— И как? Достигли хоть каких–то успехов?
— Напротив, Древние сгинули в небытие, а на бесчисленных мирах разверзся ад… Это было приблизительно сто восемьдесят тысяч лет назад, Предшественники предприняли исправить свою старую ошибку и оградить нашу реальность от любого проникновения из–за Кромки. Заместо этого Хаос показал свою истинную мощь, помноженную на непостижимое безумие с яростью.
— Я правильно понимаю, Древние непосредственные виновники того, что эта дрянь вырвалась в трехмерное пространство?
— Все верно, Александр Данилович, сорок миллионов лет назад Предшественники начали осуществление величайшего по размаху замысла: соединить наиболее пригодные для поддержания жизни миры в единую сеть. Сотни тысячелетий Древние странствовали по вселенной, выискивая землеподобные планеты и включая те в Древо Миров. Предшественники руководствовались благими намерениями, но упустили из виду Стихию, недооценили ее. Их манипуляции ослабили материю реальности настолько, что Хаос смог распространиться далеко за пределы своего естественного ареала обитания… Так Древние оставили в наследство молодым цивилизациям величайший дар и одновременно с тем страшнейшую угрозу. Сто восемьдесять тысячелетий назад Стихия вырвалась в нашу реальность, опустошив бесчисленные миры… Денсорин пришлось заселять планеты чуть ли не заново. Хаос и Пантеон, вот первостепенные угрозы.
***
— Насколько можно рассчитывать на этого Натана Фроста?
— Он всё сделает правильно. Иначе бы он на нас не работал.
— Но если он пойдёт дальше?.. Он уже сообщил им особо секретную информацию.
— Он думает, что контролирует себя и свою волю. Но на самом деле, он делает всё так, как выгодно нам, и не подозревает об этом. Люди Дерринджера не успеют среагировать. Кроме того, он не рассказал им ничего такого, до чего они сами не додумались бы. У нас просчитано всё.
— Просто снайпер? А не слишком ли банально?
— Альвы — хорошие стрелки. Однако, нам потребовалось немало времени, чтобы отобрать и обучить способных обращаться с огнестрельным оружием. Результат же превзошёл все ожидания. Согласно нашему плану никто даже представления не имеет, что с такого расстояния можно вести стрельбу. Даже подробная экспертиза ничего не даст. Или выводы комиссии будут настолько фантастичными, что никто в них не поверит.
— Ну что же, я рассчитываю на тебя, Беатрис. Не подведи нас.
***
— Да где эти русские?
— Во–он они едут.
Из леса показались семь машин: три «тигра», два «карателя» и два массивных четырёхосных грузовика, один из которых тащил за собой прицеп. Бронеавтомобили имели вооружение в виде пулемётов и автоматических гранатомётов.
— И это всё?! Скоро тут будет несколько батальонов консервных банок, а нам для усиления прислали…
— Заткнись, Слай!
В центре разбитого лагеря проходило последнее совещание перед началом осады.
— Установки «Метал Сторм» подготовлены, сэр. Мы сможем стрелять из них по настильной траектории если понадобится — очень эффективно против живой силы. Непосредственно для ПВО мы приготовили лазерную установку, но, к сожалению, элементов питания хватит всего на несколько минут работы, ребята сейчас возятся с дизель–генераторами — пытаются получить мощность в необходимых количествах, но…