Тесными узами колхозный ученый связан со своим народом. Он ежегодно получает тысячи писем со всех концов страны.
НОВАЯ СИСТЕМА ОБРАБОТКИ ПОЧВЫ И ПОСЕВА
27 лет существует колхоз «Заветы Ленина». За это время бывали всякие годы — сухие и «мокрые». Но не было еще случая, чтобы артель не выполнила своих обязательств по хлебосдаче государству или не обеспечила бы колхозников хлебом, а посевную площадь — семенами.
Больших успехов в борьбе за урожай новатор добился благодаря упорной борьбе против косности и рутины, против сторонников старого.
Шла весна 1948 года, колхоз только начинал сев. В первой декаде мая участок в 450 га был подборонен. Ожидались всходы овсюга. Предполагалось уничтожить их путем культивации, а затем засеять пшеницей. Чинуши и бюрократы, для которых важен был не урожай, а сводка о досрочном завершении сева, принудили председателя колхоза немедленно засеять этот участок. Понятно, что сорняки загубили пшеницу. На этом поле собрали только по 4 центнера с гектара.
Но Мальцев выделил на участке два небольших клочка в несколько гектаров, на которых тощие всходы пшеницы, заглушенные буйным овсюгом, были продискованы, уничтожены и после этого опытник снова произвел посев, но уже по своему методу. Здесь он получил урожай по 19,5 центнера с гектара, то есть в 5 раз больше, чем при посеве по старой, шаблонной агротехнике. Получив такие результаты, Мальцев написал об этом в Центральный Комитет партии. Его поддержали. Постановление Центрального Комитета партии и решение правительства об организации Шадринской опытной станции при колхозе «Заветы Ленина» создали для новатора самые лучшие условия в его работе. Как раз в это время стали оформляться теоретические положения новой системы обработки почвы и посева, и Мальцев приступил к практической их проверке.
Еще в 1943 году, проводя большой и разносторонний опыт по борьбе с овсюгом, Терентий Семенович произвел посев на небольших участках без пахоты, по взлущенной почве с осени и по весенней лущевке. Результаты поразили его. Урожай здесь был выше, чем по зяби и весновспашке.
Другой мог бы пропустить такой случай без внимания. Но не таков Мальцев. Он стремится выявить причину, почему урожай по дискованию выше, чем по зяби и весновспашке? Он подмечает и ряд других интересных фактов на полях колхоза. Так, в 1948 году, когда летом 50 дней не было дождя, часть посевов, особенно там, где почва была очень рыхлой, стала подгорать. А рядом, на дороге, росла и нормально развивалась совершенно зеленая пшеница. Оказалось, когда весной агрегат сеялок переводили с одного участка на другой, семяпроводы случайно не были закрыты и пшеницу посеяли на дороге.
Кто из хлеборобов, агрономов, научных работников не видел такого явления! Но никто на это никогда не обращал внимания. Мальцев же глубоко задумался. Он взял лопаточку, откопал несколько стеблей на поле и на дороге. В первом случае почва потеряла структурное строение: у растений корней меньше, они, находясь в мягкой распыленной почве, не смогли брать влагу из нижних слоев. Во втором случае почва была структурной, у растений корней больше, они уходят глубже.
— Чем больше живу, учусь, познаю, тем больше убеждаюсь, как я мало знаю! Как жаль, что у меня нет образования! — однажды заметил Мальцев.
И он снова перечитывает труды корифеев науки. В трудах великого русского ученого Д. И. Менделеева он встречает высказывания о том, что в земле
«…корни свободно проникают без всякой механической обработки».
Для чего же люди веками пашут землю? Менделеев отвечает: для уничтожения сорняков, чтобы облегчить доступ воздуха в почву, лучше заделать семена, правильнее распределить почву и влагу на поле.
Оказывается, что много веков тому назад римлянин Плиний писал в своей «Естественной истории»:
«Сеять же бобы и вику по непаханной земле — это значит экономить труд».
Все это очень интересно! И Мальцев штудирует сочинения В. Р. Вильямса.
«…Стремление придать верхнему горизонту пахотного слоя прочную комковую структуру посредством обработки есть стремление достигнуть недостижимого».
Василий Робертович утверждает, что однолетние травянистые растения всегда разрушают структурность почвы и ни при каких обстоятельствах не могут ее восстановить и что восстановить структурность можно только введением в севооборот многолетних трав.