из моей команды мог высадиться у вас на борту и подтвердить ваши слова..."
Юдифь нахмурилась.
"Вы же не хотите захватить нас?"
Капитан Бонис пожал плечами. "Должно быть некое доверие. Однако, я сделаю это более простым для вас. Вы заметили шлюпку с нашего корабля, которая покинула Масаду практически сразу после вашего тправления?"
"Да."
"У нее на борту всего четыре человека: пилот, второй пилот, инженер и один пассажир. Этот пассажил гардемарин Майкл Винтон, брат той самой Королевы, к которой вы взываете. Позвольте им подняться на борт и удостоверить вашу личность. После того, как они этосделают, они покинут корабль."
Юдифь нахмурилась, ощущая уныние своей команды на мостике.
"Я должно посовещаться с моими сестрами," сказала она. "Я отвечу, как только смогу."
"Очень хорошо, капитан Юдифь. Я проинформирую шлюпку, что им может быть придется сменить курс."
Юдифь поблагодарила его и разорвала связь, а потом повернулась чтобы попытаться договориться у Вавилонской башни.
Это казалось произошло вечность назад, когда Шерил доложила о старте мантикорской шлюпки, которая судя по всему возвращалась на Бескомпромиссный. Юдифь отбросила эту информацию как несущественную. Сейчас же это гладкое судно казалось светящейся ярче на ее экране.
"Мужчины!" выплюнула Оделия. "Они доставят своих мужчин к нам на борт и предадут нас. У нас мог бы быть шанс, если бы капитаном Бескомпромиссного была женщина, но мужчина..."
"Ты забываешь," сказала Дина, что Звездное Королевство знало, что они отправляют Бескомпромиссный на Масаду. Они выбрали корабль с капитаном мужчиной только из рутинной дипломатии, и нмчего более. Прекрати думать своей утробой, Оделия. Эти мужчины служат с женщинами, мужчина принесли присягу службы королеве. У них нет ненависти к женщинам."
"Мне все еще не нравится идея пустить четырех мужчин на борт," тянула Оделия. Они могут вести себя совсем по другому без своих женских коллег. Мужчины возвращаюся к животным, когда слышать нежный голос женщины."
"Ответственность лежит на мне", сказала Джудит, найдя свой голос в конце концов. "Я капитан по вашему собственному выбору. Мы много говорили о том, как Бог испытывает нас. Давайте не будем забывать, что сатана имеет свой срок. Помните, как избранный народ был введен в заблуждение, чтобы поклоняться золотому тельцу в пустыне".
"Это не золотой телец," сказала Оделия, смутившись.
"Это намерение отврегнуть то, что Бог предлагает нам," сказала Юдифь и поразилась, каким уверенным был ее тон, а она думала, что она не верит ни в одного бога. "Все что требует капитан Бонис, это подтвердить что мы те, за кого себя выдаем. Он не просит нас прийти к нему. Вместо этого он отправляет к нам."
Шерлин заговорила: "Как Седраха, Мисаха и Авденаго они идут в печь огненную, доверяя нам, что мы не сожжем их."