Через месяц в Италии появился сирийский майор, родственник премьер-министра Сирии, нанял водолазов, чтобы достали оружие с морского дна, и зафрахтовал для перевозки корабль "Арджиро". Его доверенным лицом был некий субъект, который прежде сотрудничал с евреями, а затем продал их из-за денег. Можно было предположить, что по тем же соображениям он продаст и сирийца; ему предложили 15 000 долларов - огромную по тем временам сумму, субъект тотчас же согласился и нанял команду корабля, в которую вошли нужные люди.
В августе 1948 года "Арджиро" вышел в открытое море, но вскоре механик остановил двигатель, ссылаясь на поломку, - такое он получил указание. К кораблю подошел катер, с него поднялись на борт двое мужчин в английской форме, с орденами и медалями на груди, купленными в магазине театрального реквизита. Они сообщили капитану, что их послал сирийский майор - сопровождать корабль; с собой у них была рация, по которой установили связь с Хайфой. В открытом море к ним подошли израильские корабли, забрали всю команду, перегрузили оружие, потопили "Арджиро" и уплыли в Хайфу.
Сирийский майор устроил торжественный обед после отплытия корабля, но неожиданно выяснилось, что он бесследно пропал. Вскоре стали известны истинные обстоятельства исчезновения; оппозиция в сирийском парламенте обвинила майора и премьер-министра в том, что они тайком продали оружие евреям, - правительство пало, майора арестовали и приговорили к смерти. Затем произошел переворот, правительство вернулось к власти, и майора выпустили из тюрьмы. Снова переворот - и снова майор оказался в тюрьме в ожидании смертной казни.
Д. Бен-Гурион сообщил в Организацию Объединенных Наций, что этот человек не совершил предательства, и после вмешательства ООН жизнь майора была спасена. А винтовки и патроны с корабля "Арджиро" были использованы израильской армией в Войне за независимость.
6
После решания ООН о разделе Палестины началась усиленная подготовка к надвигающейся войне. Весной 1948 года провели набор добровольцев в странах Европы и в лагерях для перемещенных лиц; они проходили ускоренные курсы и уезжали в Эрец Исраэль совместно с нелегальными репатриантами. В первую очередь отправляли тех, кто владел какой-либо военной специальностью, - бывших пехотинцев, танкистов, саперов и артиллеристов; из США, Канады, Южной Африки посылали летчиков, штурманов, стрелков-радистов и бортинженеров; в Чехословакию отправилась группа пилотов, чтобы освоить истребитель "Мессершмидт".
В Европе и Америке закупали самолеты разных типов - "Дакоты", "Командо", "Спитфайеры", "Мустанги", "Летающие крепости" Б-17. Летчик Борис Сеньор приобрел в Южной Афирке десять самолетов и переправил в Израиль вместе с пилотами, среди которых был христианин Клод Дюваль, отличившийся в Войне за независимость.
С помощью Адольфа Швимера купили в США десять транспортных самолетов С-46 и три самолета "Констелейшн", уплатив за них по цене металлолома. Их отремонтировали и переправили в Панаму, а после образования Израиля эти самолеты начали перевозить оружие из Чехословакии. Летчик Раймонд Курц: "Мы доставляли в страну "Мессершмидты", винтовки, пулеметы, бомбы, гранаты и боеприпасы. Всё это тщательно упаковывалось в ящики с надписью "Осторожно! Стекло!" Чтобы обеспечить регулярное снабжение армии, мы летали днем и ночью, без передышки. Один самолет разбился из-за плохой погоды; мы потеряли штурмана Моше Розенбаума".
Из свидетельства участников тех событий:
"Большинство летного персонала тяжелых самолетов и специалисты наземной службы были добровольцами из 11 стран. Среди них оказались христиане, воспитанные с детства на Библии, что заставляло их сражаться за страну и народ Библии. Были и любители приключений. Были ассимилированные евреи, в которых проснулось чувство национальной принадлежности. Работали у нас и наемные экипажи из Швеции - спокойные люди, преданные своему делу, хорошие специалисты. Они только перевозили грузы и не участвовали в боевых операциях."
"В нормальных условиях наши самолеты следовало сдать в капитальный ремонт. Никто не рискнул бы летать на них днем и ночью на большие расстояния, над материками и морями, подвергая опасности экипаж и грузы. Но у нас не было выбора, и это хорошо понимали специалисты, прибывшие из-за границы, которые работали, как правило, на добровольных началах."
"Ты летел, твердо зная одно - сесть можно только там, куда летишь. Если сядешь в Греции, отберут самолет и груз. Сядешь в любой арабской стране - убьют. А когда ты приземляешься в Израиле, тебя ждут плохо одетые и небритые люди, которые немедленно начинают разгружать твой самолет. У них нет оружия, но оно им требуется, чтобы выжить. Им надо помочь. И утром ты готов лететь вновь, хотя понимаешь, что каждый полет может оказаться последним."
7
13 марта 1948 года, вечером, в 21 час 14 минут, бойцы Хаганы испытали новый миномет во время атаки на арабский квартал Абу-Кабир в Яффе. Снаряд улетел на небольшое расстояние и произвел больше шума, чем вреда для противника, но сразу после выстрела командир отряда позвонил изобретателю миномета и сказал: "Давид, впечатление прекрасное, прекрасное!"
Давид Лейбович, создатель миномета, собрал его в крохотной мастерской; ствол от пушки калибра 65 миллиметров он установил на станине, которую изготовили в слесарном цехе. Миномет выстреливал самодельный снаряд весом до 45 килограммов, начиненный взрывчатым веществом, ружейными пулями, кусочками железа, и психологическое воздействие этого оружия значительно превышало его эффективность.
Первый же выстрел в Абу-Кабире вызвал среди арабов волну слухов, будто у евреев появилась некое секретное оружие, "летающая бомба", ими изобретенная, которая производит страшный шум при полете, невероятный грохот при падении и выделяет облако едкого дыма. В ту ночь арабы оставили Абу-Кабир, а после такого успеха изготовили еще несколько минометов, которыми воспользовались в боях за Хайфу, в Галилее, в окрестностях Иерусалима.
Сначала этот миномет называли с почтением "саба" ("дедушка"), но затем ему дали имя в честь изобретателя Давида Лейбовича: так закрепилось это наименование - "Давидка". На первом этапе Войны за независимость оружия катастрофически не хватало, и миномет "Давидка" очень пригодился, хотя - как утверждал один из очевидцев - дальность его стрельбы была "не больше, чем у пращи Давида".
Сегодня одна из площадей Иерусалима называется площадь Давидки. Стоит сбоку памятник - каменной глыбой, а возле этой глыбы скромно притулилось небольшое металлическое сооружение на станине, вроде трубы с набалдашником. Труба эта -грозное оружие тех времен, самодельный миномет "Давидка", а набалдашник - его снаряд, тоже самодельный. Так воевали тогда и так побеждали, потому что не было иного выхода. А когда нет выхода, одна надежда - на самого себя, на руки свои и свою голову.
Англичане готовились уйти из Палестины, и кое-кто из солдат и офицеров готов был продать оружие всякому, кто предлагал за него более высокую цену. В Англии даже судили некоего майора, который продал евреям броневик, автомашины "Джип", пулеметы, винтовки и боеприпасы за 30 000 фунтов стерлингов. На суде майор сообщил, что сначала хотел договориться с арабами, но случайно узнал, что они собирались его убить после завершения сделки, - поэтому он связался с евреями.
Постоянная охота шла за бронемашинами. Бывали случаи, когда водитель ненадолго ее покидал, - бронемашину немедленно угоняли и прятали. Перед уходом англичан солдат-еврей дезертировал из британской армии и привел танк "Кромвель"; дезертир-артиллерист доставил пушку в знак серьезности своих намерений.