Так закончилась 225–дневная эпопея Малой земли. Наши морские пехотинцы, как и все защитники Кавказа, с честью завершили историческую битву, выполнили приказ Родины.
Остатки побитых на Кавказе и Кубани фашистских войск потянулись к Тамани, намереваясь убраться в Крым. Но 25 и 26 сентября северо — западнее Анапы, у озера Соленое, внезапно для врага высадились два десантных отряда. Один из них, численностью 1600 человек, состоял из морских пехотинцев 83–й бригады. Они развернули стремительное наступление на Веселовку, где засели гитлеровцы. Заняв после упорного боя Веселовку, наши десантники начали наступление на Тамань. Моряки помнили свое обещание вернуться, которое давали жителям, когда с горечью покидали полуостров. Этот момент настал.
Гитлеровцы кинулись удирать с Тамани. Наша авиация громила их суда, увозившие обанкротившихся захватчиков. А войска Северо — Кавказского фронта и Черноморского флота наступали с суши и с моря. 3 октября они заняли город и порт Тамань. В ночь на 6 октября морские пехотинцы 83–й бригады высадились на косу Тузла, очистили ее от гитлеровцев, а к 9 октября наши войска освободили весь Таманский полуостров.
Жестокими были бои за Керчь, в которых участвовал и 3–й горнострелковый корпус. 318–я дивизия под командованием полковника В. Ф. Гладкова после тяжелых боев в районе Эльтигена ворвалась в город с юга и штурмом овладела горой Митридат. Но гитлеровцы превосходящими силами атаковали части 318–й дивизии. На выручку подоспели моряки 83–й бригады. Они внезапно для врага высадились со стороны пролива прямо в город, нанесли врагу удар с востока и соединились с частями Гладкова. Однако враг был еще силен. Он мертвой хваткой вцепился в Керчь, и 83–й бригаде вместе с 318–й дивизией при шлось не только оставить город, но и переправляться назад на Тамань. Затем вместе с другими десантными частями Приморской армии бригада победоносно штурмовала Керчь с севера и за отличие в этой операции была награждена орденом Суворова 2–й степени.
83–я бригада была в числе первых частей, прорывавших фашистскую оборону в Крыму, она участвовала в освобождении Симферополя, Ялты, Балаклавы.
Настал день 7 мая 1944 года, которого черноморцы ждали почти два года: начался штурм Севастополя. Через три дня наш родной город был освобожден. За проявленные в этом штурме доблесть и мужество 83–я бригада получила третью правительственную награду — второй орден Красного Знамени.
В те дни я в последний раз за войну встретился в Севастополе с друзьями из 83–й бригады. В сентябре 3–й горнострелковый корпус вошел в состав войск 4–го Украинского фронта и участвовал затем в освобождении Польши, Венгрии, Чехословакии. Я закончил войну под Прагой.
А 83–я бригада наступала потом в составе войск 3–го Украинского фронта, форсировала Днестровский лиман, воевала в Бессарабии. Нередко, покрыв за сутки 60 километров, с ходу вступала в бой.
В сентябре 1944 г. 83–я морская стрелковая бригада поступила в оперативное подчинение командующего Черноморским флотом и снова участвовала в десантных операциях при освобождении от фашистов Варны и Бургаса, высаживала десанты и захватывала плацдармы на Дунае. Приказом Верховного Главнокомандующего ей было присвоено наименование «Дунайская», а 305–й батальон был награжден орденом Красного Знамени.
В начале 1945 года бригада участвовала в штурме и освобождении столицы Венгрии — Будапешта. В составе войск 2–го Украинского фронта она освобождала от фашистов Венгрию, Югославию, Австрию, Чехословакию и закончила свой победный путь на подступах к Праге. После окончания войны, в июле 1945 года, бригада была расформирована.
83–я дважды Краснознаменная, ордена Суворова Новороссийско — Дунайская отдельная стрелковая бригада морской пехоты с честью и славой пронесла далеко на запад пробитое пулями и осколками боевое знамя, врученное ей трудящимися Туапсинского района.
То время незабываемо
Однажды, лет семь назад, я случайно встретил в Москве нашего бывшего комбрига Красникова. Дмитрий Васильевич шел навстречу, выделяясь в людском потоке своим богатырским ростом. Мы свернули в ближайший сквер, разговорились. В 1949 году он уволился в запас и, оставшись верным спорту, стал председателем Всесоюзной секции тяжелой атлетики.
Выглядел он бодро, моложаво, говорил оживленно, но признался, что сердце уже сдает — не прошли бесследно фронтовые тяготы.