– Хейлин,– изысканно вежливо обратился к подопечной Шлоз. Террону очень плохо, что ты узнала?
Растрепанный тип плюхнулся на стул, стаскивая себе на тарелку по два куска, от каждого торта. Лика убрала в мойку тарелку из-под курицы.
– Стрэсс говорит, что ничего страшного с ним не будет. – Успокоила она наставника. Лохматый кивнул.
– Не сдохнет. – На всеобщем, с легким непонятным для преподавателей акцентом, добавил он. Торопливо запихнул в рот целый кусок, потом второй, третий.
– Тебе какой больше понравился, с шоколадом, орехами, или со взбитыми сливками и фруктами?
– Мне все нравится. – Стрэсс притянул к себе все три тарелки, жадно запихивая в рот большие куски. Лика поспешила отрезать еще. Стази и Шлоз, глядя на дикого незнакомца замерли с поднятыми вилками.
– Стрэсс считает, что Террону ничего не угрожает, он сам отлежится.
– Угу,– добавил Стрэсс, жадно поглощая четвертый кусок,– отлежится, не помрет, ну покашляет немного. Месяца два-три. В него наверно брызнули, хочу сказать, обслюнявили. Не облезет. Из-за еды фразы получались у него жевано-рубленными, отрывистыми.
– А вы собственно, кто? – Поинтересовался Шлоз. – Вы точно знаете, что это не опасно?
Шлоз перевел глаза на Стази, ища поддержки. Стази сидел с открытым ртом, ловя воздух.
– Это Стрэсс, он третий хранитель Пар-э-Мора. Это мой наставник, шеф службы безопасности. Это Стази, он куратор у практиков.
Гость расслабленно зевнул, показывая всем, какие у него замечательные, совсем кошачьи зубки-клыки. Куски пирожных у него в тарелке закончились, и Лика поторопилась нарезать еще.
– Ну да, вы лорд хранитель Пар-э-Мора? – Почти согласился Шлоз. С недоверием, разглядывая хранителя, с нескрываемым удовольствием чесавшего свое ухо.
– Угу,– согласился жующий и чешущийся Стрэсс.
Лика, наконец, позаботилась о себе, положила торт со сливками, налила чай. Понюхав, скривила носик, не люблю цветочные запахи, что цитрусового не было? Стази спросил, почему вар Лерон чувствует себя плохо, если такое отравление не опасно? И не понятно, почему фаланги оказались в институте.
– Всем плохо. Но раз не съели, будет жить, это не Тэра, она все поедает без остатка.
Лика пожалела, что ей подвернулись фаланги, а не пиявка. Впрочем, что грех на душу брать. Стрэсс продолжал свою доброжелательную лекцию:– Это у фаланг такое пищеварение, немножко наружное. Х-р-р-р очень любит так поохотится. Обрызгает слегка и ждет, когда пойманный перестанет брыкаться, ему так больше нравится. Потом он вводит ферменты в тело, потом кусает, так мясо мягче, живое, сочное и не сопротивляется. Но иногда такие тела используют как субстрат для выращивания молоди. В них откладывают на неделю яйца. И что, самое забавное, субстраты дышат и не портятся. Но тогда нужно впрыскивать им подкожно специальные ферменты. Потом из яиц вылупляются маленькие фаланги и начинают свою хищную жизнь с готовой тушки. Мясо живое, свежее и далеко ходить не надо.
У Стази полезли глаза на лоб, ничего такого он раньше не слышал. Шлоз хмурился, внимательно рассматривая лохматого незнакомца. Маленький и худенький, растрепанный какой-то, но в бархате и шелке с кружевами. Пряжечки и пуговки на нем, явно с дорогими камушками. Стрэсс продолжал распинаться:– Потом, когда личинки вырастают сантиметров до двадцати, это примерно за двое суток. Х-р-р-р не выдерживает, и съедает их сам. Он такой большой лакомка, понимаете? А в Пар-э-Море, разве вкусной еды много, все больше костлявые гномы, да тощие маги. И Пиррит сильно расстраивается, когда его гномов крадут.
– Сколько Террон не сможет двигаться? – Прервал биологические излияния Стрэсса Шлоз.
– Не знаю, все зависит от того, на сколько сильно его обслюнявили. Может, часов шесть, а может, дней десять.
– Противоядия есть?
– Вот еще, кому это надо! Никто никогда о нем не думал, не доживали до таких счастливых минут. Считайте, что вашему Террону сильно повезло. И, детка,– обратился Хранитель к Мышке,– ты восьминогим ни чего не обещала?
– Чего? – Делано удивилась Лика.
– Они сети готовят, собираются на большую, счастливую охоту.
– Они могут перемещаться от мира к миру? – Побелев, проревел Шлоз.
– Да нет, они не могут, так охранники, дипломная работа Рейста, тот еще был студент, сильно восхищался нашим бывшим Владетелем. Они этих фаланг из обыкновенной сольпуги вместе состряпали, чего-то там примешали, немного добавили, немного убрали. Владетель наш, лапочка, мир его праху, души в Рейстике не чаял. Студентом еще его приглядел. Талантище! Знаешь,– Стрэсс доверчиво склонился к ликиному уху и тихо просипел на всю кухню,– я думаю, никто из этой парочки и представить не мог, что получится.
– Где телефон!?– Рявкнул Шлоз.
– Откуда, если улица не телефонизирована.
Шлоз раздраженно полез за сотовым. Набрал Грэгора. Жаль, что я не маг, совершенно обозлился он на себя, поработай-ка, с этим контингентом. Легче голову самому в петлю сунуть.
На Маре вешали только совершенно безнадежных преступников из простонародья. Остальные шли на субстраты. Чтоб всех наших магов эти восьминогие твари съели. Жить с ними не хочется.
– Господин декан,– начал он,– по официальным источникам из самого Пар-э-Мора,– Шлоз покосился на Стрэсса,– антидота нет, и никогда не было. Но вар Лерону кроме временного ограничения подвижности ничего не угрожает. По времени ничего сказать не могу, сутки или больше.
Стрэсс значительно кивнул, запихивая в рот восьмой кусок торта.
– Сначала он порозовеет, потом покраснеет, и часа через четыре уже начнет ползать – Доверительно сообщил Стрэсс. – А наследующий день, уже сможет бегать, счастливчик.
– Я слышу,– недоброжелательно сообщил Грэгор,– это кто?
Шлоз внимательно, но с сильным сомнением оглядывал расфуфыренного растрепанного типа.
– Кер, и он сам, утверждают, что он третий хранитель Пар-э-Мора, лорд Стрэсс.
В трубке установилось продолжительное молчание. Лика громко поинтересовалась, как там Террон. Шлоз зло посмотрел на нее. Декан пару минут выдерживал паузу. Шлоз злился.
– Ты еще и спрашиваешь? – Наставник рассвирепел не на шутку.
– Конечно, ведь он первый начал. – Обиделась Лика.
– Кер, у вас всегда, все первые, а вы только защищаетесь! Так не бывает!
– Вы сами на меня не кричите! – Возмутилась Мышка. – А то возьму и подарю тебя Х-р-р-р, впрочем, я точно не знаю, кто у них яйца откладывает.
– Ф-р-р-р, она самка. – Любезно подсказал Стрэсс. – М-м, золотко, а город у вас большой?
– Есть намного больше. Нью-Йорк, к примеру.– В тон ему, так же по-доброму ответила Лика. – А личинки у фаланг быстро растут?
– Да нет, они, в основном, полуметровыми дохнут. Что-то там у магов не до конца получилось. А может, Ма Гус не до конца спятил и наложил на них какое-то ограничение.
– Ну и ладно,– облегченно вздохнула девчонка.
– Так ты им все же пообещала охоту!?
– Немножко пообещала. – Подумав, ответила она.
– В каком смысле немножко? – Возмущенно заверещал Стази. Ты собираешься протащить этих зверюг в город. Нам самим субстратов не хватает! А если начнется паника?!
– Я что, идиотка, тащить их к себе домой, я им обещала кратковременную экскурсию в Нью-Йорк. Город большой, кино про монстров смотреть любят, вот и пусть люди развлекутся, надо же нервы им немного пощекотать. Только как их искать, чтобы вернуть обратно. К тому же это за океаном. На другом конце планеты.
– А ты не ищи, пусть немного погуляют, если не жалко, а Рейст новых вырастит. Ему не долго. – Нежно улыбался Стрэсс.
– Ну да, там полиция, армия что с фалангами будет, если их увидят или наткнутся на них.
– Какие проблемы, я говорю, Рейст новых вырастит. У него яйца замороженные еще с прошлого раза остались. Чем тебе только этот город так не нравиться?
– Нравится, только он очень большой, благоустроенный, с цивилизованными по последнему слову техники трущобами, на противоположной стороне планеты, на другом континенте, через океан.
– Логично, но что ты тогда за фаланг волнуешься, они не маленькие. Сами разберутся. – Лохматый хранитель прихватил последний кусок шоколадного торта и исчез из кухни.