— Фигасе у вас тут бодренько! — крикнул я на ухо Сюин.
— Не каждый день! Мы можем включать станки от силы пару раз в неделю, остальное время мастеровые работают вручную, — она указала на парней возле стенки. — Вон как сейчас.
— Электричества не хватает?
— Категорически!
— А откуда у вас вообще взялось это богатство? — я обвел жестом станки.
— Спёрли, нашли, восстановили, купили, выменяли. С каждым по-разному. Идём!
Она потащила меня мимо работающих людей в соседнее помещение, где что-то фырчало, грохотало и подвывало.
Тут никто не работал, лишь одна женщина средних лет лениво прохаживалась взад-вперед, время от времени бросая короткие взгляды на машину.
Заметив нас, она широко улыбнулась и проворковала:
— Алаинн, солнышко, рада тебя видеть. Давно не заходила.
Затем женщина перевела взгляд на кувшин в руке китаянки и недовольно скривилась.
— А вот без этого можно было и обойтись.
— Ты уж прости, — хихикнула Сюин, буквально на глазах преображаясь, — день особый. Вот экскурсию провожу, все дела. Аластар, — обратилась она ко мне, — знакомься, это — Килей, единственный техномаг Вольного города, да и вообще к востоку от Мёртвого города, пожалуй. Без неё ни одна машина тут не работала бы! Эта сумасшедшая сбежала от безбедной и сытой жизни в любой стране по эту сторону гор и решила прозябать в нашем клоповнике. Она — святая. Или чокнутая. Я ещё не решила.
— Ты меня перехваливаешь, — улыбнулась Килей. — Я — так, мелочь. Вот без старшего точно все развалилось бы.
— Ну, старший — он и есть старший, — махнула рукой азиатка, после чего опустила шарф и вновь приложилась к пойлу.
— Эй! — я попытался её остановить, но было поздно.
— Не волнуйтесь, — усмехнулась Килей, — я в курсе, что Алаинн — пожирательница. Все маги города в курсе. И мы прекрасно знаем о вашем ручном демоне, юный экзекутор.
— И вам… Не страшно?
Килей подошла к генератору, хмыкнула, прислушалась. Несколько секунд постояла, закрыв глаза, после чего, удовлетворённая, отвернулась от машины и ответила.
— Ни капли. Тут, в пустошах, всем плевать на твоё происхождение. Важно лишь то, делаешь ли ты что-нибудь для других или нет. Вы, говорят, изрядно проредили окрестные стада зверей, что само по себе — благо. А мотивы, толкнувшие человека на сделку с демоном, меня мало интересуют. К тому же, — она ткнула пальцем в мою перчатку, — видимо, выбор у вас был небогат. Замещение части тела, полагаю.
Я стянул перчатку, демонстрируя магический протез:
— Угу.
— Ясно, — просто ответила женщина и тотчас же сменила тему. — Видели когда-нибудь рабочий генератор?
— Нет. Как он вообще фурычит?
Техномаг широко ухмыльнулась и потёрла ладони.
— Сейчас расскажу.
По исказившемуся лицу Сюин я понял, что совершил ошибку, но было уже поздно.
— Итак, смотрите. Все очень просто. Внутрь генератора, в защищенное токопроводящее узилище, помещается низший дух молний, подчинённый призывателем. Когда генератор выключен, сущность пребывает в состоянии покоя. При включении устройства дух молний начинает непрерывно вырабатывать электричество в качестве защитной меры против внешнего воздействия. Оное улавливается катушками, после чего полученный электрический ток подается на выходные клеммы, а и далее, по проводам, питает станки. Все ясно?
Я моргнул. Рука как-то сама собой потянулась к кувшину с выпивкой, коим Сюин честно и поделилась.
Глоток позволил немного прочистить мозги.
Так. Для генераторов, вроде, нужен бензин, разве нет? Их же бензином заправляют? Но в этом мире бензин не используется. Стало быть, кормят этого пленного духа магией?
Я озвучил вопрос вслух.
— Конечно же, — всплеснула руками Килей. — Иначе как он станет вырабатывать электричество?
— А-ага, понял.
Я почесал затылок и перевёл взгляд на здоровенный металлический куб с кучей индикаторов, рычажков, кнопок, заклепок и прочей лабуды.
— А куда подают эту самую магию?
— Госпожа Алаинн, позволите?
Сюин кивнула.
— Да-да, конечно, я не против.
Килей подошла к столу, на котором стоял небольшой сейф, и коснулась указательным пальцем ручки. Секунду ничего не происходило, затем дверка плавно отошла в сторону, и чародейка извлекла на свет красивую шкатулку с серебристыми орнаментами. Техномаг проделала какой-то замысловатый пасс, внутри шкатулки щёлкнул механизм, и створки разошлись, демонстрируя содержимое: три увесистых тёмно-синих кристалла. Чем-то они походили на Душу Леса. Ну, примерно, как мазня трехлетнего ребенка на картину Верещагина. И то и то ведь рисунок, верно?