— А ждать долго? — со слезами на глазах спросила Анна.
— Дочка, признайся, ты влюблена? — строго спросила Елизавета.
— Да мама! Я его очень люблю! И сколько нужно, столько и буду ждать! — горячо ответила Анна.
— Бедная моя девочка! Бедный Алехандр! На вашу долю выпало большое испытание! — с печалью в голосе проговорила королева, обнимая дочь.
Вскоре друзья вернулись с прогулки. Они были в прекрасном настроении, шутили и смеялись.
Елизавета и Анна спустились в цветущий парк. Анна села на свои любимые качели, а Елизавета на резную скамью. В руках у нее было рукоделие. Она вышивала.
Увидев их, Алехандр и Саныч, подошли к ним.
— Доброе утро! — поздоровались они, склонившись в реверансе.
— Доброе!
— По всей вероятности, сегодня будет отличный денек, — сказал Саныч, подмигнув Елизавете.
— Да утро выдалось замечательным. А вы уже совершили утреннюю прогулку? — спросила Елизавета Алехандра.
Алехандр подошел к качелям. Улыбнувшись Анне, он взялся их тихо раскачивать.
— Мы решили проветрить мозги, — не отводя от смущенной девушки своих влюбленных глаз, ответил Алехандр.
— Саныч, вы обещали мне показать свое изобретение, — всплеснула руками Елизавета.
— Конечно! Пройдемте, — улыбнулся Саныч. Королева и Саныч оставили Анну и Алехандра одних.
— Простите, принцесса. Я в последнее время так мало уделял вам внимания, — краснея, как мальчик, проговорил Алехандр.
— Я прощаю! Но больше не отдаляйтесь от меня, — кокетливо произнесла Анна.
— С этого дня я буду жить прежней жизнью. Когда-нибудь я избавлюсь от злого рока! — уверенно проговорил Алехандр.
— Я горячо в это верю и постоянно молюсь за вас, — прошептала Анна. Она с нежностью посмотрела на него.
Глава 3. Совершеннолетие
Мудрец продолжал обучать принцессу. Они были неразлучны, но продолжали от посторонних скрывать свои чувства. Приближалось совершеннолетие Анны.
Елизавета в глубоком раздумье ожидала этого дня.
«Алехандру так и не удалось снять злосчастный кулон. Пока он весел и хорошо держится. Но как только дочери исполнится шестнадцать лет, он откроется ей в любви и попросит у меня ее руку. Что мне делать? Я очень уважаю Алехандра, но как в такой ситуации я могу отдать ему дочь? А вдруг Алехандр постепенно превратится в Темного? Представить себе Анну женой Темного? Нет! Это выше моих сил! Да и рисковать планетой ради Анны я не вправе» — так думала королева.
На день рождения принцессы собралось много народа. Здесь присутствовали представители четырех королевств. Все со своей свитой по очереди подходили к принцессе, поздравляя, дарили богатые подарки.
Анна сидела на троне рядом с матерью. В величественных нарядах она выглядела великолепно. Принцесса грациозно, с достоинством принимала поздравления и подарки.
Алехандр не сводил с нее влюбленных глаз. Он любовался ею.
— Она истинная королева! Она будет моей женой! — шептал Алехандр.
Мудрец подарил ей необыкновенное ожерелье из золота и драгоценных камней. Оно постоянно меняло свою форму. Живые камни, перемещаясь, складывались в удивительные формы. Все восхищались его красотой и необычностью.
— Ах, какое на вас восхитительное ожерелье! — удивлялась герцогиня близлежащего королевства, — Я нигде раньше такого не видела! Оно подчеркивает вашу красоту!
— Спасибо за добрые слова, — грациозно поклонилась Анна, — мне оно тоже очень нравится. А подарил мне его наш знаменитый Алехандр, — принцесса показала на Алехандра.
Мудрец, заметив, что к нему прикованы взгляды многих гостей, поклонившись, подошел к Анне.
— Алехандр! Будьте любезны, расскажите, как вы достигли высот в технологии такого чуда! — спросил один из высокопоставленных гостей.
— Дорогие гости! Я, потратил немало времени, создавая его. Но к совершеннолетию принцессы, к счастью успел, — скромно ответил Алехандр.
Гости, показывая свою симпатию к знаменитому Мудрецу, дружно захлопали в ладоши.
Праздник удался на славу. Гости веселились три дня. Анна с Алехандром, воспользовавшись праздничным шумом, исчезли. Но Елизавета вскоре заметила их исчезновение.
— Где Анна? — тревожно спросила королева Саныча.
— Была где-то здесь. Не мешайте ей веселиться. Анне исполнилось шестнадцать, она стала взрослой. Перестаньте ее опекать. Она уже не маленькая девочка! — высказал Елизавете Саныч.
— Да! Она моя дочь и мое беспокойство не должно выглядеть странным! — ответила королева, поставив Саныча на место.