Не знаю, как Денису, а мне стало определенно легче, кода удалось избавиться от нежданного попутчика. От него так и веяло опасностью и угрозой.
Беспечно улыбнувшись, я вскинул руки за голову и потянулся.
— Ну что, продолжаем путешествие? Как говорится, первый блин комом! Сделай запрос на оставшиеся маршруты, надо выбрать подходящий.
Денис взялся за световой рычаг. Через секунд пять на экранчике высветилась звездная карта. Между светлячками звезд протянулись две пунктирные линии — одна синяя, вторая оражевого оттенка. Мол, давайте, ребята, выбирайте.
— Синий ближе... — задумчиво сказал Денис.
— Ближе то он ближе... Как хоть называется?
— Сейчас...
Очевидно, Денис подал новый приказ — звездочка стала стремительно увеличиваться в размерах. И вскоре экран заняла модель этой звездной системы. Внизу высветилось название. Но иероглифы нам ничего не говорили — мы ведь так и не изучили язык лургов.
— Помнишь, нам говорили, что у системы Зе-Ил-Корн, где живут ученые, двенадцать планет? А у этой всего шесть. Значит, это Галукс, где живут торговцы. Тебе хочется на планету вечных льдов?
— Нет, конечно! Терпеть не могу зиму. Я всегда мерзну...
— Тогда нечего и раздумывать. Выбирай второй маршрут и вперед! — я закрыл глаза и погрузился в размышления о превратностях судьбы.
Денис сосредоточился на управлении. Через пять минут чертыхнулся сквозь зубы:
— Ничего не понимаю... Ильм, он не слушается!
— А? Кто? Ты о чем? — спохватился я.
— Он, кораблик наш, то есть. Смотри, он не хочет идти на второй маршрут, все время по синей линии летит!
И действительно, оранжевый пунктир оставался далеко в стороне.
— Ты правильно команды подаешь? Может, он не понимает?
— Раньше понимал, а теперь не понимает? — поддел меня Денис.
Я ненадолго задумался, подыскивая правильный ответ на непонятный вопрос.
— Знаешь, Денис... Это ведь машина, хоть и умная. Вот компьютер и выбрал ближайший путь. Вроде как для нашего удобства.
— Да ну его к черту, удобство это! — крикнул в запале Денис, ожесточенно сжимая светящийся стержень. — Лети давай, куда я командую! Слышишь, ты!..
Я спокойно ждал, пока он навоюется с техникой.
— Денис, да успокойся. Ну слетаем к этим купцам-продавцам, какая нам разница? Они ведь подо льдом живут, может там не так и холодно? Поглядим...
— Нет, ну ты пойми, мне же просто обидно. Железка, а человека не слушается!
— Ты сейчас говоришь, как капитан Ронг, — слегка обиделся я. — Я тоже железка, или ты забыл?
— Ой, да перестань ты. Сравнил тоже... Ты мой друг, а комьютер — совсем другое дело! Он обязан слушаться! Ладно, пусть делает что хочет. Его счастье, что я устал немного. Только-только от погони оторвались, надо и отдохнуть.
— Кстати, зря ты на него ругаешься. Кто нас от этой самой погони спас-то? Кораблик! Так что он нам плохого не сделает. Давай перекуси немного и спать.
— Спать так спать. Хоть время пройдет быстрее...
А я тем временем поизучаю атлас — хотелось познакомиться поближе с этим Галуксом.
Наверное, вот это она, пятая планетка. Голубой блестящий шарик, словно капелька хрусталя, средней величины по сравнению с остальными планетами. Солнце этой системы оказалось сдвоенным и выглядело просто потрясающе. Почему два светила не поглотили друг друга, а держались словно два мыльных пузыря, разделенные перегородкой? Какие законы притяжения действовали здесь? Ничего путного не приходило мне на ум. В который раз я был поражен необъятности и необъяснимости Вселенной...
Судя по скорости и расстоянию, перелет продлится пять-шесть суток. Если не случится чего-нибудь неожиданного...
Глава пятнадцатая
К вечеру третьего дня полета мы вконец измучились от скуки. На экране вечная мозаика из звезд, больших и маленьких, красных и желтых, голубых и сиреневых. Но нельзя же на это любоваться бесконечно!
Я даже начал читать Денису вслух из своих архивов, не зря же я по виртуальным библиотекам бродил. Сперва Денис слушал с интересом — сам-то он не слишком любил читать, хоть в школе и заставляли — потом он слушал из вежливости, чтобы меня не обидеть. Ну, а потом и вовсе откровенно зевая. Наверное, из меня плохой рассказчик получается.
Результат не заставил себя ждать — ребенок уснул, подложив под щеку локоть и смешно посапывая.
Я тоже отключил на время внешние рецепторы, кораблик и сам превосходно справляется.
Что-то чиркнуло по моему носу, заставив мигом раскрыть глаза. Перед моим взором болталась голая пятка. Ее хозяин возмущенно пытался перевернуться, но только еще сильней раскручивался, словно веретено на старинной прялке.
Я ухватил Дениса за ногу, попытался придержать. Но вместо этого сам пробкой вылетел из кресла и шмякнулся о стенку кабины.
Да что происходит, в конце концов?!
— Денис, что ты еще натворил?
— Почему сразу я! Чуть что, сразу Денис! И ничего я не делал вообще!
Да, так я и поверил.
По кабинке летали ботинки и один носок, а также недоеденный «пирожок» из космопайка.
Наконец я полностью пришел в себя и лишь тогда осознал — в кабине появилась невесомость!
Руки и ноги двигались легко, без малейших усилий. Но едва я пошевелил ладонью, как тут же стремглав промчался вперед и шмякнулся Денису макушкой в мягкий живот.
— Ауф! Осторожней, ну! — крикнул он, оттолкнув меня обратно.
Я, словно метеорит, умчался к другой стене, ударился о нее и отскочил, как резиновый мячик. Так бы и мотало меня от одной стены к другой, если б не удалось ухватиться за спинку кресла.
Встав на якорь, я завис в воздухе, но вверх тормашками. Удивительное чувство!
— Денис, немедленно прекрати издеваться! Рассказывай, что ты делал, пока я спал?
— Ну, понимаешь, — виновато начал он. — Папа рассказывал, как здорово было полетать в невесомости, когда он в экспедиции был. Ну, мне и захотелось попробовать. Я попросил кораблик отключить гравитацию. Вот и получилось... Это самое...
Просто ужас. Фантазия этого мальчишки заведет нас в такие дебри, что не сразу и выберемся! За ним нужен глаз да глаз.
— В общем так. Давай-ка спускайся вниз и прикажи вернуть все, как раньше было.
— Ладно...
Денис плавно поднял руки вверх, отчего сам поплыл вниз. Стараясь не делать резких движений, он спустился в свое кресло, ухватил стержень управления и мысленно стал отдавать необходимые команды.
И вот руки уже наливаются тяжестью и я падаю вниз головой прямо на пол.
— Ты не ушибся? — заботливо спрашивает этот маленький монстр и виновато улыбается.
Отвесив ему легкий подзатыльник, чего я никогда прежде себе не позволял, я усаживаюсь в кресло и пытаюсь привести в порядок разбежавшиеся мысли.
От пунктирной линии осталась всего одна крошечная черточка. А это значит, что...
— Денис, завтра утром будем на месте!
Он притих, потом сказал:
— Знаешь, я уже как-то привык лететь. А что нас там встретит, может чудища какие-нибудь. Вот сожрут нас и все — никто тогда Землю спасти не сумеет.
— Не волнуйся, — нарочито бодрым голосом сказал я. — Так мы им и дадимся! Мы с любым чудовищем справимся!