Как будто специально подтвердив её слова, из-за каменной глыбы внезапно выскочила фигура. Прокрутив двойное сальто, она приземлилась в паре десятков шагов от Сейны и Зена. Перед ними стояла Висентия…
Будучи облачённой в ту же одежду, что и на Алькатрасе, она производила грозное впечатление. Растрёпанные от прыжка и казавшиеся давно не мытыми волосы, делали её облик ещё более устрашающим.
— Ну, здравствуй, сестрёнка! — ехидно и громко сказала она, — я полагаю, нам давно пора бы уладить кое-какие разногласия в политике и философии. Что скажешь?
Глаза Сейны наполнились праведным гневом. Ведь появление этого существа, назвавшего её сестрой, не могло сулить ничего хорошего. Но непревзойдённое самообладание не дало чувствам вырваться наружу. Лишь всё то же суровое спокойствие железной маской сковало её лицо.
— Да, Висентия, — низким голосом проговорила она, — я тоже так думаю.
Глава 27. Битва.
Они стояли на широкой вершине Вотана и смотрели друг другу прямо в глаза. Их волосы развевались на ветру и медленно покрывались песком. Не раз убивавшие руки уже готовились метать молнии и рассекать мечом воздух и плоть. И вот, эту невыносимую тишину разрезал леденящий душу голос Сейны. Таким низким он становился только при разговорах с самыми лютыми врагами:
— Как ты нашла нас? Откуда ты знала, что мы придём именно сюда?
— Знаешь, сестрёнка, — издевательским тоном отвечала Висентия, — в плане тактики мы с тобой всегда мыслили абсолютно одинаково. Я просто спросила себя, что бы я сделала сейчас на твоём месте. И вот, я здесь! И ты тоже, что самое главное!
— Значит, ты собираешься драться одна против нас обоих? — в суровом голосе Сейны послышались нотки насмешки, — вот уж не верю.
— Ха! Правильно делаешь! Астерс!
Из за скалы выскочила ещё одна фигура. На этот раз она была настолько массивной, что, казалось, никакая сила не подымет её. Однако, факты говорили об обратном. Перемахнув через выступ, мощное тело оказалось прямо рядом с Висенией. Гнев в глазах Зена и Сейны моментально сменился изумлением. Ведь перед ними столь эффектно возник тот самый Астерс.
Его грозный силуэт теперь казался ещё выше и шире, чем раньше. Тело Астерса облегали только чёрные кожаные штаны и берцы. Торс был абсолютно голым, открывая взору наблюдателя ставшие ещё боле рельефными мышцы груди, кубики пресса и казавшиеся канистрами бицепсы. Лишь коснувшись ногами земли, он с каменным лицом уставился куда-то вдаль. Вечно полный молодого огня взгляд теперь являл собой лишь пустоту, и походил скорее на пересохшую реку. Было видно лишь то, что Астерс чего-то ждёт. Но чего именно – не понятно.
— Возьмёшь на себя Зена, — приказала ему Висентия, — разберёшься с ним и приходи ко мне, поможешь покончить с Сейной.
— Да, госпожа, — с этими словами Астерс принял боевую стойку, ожидая команду к атаке.
— Ты что делаешь?! Опомнись! — прокричал Зен, доставая клинки. Он смотрел на Астерса и не верил своим глазам. Каким-то образом воля решительного и бесстрашного воина оказалась полностью в дьявольских руках рыжей ведьмы, забравшей себе его душу. Лучшим друзьям предстояло сойтись в смертельной схватке, ведь сейчас перед Зеном стоял вовсе не тот Астерс, которого он знал и любил. Теперь это был прирученный зверь, гончий пёс, готовый разорвать добычу по первому приказу охотницы, что укротила его. Не выражавшее теперь ни единой эмоции вечно улыбающееся лицо Астерса холодило души тех, кто когда-то называл его другом.
— То, что должен! — ответила Висентия, — в атаку, Астерс!
Ответ "Да, госпожа" был заглушён треском вырвавшейся из её пальцев молнии. Коротким, но резвым прыжком Сейна смогла избежать встречи с ней и тут же выбросила ответный заряд. Но и её попытку попасть в сестру ждала такая же учесть. В начавшейся перестрелке Сейна и Висентия полностью погрузились в жар схватки.
Зен и Астерс уже скрестили клинки. Их смертельная дуэль стала походить на битву живого существа с роботом, запрограммированным на убийство. Яростному рыку и устрашающему боевому кличу Зена противопоставлялось холодное, напрочь лишённое каких-либо чувств лицо Астерса. Его губы были плотно сжаты и не издавали ни звука, а движения казались какими-то механическими, потерявшими былую грацию и горячий боевой дух молодого офицера.
Вечно побеждавший Астерса в учебных схватках, Зен по-настоящему стал опасаться своего противника. Ведь резвость и искусность атак этого хладнокровного воина-раба просто вынуждала переходить к оборонительной тактике. Уверенность в себе подкашивалась ещё и диким удивлением от того, что Астерс появился на поле боя как союзник Висентии. "Что же такое произошло? — думал Зен, отбивая атаки, — я знаю Астерса уже много лет и доверяю ему как себе. Такой воин, как он, скорее пронзит себя мечом, нежели предаст Родину! Нет, здесь что-то другое. Наверное, какой-то подавляющий волю препарат. Тогда дело плохо".
С невероятным трудом успешно парируя один удар за другим, Зен постоянно пытался отойти, отпрыгнуть от своего врага подальше, чтобы получить хотя бы одно короткое мгновение на генерацию разряда молнии. Но вовремя вскрывая замысел противника, Астерс не отпускал его от себя дальше, чем на длину своего клинка. О том, чтобы самому перейти в атаку, Зен даже не думал. Полный её крах, который ознаменуется лезвием меча в его груди или шее, был очевиден.
Сейна и Висентия уже успели метнуть друг в друга по доброй дюжине молний. Вотан сотрясался от каждого разряда, а гром разносился на десятки километров вокруг. Старые каньоны внемли этим звукам и многократно повторяли эхо. Уворачиваясь в прыжке от летящих по воздуху и несущих верную смерть бело-синих линий, каждая из них тут же метала в ответ свою и готовилась уворачиваться от следующей. Вспышки озаряли вершину и казались ярче солнца. Две сестры, две доселе непревзойдённые воительницы, два бескрайних океана энергии! Им предстояло мериться силами именно здесь. Метая одну молнию за другой, каждая думала о том, чтобы помочь своему союзнику метким выстрелом. Но он мог стоить очень дорого. Ведь два мечника находились в непосредственной близости друг от друга. Даже таким опытным метательницам, как Сейна и Висентия, понадобилось бы какое-то время, чтобы точно выверить выстрел и вместо противника случайно не поразить своего. Потерянные на прицеливание драгоценные доли секунды могли стоить каждой из них жизни. Поэтому, и одна, и другая воительница отказалась от этой затеи.
Внезапно земля под ногами затряслась, а до воинов донёсся страшный гул и треск. Бой прекратился, и все стали думать только о том, что же явилось источником столь грозного звука. Ответ не заставил себя долго ждать. Вскоре после одного предвестника смерти появился другой – широкая трещина быстро поползла по поверхности, отделяя от горы часть вершины, на которой шла битва. Расшатанный вибрацией от молний Сейны и Висентии Вотан словно мстил за нарушенный покой своих братьев-каньонов. Увидев страшную картину, воины, словно забыв о том, что рядом находится враг, бегом устремились прочь с откалывающейся глыбы. За пару секунд достигнув края трещины, которая уже успела расшириться до метра, они перемахнули через неё. В тот же миг с громким скрежетом скала подалась вниз, но не продолжила падение. Вотан словно задумался, стоит ли ему расставаться с ней сейчас, когда обидчики уже ушли и потеря окажется напрасной. Но было уже поздно. Беспрекословно повинуясь силе тяжести, скала уже медленно устремлялась вниз. Соскальзывая с родной горы, она увлекала за собой груды каменных обломков, чей грохот делал зловещую картину падения ещё боле грозной. Ударившись после свободного полёта о землю, глыба разбилась на несколько гигантских осколков.
— Ты всё ещё хочешь убить меня?! — спросила у сестры Висентия, встав на твёрдую и надёжную поверхность.
— Да! А ты как думала?! У меня нет другого выбора!
— А я тебя – нисколько. Я так надеялась, что ты свалишься в эту пропасть сама! А-а-а-а!
Издав бешеный вопль, рыжая воительница размахнулась и метнула в противницу молнию. Начался новый акт этого бесконечного спектакля. Гром электрических разрядов вновь разнёсся по ущельям, словно давая понять старому Вотану – так просто ему не запугать двух богинь войны.