— И что это может значить? — почесал подбородок Майкл.
Блондинка пожала плечами.
— Я вообще мало понимаю происходящее. В последние дни дела идут все страньше и страньше.
— А может, это связано с тестированием? — предположил я — Или нашими работами… профессиями.
Эта мысль заставила всех переглянуться.
— А звучит интересно, — произнесла Фрида. — Я — тренер личностного роста, а ты?
— Сотрудник отдела продаж.
— Я — бариста, — сообщил Майкл.
— Гид, — произнес Виронт, после чего зачем-то добавил, — вожу туристов по местам Бангкока.
— Хикки, — весело отозвался Масаши, — сидеть на шея родители. Но теперь стать магом и получить кошкодевочка в жены.
— Угу, стараниями партии, — буркнул я себе под нос, а вслух произнес, — и что же нам дает этот список профессий? Кажется ни хрена.
Судя по всему, остальных посетила та же мысль, потому как все выглядели растерянными.
Я прикусил губу. Нет, мы упускаем нечто крайне важное. Сомневаюсь, что парень из гетто владеет полезными навыками, ну, кроме варки мета. А фигуристые бимбо оказываются докторами наук лишь в голливудских блокбастерах и порнопародиях. Нужно больше сведений.
Я озвучил это предложение и наша пятерка приняла его единогласно, даже восторженный дурачок Масаши.
На этой светлой ноте мы и отправились спать. Впереди ждали тренировки.
— М-ма-а-ать, — я плюхнулся на траву, не в силах шевельнуться. — Нельзя так издеваться над людьми.
— Согласна, — тяжело дыша, присела рядом Фрида.
— Суровый мужик, прям наш рейд-лидер, — Майкл повалился рядом и принялся жадно пить воду из кувшина, принесенного Виронтом.
— Рейд лидер? — зацепился я за знакомое слово. — И куда ходили? На Артаса, небось?
— А как же, Штормград сам себя не защитит, — с готовностью поддержал разговор Майкл. — Интересно, как там парни, я ведь один из мейн ДД гильдии.
— Угу, Альянс — сосед, — буркнул я по-русски и тут же поймал недоуменный взгляд Масаши.
— М-м? — моргнул он.
— Говорю, — перешел я на английский, — жизнь за орду. Лок’тар огар. Зак-зак!
— Аха-ха! — тот хлопнул в ладоши и засмеялся. — World of Warcraft!
Улыбка японца стала еще шире. Он ткнул себе в грудь большим пальцем и гордо изрек:
— Final Fantasy четырнадцать.
Произнеся это, он по очереди оглядел каждого, точно ожидая аплодисментов. Не дождавшись ничего подобного, Масаши вздохнул и добавил:
— А еще — Lineage два. И Apex Legends. Я вообще много играть.
— Mobile Legends Bang Bang, — внезапно произнес Виронт.
Мы уставились на Фриду. Та несколько секунд ничего не говорила, затем густо покраснела и пискнула:
— Genshin Impact. Но почти не доначу.
— Ага, — ухмыльнулся Майкл. — Знаю я это ваше почти. У меня друг кредит взял, чтобы навыбивать себе девочек из лутбоксов.
Повисло тяжелое молчание, которое прервал все тот же неунывающий Масаши:
— Это что, выходит, мы все — отаку?
— За себя говори, — буркнул Майкл. — Я просто поиграть люблю.
— Но совпадение странное, — заметил я. — Чтобы все пятеро сидели в какой-нибудь онлайн игре… Других бы поспрашивать, — предложил я. — И кстати, можно узнавать насчет хобби.
И мы в перерывах между тренировками начали выспрашивать у остальных попаданцев их пристрастия.
Как выяснилось, что — таки да — каждый, с кем мы поговорили, шпилил в видеоигры или настолки, смотрел аниме, читал комиксы, фанател по каким-нибудь Звездным Войнам. Короче говоря, являлся тем, что в США принято именовать гиком. А еще, все они обожали фэнтези. Героическое, эпическое, барбарианское, про попаданцев, литРПГ, реалРПГ, неважно.
Каждый из тех, с кем удалось перекинуться словечком, мог с легкостью назвать пару десятков известных китайских и японских новеллистов, американских авторов фэнтези или, на худой конец, отечественных писателей — я пообщался и с парой русскоговорящих попаданцев.
Наконец-то начала выстраиваться система. Мы нашли общее, оставалось понять, что это значит.
С этим, увы, все обстояло сложнее. Ну страдаем мы все от острых приступов эскапизма или наслаждаемся ими. Дальше-то что?
Увы, чтобы ответить на этот вопрос, требовалось время, и люди, желающие разбираться. И с тем, и с другим же дела обстояли крайне паршиво…
Тренировочные дни пролетели, как одно мгновение. Мы худо-бедно научились держать оружие в руках и попадать по мишени. Слегка подтянули физическую форму. Нам объяснили, как рубить мечом, показали пару простейших выпадов копьём, объяснили, что хоть арбалет и не средневековый, с ним нужно осторожно обращаться и заботиться о тетиве, показали заодно, как вешать его на пояс, пользуясь хитроумной кобурой.