– Что случилось? – Отец бросил на него недовольный взгляд. Ох и молод его сын для солей, как обычно, подумал он. Рано ему, учиться, рано работать, дите еще. В гнездах взрослели поздно, а Аллану не было и полувека. Для человека это сравнимо с тринадцатилетним подростком. Однако, единственный наследник, старший и пока единственный сын всегда стремился быть первым, правильно хотел быть во всем лучше других подростков. Похвальное качество. Мальчик сам научился рано читать, почти с пеленок, лет в пятнадцать. У него отличные способности к расчетам, он прекрасно прошел реструктуризацию. Арасту вар Бэкку позвонил сам декан, поздравил. Просил прислать машину за сыном. До получения Алланом диплома полного мага исполнять обязанности солей гнезда будет Вэйлан. Что мальчик сегодня так разволновался? В институте случилось что?– Вернулся, так что ты хотел?
– Отец, вы в курсе, где Симон и его бригада взяли мясо? – Едва сдерживая нетерпение, выпалил Аллан.
– Нет, и где?
– В школе, напротив нашего института! Ректор сегодня по этому поводу устроил всем студентам дикий разнос. Пришла милиция, допрашивали охрану, преподавателей. За каждого из нас отчитались перед человеческими представителями поименно. Преподаватели в бешенстве. Требуют, чтобы субстраты рядом с институтом никто не смел выбирать. А куратор прямо сказал, что скоро мы гадить под себя начнем! При всей группе, так и сказал! Я Симону ничего пока говорить не стал, ему говорить бесполезно! Институт требует брать субстраты не ближе, чем в центре города, так чтобы никто не мог придраться.
Старый эконом нахмурился, сбился со счета. Ясно дело, молодежь, им бы все по быстрому, все тяп-ляп. Отец неприятно усмехнулся, глядя на сына.
– Ты ел?
– Нет, нам последним занятием теперь постоянно биоэнергетику ставят. А меня после реструктуризации, до сих пор подташнивает и шатает.
– Я тебе что сказал? Бери шофера, еще врежешься в кого-нибудь.
– Все ездят сами.
– Ты не все! Кроме того ты младше других на треть!
– Кер еще младше, пап!
– Дурачок, твоя Кер человек!
– Ну да, человек, как же! Нашел человека! Это просто монстр! У нее первой началась реструктуризация, я сам слышал, о чем куратор говорил с Вейгом. И она у нее пошла по гнездовому типу. Это во-первых. Во-вторых, я сам слышал слова декана, что на классификации она показала такой результат, какой лорду Ни Фэру в Альвэ не снился.
– Ну-ну, так уж не снился?
– Пап, честное слово, я же сам слышал, не от парней! Нас куратор отправил с Кер в деканат, после того, как мы подрались. Мы из деканата вышли, а преподаватели обсуждали что почем. Пап, даже они Кер боятся! И еще, они трусят теперь ее из института выкинуть!
– Не связывайся с ней, мало ли что. – Буркнул немного встревоженный отец.
– Я не связываюсь! Я с ней просто сижу за одной партой. Она конечно дрянь, но дрянь умная. С ней интересно. Только она предпочитает с кланами водиться. И с Вейсом.
– Ладно, иди переодевайся и мойся, я сам разберусь, где эти паразиты взяли последние субстраты. Если рядом с институтом, шкуру заживо спущу и на эти крюки повешу.
– Субстраты из соседней школы, это точно папа, милиция к нам приходила.
– Иди уже.
Аллан, выполнив свои непосредственные обязанности с чистым сердцем и спокойной совестью выскользнул из холодильника. И тут же наткнулся на кузена. Тот стоял прислонившись к стене и с неприятным видом вертел в руках плетку-удавку.
– Наябедничал?
– Нет.
– Чего ж так бежал, аж брызги во все стороны летели?
– Симон, ты же вроде не дурак? Какого… субстраты под институтским забором брали?
– Тебя забыли спросить! Может вместо нас в следующий рейд пойдешь?
Старший Бэкк вышел из холодильника.
– Аллан, иди наверх. Симон, собери свою бригаду к третьему загону. Через десять минут я приду. Чтобы все были в сборе.
– Да, господин. – Почти вызывающе произнес кузен Аллана, усмехнулся и лениво побрел по коридору. Дойдя до поворота, пнул мальчишку коридорного под копчик:– Скотина, давно не получал? Кто так моет! Прошел еще два шага и пнул ведро с водой в сторону парнишки. По коридору расползлась большая лужа. Паренек всхлипнул и бросился собирать воду тряпкой. Сейчас пройдет хозяин, увидит это и так нагорит, потом неделю лежать на спине не сможешь. Племянник хозяина был редкой сволочью, да и младший Бэкк не лучше. Все хозяйские сынки одним миром мазаны. Не увернешься, так получишь. Ему сложней, он своего отца никогда в глаза не видел, мало ли кто им мог быть?
Аллан поднялся в холл, бросил осуждающий взгляд на охрану и пошел наверх, на женскую половину, к матери. По возрасту, он только недавно должен был уйти от женщин. Мать по традиции занималась воспитанием своего сына в гнезде, пока он сам не научится нормально говорить. Обычно в гнездах дети начинали говорить годам к пятнадцати, относительно связно, к двадцати – тридцати. Аллан был редким и приятным исключением. С женской половины подростки уходили не раньше сорока.
Мейлоэн в своем сыне души не чаяла, муж купил ее с полвека назад у одного из крупных гнезд Мары. Не самого богатого, но все равно, крупного. Она сама неплохо умела читать и писать. Знала всю женскую магию, была отличной хозяйкой. Араст очень высоко оценил свою покупку. А Мейла обожала своего первенца. Солей гнезда обычно воспитывался на женской половине дома лет до сорока, сорока пяти. Потом, еще десять – двадцать лет, в любое время мог навещать свою мать или няню. Мужчин переставали пускать на женскую половину свободно только годам к ста. Аллан ушел с женской половины слишком рано, уехал на Мару, в колледж высшей магии. До этого с ним почти полгода занимался ее отец. Сын учился неплохо, но по молодости лет силенок ему не хватало. Мейла слишком любила сына и скучала. Поэтому, когда у гнезда выдался не очень хороший год уговорила мужа забрать сына на время. Аллан жутко расстроился. Колледж джель Сюр к этому времени стал ему вторым домом. Там никогда на него не ругались и кормили раз в пять лучше, чем в самом гнезде. К тому же в колледже у Аллана впервые появились приятели. На женской половине он всегда был один. Может быть поэтому его отношения с кузеном были такими натянутыми. Вот и сейчас, в гнезде у него приятелей нет, в институте все только приглядываются друг к другу. Он почти на треть младше остальных студентов. Угораздило же его с Кер сесть. Одна радость, у маменьки всегда для Аллана припасено что-нибудь вкусненькое. Вот и хорошо, а с кузеном отец сам разберется.
Мейлоэн вар Бэкк, урожденная вар Урриен ре Мара, сидя у окна в сад, расписывала пары для мужчин на сегодняшнюю ночь. Это было одной из самых ответственных обязанностей хозяйки гнезда. Все ее женщины и все свободные мужчины ее гнезда должны быть довольны. А главное, главное подобрать молодым магам перспективные пары для совместной жизни. Детей у гнезда должно быть много, а кровь ее гнезда должна быть всегда сильной. Собственную кровь гнездо использовало в работе на чаше крайне редко, но все могло быть. Не дай бог, конечно. Ее гнездо на Маре было далеко не самым большим и конечно не самым богатым. Иначе никто бы ее на бесхозную третью планету не продал. Гнездо как гнездо, таких на Маре сотни. Но ее отец выбрал для себя отличную жену, и ее кровь одна из лучших на Маре. Дорого, хорошая кровь всегда стоит очень дорого. Когда ей сказали, что она уезжает со своим мужем на третью планету, она расплакалась. Ее мать тоже была недовольна, она желала своей дочери другой участи. Ее бабка в свое время была любовницей лорда владетеля. Отец настоял на этом браке сквозь слезы своих женщин. Теперь Мейла об этом не жалела. У ее мужа крупнейшее на этой планете гнездо, а лорд Аш Рер, доволен, что мать солей, этого гнезда принесла на третью планету его кровь. Положение гнезда вар Бэкк, после назначения советом владетелей Лорда Мары в качестве протектора планеты очень сильно укрепилось. Конечно, гнезда из Альвэ намного богаче, а влияние Великой инквизиции намного сильнее, чем у ее гнезда, но это не страшно. В жилах ее сына течет кровь лорда Аш Рера. Конечно сильно разбавленная корноэллской кровью его отца, но и это то же хорошо. Потому что у ее гнезда есть еще один покровитель, лорд Ста Ркх.