– Я не могу, я чувствую себя взрослой и ответственной за эту планету и ее население.
– Стоп. Это другое. Это тебе рано и не нужно. Ты стремишься запечатлеть свою планету и стать ее владетелем. Поэтому ты начала отбор стаи. Рано. И Земля для тебя тяжела. Ты маленькая, Земле нужен взрослый, ты не справишься.
– Это моя планета. Я здесь родилась. Я чувствую каждый камень, реки, озера, моря, материки, иногда мне кажется, что я могу перемещать горы и саму планету.
– Это планета Ри Нона, ты будешь чувствовать также любую планету, ты тринг, это нормально, ты можешь чувствовать всю Вселенную, но пока по отдельным аспектам, понимаешь?
– Да, я уже пробовала во время медитаций.
– Ты вырастешь и уйдешь, а Земля останется, не вешай себе камень на шею. Лучше найди для Земли Владетеля. Чем тебе не нравится Аш Рер?
– Он пьяница.
– Найди и разбуди Ри Нона, он не умер. Если бы он умер, мы бы знали.
– Нам преподавали, что его убили.
– Убить Владетеля слишком трудно. А усыпить можно, помнишь спящих драконов на переклассификации. Похожий вариант. Найди и разбуди его.
– Легко сказать, а как?
– Возьми исследовательский проект на тему "Ри Нон и его правление". Все будут довольны. Аш Рер заинтересован в поисках артефактов, тебе все будут помогать, дадут информацию, развяжут руки.
– Я хочу понять особенности функционирования кланов и гнезд.
– Нет. Это никому не нужно. Опасно. Никто не предоставит тебе такую информацию, наоборот будет выгодно отстранить тебя. Ищи следы Ри Нона, и все тебе помогут. Когда ты его разбудишь, он сам будет тебе благодарен. А ты получишь огромную поддержку в совете Кольца. Понимаешь меня?
– Да, буду искать следы Ри Нона. Про себя добавила: "И заниматься своими проблемами".
– Осторожно. Используй Аш Рера, и не забывай, что ты маленькая арья.
Лика проснулась. А спала ли она? По лестнице спускались несколько человек. Звякнули ключи. Лика свернулась в клубок, спрятала нос и старательно сопела как медвежонок. Было жутко хорошо, голова потекла, как после вина. Вошли Флоран, новенький по имени Хоран и Аш Рер. Исподтишка Лика наблюдала за их реакцией. Флоран нахмурился сразу, как только увидел Лику, Хоран изображал скромнягу, готового выполнять любой приказ,– этакая цепная собачка на задних лапках. Аш Рер тупо рассматривал ее. До него, похоже, все плохо доходит. Лика представила себя обкусывающей его уши, бред какой. Она высунула носик, проснувшись, засопела, вытянула лапки, потянулась. Милая плюшевая игрушка облизнулась, нахмурилась. Хотелось есть. Вспомнила настоятельное – отпусти инстинкты. Потела глазки сгибом руки, зевнула, два раза облизнулась. Скроила расстроенную мордочку и сказала Аш Реру:
– Лика есть хочет, вы бяки.
И снова начала опять тереть глаза, облизываться и умываться как кошка. Флоран замер, не веря своим глазам. Хоран скромно пристроился сзади. Аш Рер просто не смог врубиться в ситуацию. Ну, тормоз.
– Есть хочу,– требовательно заявила Лика ему,– мяска хочу, пить, пить, пить, соку апельсинового без сахара.
Представила, как ей хочется есть и пить и согреться, мяукать мя-мр, свернуться где-нибудь в клубок, точнее у кого-нибудь на руках. Мя. Ня. Осталось только добавить хрю-хрю. Засосало под ложечкой. Аш Рер переменился в лице:– Флоран, мы обедали, что-то есть захотелось.
Флоран задумчиво рассматривал Лику. Глаза его становились все больше. Лика подошла, вцепилась Аш Реру в рукав, потащила его за собой, представляя, как от голода грызет его уши. Аш Рер и не думал сопротивляться, шел как миленький. Процессия достигла столовой.
– Есть очень хочется,– прокоментировала свое появление Лика. В столовой уже сидел доктор. Зарон смотрел на нее без особого интереса.
Аш Рер сел, Лика устроилась рядом.
– Голубцы много-много, селедку под шубой, куриный рулет, ветчину, томатный сок…
– Мясо,– прервал Аш Рер.
– И Мясо тоже.
Мясо у обоих получилось с большой буквы. Мясо принесли сразу, оно дымилось и смертельно вкусно пахло пряностями. Аш Рер потянулся к тарелке. Фигу, Лика выцепила у него кусок прямо из-под носа. Ела с каким-то внутренним урчанием, почти зажмурившись. Первым сдался Аш Рер.
– Ребенок есть хочет.
"Лапа моя, конечно хочу,– подумала Лика,– конечно хочу, что уставились",– одним глазом она окинула окресности своего стола.Оказалось не зря Флоран до столовой не дошел. Зато, очень скоро прибежал Ру, потом Ларрий.
– Мой Лорд, вам мешают?
Аш Рер явно не понимал, как сформулировать свое состояние. Инстинкты силой тащили его на коротком поводке, шаг в сторону карается расстрелом:– Где мясо, сколько мне ждать!? – рявкнул Лорд. Мясо притащили снова.
– Где голубцы, рыбка, где моя рыбка,– не переставала ныть Лика,– я пить хочу.
– Дайте ребенку пить, что не видите она голодная.
Наконец принесли голубцы, салат, сок. Лика перенырнула в свои тарелки. Аш Рер, наконец, смог сосредоточится на еде:– Вон пошли, твари, детей не кормите.
Лика немедленно воспользовалась моментом:– Не надо было меня в карцер отправлять, сами же покушать не дали. Чего этот тип,– кивнула на Хорана,– ко мне прицепился?
– Молчи и ешь. – Аш Рер не знал, как ему сформулировать бурлившие в нем чувства. Они пугали, сопротивляться не было никакой возможности. Инстинкт выживания расы диктовал свои условия.
Маленькая арья вздохнула. Мясо было вкуснее голубцов, правда, странный у него был вкус. Она сфокусировала взгляд на тарелке владетеля, облизнулась, цапнула и потащила к себе. Аш Рер молчал, потом не выдержал, попытался вернуть посуду, Лика оскалила зубы, зашипела, то ли как сердитая кошка, то ли как ящерица. Аш Рер отдернул руку. Снача растерялся, девчонка и ее поведение не укладывались в его сознании как единое целое. Опыт диктовал одно, с его точки зрения на местную обезьянку не стоило обращать никакого внимания, напротив, вполне можно было пустить в расход. Ум требовал одного, подсознание громко протестовало. Прежде всего, сначала он ярко ощущал ее голод, усталость и дискомфорт, теперь его наполняла сытость и странное урчащее удовольствие. Он испугался. Потом возмутился, путаясь в самоанализе и мыслях., делая неуклюжие попытки сопротивляться странному чувству, охватывающему его тело. Если бы на месте Аш Рера оказался наблюдательный мужчина, то попытался бы передать словами накатывающее смутное чувство как отцовский инстинкт. Виноватыми оказались все: Ларрий, декан, куратор, Хоран, естественно, Зарон не заботился о том, чтобы дети были накормлены, а ребенку нужно расти. А в ребеночке росту метр семьдесят последние пятнадцать – двадцать лет. "Расти я пожалуй не хочу", – лениво подумала Лика.
Ру внимательно, но раздраженно рассматривал ребенка-переростка. Зарон озадаченно нахмурился, а когда все занялись едой, спросил:– Кер, вы хоть понимаете, что едите Мясо?
– Чего прицепился, я ем,– внутри Лики все урчало от удовольствия.
– Кер,– продолжил попытку повлиять на сознание своей студентки Ру,– это Мясо, которое едят в гнездах.
– А, не кошатина, и ладно,– отпарировала Мышка,– хотя я бы сейчас целого тигра съела. – Сказала не думая, не давая себе врубится в очередную гадость. Очевидно, от нее ожидали другой реакции. Реакции не было.
– Надеюсь, мясо не местное. Здесь экология плохая, антибиотики, гормоны, витамины искусственные, пестициды, инсектициды.
Аш Рер подавился. Какой гадостью его накормили местные приматы! Есть, конечно, все равно хочется. Голод, заполняющий тело отступил, релаксация, которая наступила было после еды, исчезла вместе с ликиным страхом.
– Зайка, замолчи, ешь и ешь молча,– нахохлившисть пробурчал Аш Рер, и сам задумался над своими словами. Надо же назвать это существо зайка, мягкая и пушистая. Девка больше напоминала нахохлившуюся, но уже сытую крысу. Зайка? – Хоран!
Хоран весь вытянулся, изображая почтении и внимание.
– Зачем девочку,– Аш Рер окинул сытую Мышку недовольным взглядом,– обидел?
– Мой Лорд, я ее не обижал, она у брата в группе учится, а человеки должны знать свое место.
Лика среагировала адекватно и быстро: –Сам человек неразделанный, еще раз на меня вякать будешь, на тарелке кончишься или на шампурах.