— А это обязательно?!
— Не ной, солдат! Давай беги!
— Тебе легко говорить, — Сергей наблюдал, как за один шаг Сейна преодолевает не менее пяти ступеней, ему же удавалось проскочить не более трёх.
И всё-таки отставание не увеличивалось, ученик не терял из поля зрения своего учителя. Было дело, Сергей оказывался в десяти ступенях от Сейны, в тот момент он даже пытался ускориться и обогнать её, но понимал, что возможности его пока ограничены.
Пробежав около километра, бегуны увидели перед собой площадку, устланную камнем. Посреди неё стоял турник и шведская стенка.
— Повтори! — крикнула Сейна, с разбегу запрыгнув на турник. Перекладин было несколько на разных высотах, она запрыгнула на самую высокую, что была в трёх метрах над землей, и тут же начала делать подтягивания. Скорость, с которой она исполняла это упражнение, поражала. Полностью разгибая и сгибая руки, без рывков, за десять секунд она сделала двадцать пять подтягиваний. Когда Сергей подбежал к турнику, она уже закончила и двинулась дальше.
Скорость, с которой подтягивался ученик, была значительно меньше. Но он делал на норматив тридцать пять штук, поэтому, для него это не составило особого труда. Когда Сергей закончил, Сейна уже скрылась из виду. Дорога вперёд была одна – лестница, ставшая ещё круче.
Неизвестность – фактор, рождающий самые сильные страхи и опасения. И прекрасный мотиватор, надеясь на лучшее, предполагать худшее. Не зная, насколько далеко впереди находится Сейна, Сергей ринулся вперёд быстрее прежнего. "Отстанешь более чем на два километра, разочаруюсь в тебе", — снова и снова звучал в голове Сергея голос наставницы. Преодолевая пролёт за пролётом казавшейся бесконечной лестницы, он ловил себя на мысли о том, что до сих пор ничьё мнение о нём не заботило его так сильно, как мнение Сейны. Наконец, выбежав на новую площадку с турником, он увидел нечто, придавшее ему сил: белая двухметровая фигура, за которой он следовал, заканчивала последнее подтягивание.
— Ещё три! — крикнула она, обернувшись, — все три раза по двадцать пять.
Тяжёлый цикл повторялся снова и снова. Бег и следовавшие за ним подтягивания, казалось, были призваны выжать из Сергея всё. Но даже на последнем подъёме он не позволил себе замедлиться. Лишь выбежав на такую же, как предыдущие, мощённую камнем площадку на вершине горы, он плавно перешёл с бега на быстрый шаг. Сейна стояла в центре и, звонко хлопая в ладоши, одобрительно восклицала:
— Браво! Молодец! Вот, видишь, можешь же.
— Приятно слышать. Но для чего это всё? Ты сказала, что я буду использовать энергию планеты. Зачем мне тогда физическая подготовка? — сказав это, Сергей подошёл почти вплотную к Сейне.
— Хороший вопрос. Я знала, что ты его задашь. Дело в том, что поток энергии, который будет поступать к тебе от планеты, ты сможешь использовать в своих целях не полностью. Одна его часть отразится, вторая – пройдёт сквозь. И только то, что поглотится организмом, можно будет преобразовать в нужную тебе форму энергии. То, какая часть будет поглощена, зависит от уровня твоего физического развития. У меня этот показатель сейчас составляет примерно девяносто пять процентов. Но мы обычно заканчиваем физическую подготовку бойца, когда его энергетический КПД становится равным восьмидесяти процентам.
— Почему же?
— Чем дальше идёт увеличение, тем медленнее растёт КПД, в зависимости от увеличения физических возможностей. Если на то, чтобы увеличить этот показатель с тридцати до пятидесяти процентов, у меня ушло два года, то на увеличение с пятидесяти до семидесяти потребовалось целых пять, причём, более усердных тренировок. В результате, мы, айсерийцы, пришли к выводу, что после восьмидесяти процентов лучше потратить силы на совершенствование техники преобразования энергии.
— Ха! И тут у меня снова вопросик! Как вы это делаете?
— Хм. Боюсь, если я начну объяснять тебе это напрямую, ты ничего не поймёшь. Да и я никогда этим не занималась.
— Что?! Как ты тогда обучила Юру Гагарина и всех, кто был до него? — удивился Сергей.
— Очень просто, — невозмутимо ответила Сейна, — я буду пользоваться телепатией.
— Что? Я не понимаю, какая разница? Что так, что эдак. Объяснять-то ты будешь одно и то же!
— На самом деле разница есть. В том то и дело, что я не буду тебе ничего объяснять. Прелесть телепатии заключается в том, что информация поступит в твой мозг в чистом виде, по сути, в обход всех органов восприятия. Твои нервные окончания, подобно антеннам радиоприёмника, примут сигнал от моих, и ты будешь всё понимать так же, как это делаю я. Знания сами придут к тебе.
— Невероятно! — улыбнулся Сергей, — я хочу это испытать.
— Тогда подожди немного. Сейчас я тебе всё передам.
Ученик сложил руки на груди в позе Наполеона и стал с интересом ждать происходящего, а Сейна стояла и смотрела на него, время от времени сосредоточенно прищуриваясь. Внезапно лицо землянина изменилось. Сначала его покинула улыбка, затем глаза, наконец, стали наполняться полным пониманием происходящего и тем самым точно отражать то, что творилось в самых сокровенных уголках его сознания. Мысли, протекавшие в голове Сергея, заставили его изумиться во весь голос:
— И это всё?! — воскликнул он.
— Да, всё, — кивнула Сейна, — можешь попробовать.
Сергей огляделся. Найдя одиноко лежащий камень, он вскинул руку в его сторону, и из неё вылетела молния. Заряд врезался прямо в центр огромного булыжника и расколол его на несколько частей.
— Невероятно… Поразительно… И зачем мне теперь обучение? Я итак всё прекрасно знаю! — спросил Сергей, убирая из рук электричество.
— Приобретение знаний, — это лишь малая часть всех дел, — ответила Сейна, — сейчас я дала тебе их и развила твой ум. Но совершенствование разума намного важнее. Чтобы стать хорошим воином, не достаточно лишь иметь знания о том, как преобразовывать энергию. Нужно ещё научиться, как следует их применять. Для этого необходимо поменять сам образ мысли, — Сейна постучала пальцем себе по лбу, — а простым внушением это сделать невозможно. Именно поэтому существует такая вещь, как обучение.
— Да, — протянул Сергей, — а у вас всё умно устроено.
— Когда ваша планета вступит в Айсерию, вы будете такими же развитыми, как и мы.
— Ничего себе. Да, за это стоит побороться!
— Хорошо, что ты это понимаешь, землянин. А сейчас давай вернёмся в монастырь.
Камин полыхал добрым огнём. Сергей смотрел на пламя и время от времени подкидывал в него дрова, а Сейна расчёсывала свои длинные чёрные волосы. Настала ночь, и сквозь каменный свод окна в небольшую комнату ненавязчиво заглянула Луна. Кинув в огонь очередное полено, Сергей приковал к ней свой взгляд. Вот она – коварная серая планета, коренным образом поменявшая его жизнь. Ведь теперь её можно смело делить на до и после рокового полёта. Сейна наклонила голову, чтобы расчесать другую прядь волос и, увидев, как её ученик смотрит на Луну, спросила:
— Ты, наверное, сейчас очень сильно жалеешь?
— Жалею?! — удивился Сергей, — о чём?
— Ну, а как же? Теперь все будут думать, что первым человеком, побывавшим на Луне, стал Нил Армстронг, а не Сергей Галынин. Хотя на самом деле всё наоборот.
— И что с того? — усмехнулся землянин, — я-то правду знаю. А кто там что думает – это уже дело десятое.
— А как же слава? — не отставала с расспросами Сейна, — я слышала от своего отца, что вы, земляне, очень любите всё, что с ней связано. Настолько, что порой сходите из-за этого с ума.
— Не все и не всегда, — спокойно опроверг Сергей, — мне это противно всё, если честно. Да и кто я такой? Простой лётчик, который на Луну-то попал лишь потому, что так какому-то инопланетянину захотелось. Хе-е, — затем он, придал своему голосу более серьёзную интонацию, — главное, чтобы Родина стояла крепко. А всё остальное – так себе, игрушки в песочнице.
Томное молчание вновь заполнило комнату. Но не желая, чтобы оно долго продолжалось, Сейна решила его прервать:
— Ты, наверное, есть хочешь?
— Да, — совершенно спокойно ответил Сергей, несмотря на то, что в последний раз он принимал пищу ещё на "Хорнете" с американскими пилотами. Приняв из рук Сейны небольшую прозрачную бутылку, он внимательно осмотрел её содержимое. Серая жидкость была, судя по весу, очень густой.