В преддверии будущих боев пальмахников направляли на военные учения; одна из групп оказалась в кибуце Бейт га-Арава на севере Мертвого моря:
"Нас привезли в кибуц для тренировок, но мы там больше работали, чем тренировались. Нагружали машины тяжеленными мешками с поташом. по восемь и более часов в день, в самую жару. Работали почти голышом, в одних трусах, и каждые пять минут бегали к кранам напиться. Сколько мы воды выпили - целые бочки!.. С наступлением темноты шли к Иордану, разводили костры на берегу, пекли картошку, варили кофе, рассказывали смешные истории и возвращались домой заполночь, иногда под утро. А в четыре тридцать - подъем на работу, грузить мешки.
Бейт га-Арава - это было время! Мы чувствовали себя прекрасно даже в летнем пекле, в этой чертовой печке долины Мертвого моря. Тренировки проходили среди известковых холмов. а ночами мы ходили в походы, чтобы лучше познакомиться с окрестностями. Земля под ногами рассечена трещинами и извилистыми ущельями, а мы - черные тени с ранцами за спиной - выглядели как пришельцы с иной планеты, неизвестно для чего разгуливающие возле Мертвого моря.
Это были походы на выносливость - в каждом ранце по 25 килограммов песка. Надо было доказать свою выносливость после каторжной работы по погрузке поташа: 12 километров туда - 12 обратно. Единственная девушка в наших походах - Мирьям Шахор - тоже таскала свои 25 килограммов туда и обратно, наравне со всеми.
Мы были тогда моложе и всё могли стерпеть, счастливые среди своих!.. Потом начались бои, и наша группа распалась: кто попал в одно отделение, кто в другое, а иные ушли туда, откуда не возвращаются. Мы сразу повзрослели, и та веселая жизнь кажется теперь далекой, очень далекой и неправдоподобно прекрасной. Всё было прекрасно: и выжженные солнцем горы, и наша дружба, походы, трудная работа, даже адская жара возле Мертвого моря."
10 октября 1945 года бойцы Пальмаха перекрыли дороги к лагерю в Атлите, где содержали тогда более двухсот нелегальных репатриантов. Внутри лагеря уже находились несколько человек, засланных заранее; они подготовили людей к побегу, в назначенный час связали часовых и подали сигнал к действию. Ограда была прорвана, заключенные покинули лагерь - за ними погналась полицейская машина, и ее забросали гранатами. Солдаты окружили кибуцы, в которых спрятались беглецы, но из Хайфы пришли на помощь тысячи евреев; англичане не решились вступить в столкновение с огромной толпой, и бывшие нелегальные репатрианты остались на свободе.
Осенью 1945 года руководители Хаганы, Эцеля и Лехи создали Движение еврейского сопротивления и начали координировать совместные действия. 1 ноября того года они провели первую совместную операцию, которая получила название "ночь поездов". Десятки отрядов Пальмаха повредили железнодорожные пути в 153 местах на пути из Газы в Хайфу, из Тель-Авива в Иерусалим, из Хайфы в Сирию, и все бойцы благополучно вернулись с задания.
Арье Теппер: "Мы вышли взрывать железную дорогу в Иерусалим. Я командовал подразделением подрывников. Переход был очень тяжелым, шли по крутым горным тропам со взрывчаткой на спине. Надо было взорвать дорогу в 24 местах, на мою долю отвели 12. Заряды ставили с интервалом в полкилометра. после взрывов мы вернулись и увидели, что причинили везде серьезные повреждения. Марш-бросок обратно был длинный и тяжелый, почти без надежды вернуться до рассвета. Мы шли ускоренным шагом, время от времени переходили на бег."
В ту же ночь бойцы Эцеля и Лехи проникли в железнодорожное депо в Лоде и совершили там диверсии, а подводники Пальмаха взорвали три сторожевых катера береговой охраны, которые перехватывали корабли с нелегальными репатриантами. Впечатление об этой прекрасно подготовленной и проведенной операции было огромным, о "ночи поездов" писали газеты всего мира.
Пальмахники взорвали на берегу моря два здания береговой полиции; бойцы Эцеля и Лехи подорвали здания британской разведки в Яффе и на Русском подворье Иерусалима, уничтожив секретные материалы, собранные за много лет. После захвата корабля "Энцо Серени" решили уничтожить радарную установку на горе Кармель, наблюдавшую за приплывающими кораблями. Подрывники Пальмаха проникли ночью в здание, заложили взрывчатку и передали по телефону предупреждение, чтобы солдаты покинули помещение. Однако англичане обезвредили взрывной механизм, и через месяц, дождливой ночью, подрывники снова подобрались к станции, перерезали три ряда колючей проволоки, заложили взрывчатку - и радар был уничтожен.
В феврале 1946 года бойцы Пальмаха совершили нападения на базы британской подвижной полиции, уничтожили автомобили и бронемашины - во время операции погибли четыре пальмахника; бойцы Эцеля и Лехи атаковали три аэродрома, повредили более 20 самолетов - один из нападавших погиб.
В горах возле Цфата находилось (и находится) еврейское поселение Бирия. Англичане обнаружили там тайники с оружием, жителей отправили в тюрьму и заявили, что впредь до особого распоряжения Бирию оккупируют их войска. Это был первый случай эвакуации еврейского поселения военными силами; он мог стать опасным примером, а потому приняли решение - восстановить поселение поблизости от Бирии, захваченной солдатами.
14 марта 1946 года более 2000 юношей и девушек с грузом на плечах - ночью, под проливным дождем и градом - отправились в путь. Они шли семь часов подряд по руслам горных рек и по тропам, обходя полицейские кордоны, установленные на дорогах. На рассвете пришли на место, поставили палатки и проволочную изгородь, подняли над лагерем бело-голубой флаг и начали высаживать деревья - так появилась Бирия-2. Затем все отправились в обратный путь; на месте остались 150 человек, и тогда полицейские с солдатами ворвались в лагерь, сорвали палатки, затоптали саженцы и всех арестовали.
На следующий день сотни людей из окрестных поселений отправились восстанавливать Бирию в очередной раз. Они снова поставили палатки, и вскоре после этого - в праздник Пурим - британские власти разрешили группе поселенцев оставаться на том месте и заниматься посадкой деревьев. Через несколько месяцев солдаты покинули Бирию-1, и там поселилась молодежь. Вновь начали обрабатывать землю; воду привозили на осле из дальнего источника, и этого осла называли Бевин - в честь министра иностранных дел Великобритании.
5
23 апреля 1946 года, рано утром, в апельсиновом саду возле Петах-Тиквы собрались 40 бойцов Эцеля. Им предстояло захватить полицейский участок в Рамат-Гане, вывезти оттуда оружие и при отступлении взорвать здание полиции. Бойцов разделили на четыре группы, одной из которых командовал Дов Грунер, - за две недели до этого он демобилизовался из Еврейской бригады британской армии.
12 часов дня - время начала операции. Перекрыли дороги, ведущие к полицейскому участку. Провели отвлекающую диверсию - нападение на железнодорожную станцию в Тель-Авиве. К полицейскому участку Рамат-Гана подъехал военный грузовик, "английский сержант" выпрыгнул из кабины и сообщил дежурному, что привез четырех арабов, заподозренных в воровстве на военной базе. "Эй, капрал Джонсон, - скомандовал "сержант", - веди этих прохвостов!" Бойцы Эцеля, переодетые в арабские одежды, вошли в здание полиции - головы опущены, на руках наручники. Неожиданно они выхватили пистолеты, но тут случилось непредвиденное: радист-еврей, увидев "арабов" с оружием, захлопнул дверь и, прежде чем ее взломали, успел сообщить о нападении в соседний полицейский участок.
Бойцы открыли склад с оружием, начали выносить его, складывать в кузов грузовика, но с верхнего этажа здания по ним открыли огонь. Во время перестрелки погиб командир отряда Яаков Злотник и четверо бойцов; в грузовик с оружием уложили раненых, он скрылся в переулках, однако Грунера увезти не смогли. Он был ранен в челюсть, пробыл девять месяцев в тюремной больнице, перенес три операции и 1 января 1947 года предстал перед военным судом в Иерусалиме.