— Вводи код. Готов? — Дима выудил из кармана неровный клочок бумаги и прочел, шаря в цифрах носом. — Четыре-семь-шесть-три-шесть-ноль-два… Так? Два-пять-восемь.
— Однако, — сказал Максим, перебирая кнопки. Замок рявкнул так выразительно и резко, что Макс отдернул пальцы.
— Можно? — он взял листок. — Угу. Кое-кто продиктовал лишнюю двойку. — А кто-то спешит неизвестно куда. Максим обернулся и уставился ему в глаза. Вот что Диме упорно не давалось — говорящие взгляды. Он наугад предъявил Максу высунутый язык. Когда Лиза хихикнула, Дима решил, что все сделал правильно. Только он ошибся. «Как он ошибся», — думал Макс. Найдись хоть один способ разделаться с этим… Нет, умнее было просто трахнуть ее и забыть. Жаль, что не он управлял чувством к Лизе, а наоборот. Макс не годился для этой игры. Его не хватало на козла или волка, — да и капуста, похоже, не всегда решала проблемы. В подъезде Дмитрий снова начал выделываться.
— Что значит — не могу?
— Ездить в лифте, — сказал Дима.
— Вместо «не могу» следует говорить «не хочу». Спроси нашего психолога, — Максим кивнул на Лизу.
— Значит, не хочу. Так правильно? Вокруг было стерильно тихо, и ссориться приходилось вполголоса.
— Хватит, Макс, — сказала Лиза. — Если Диме не нравится лифт, это его дело.
— Мне нравится. Но я боюсь.
— Как можно бояться лифта? — Так же, как метро. Я на черный ход. Максим нашарил в темноте кнопку вызова и нажал ее, потом еще и еще. На третий раз где-то в шахте ухнула и заскрипела кабина.
— Он вырос в поселке, — шепотом объяснила Лиза. — У него фобия.
— Восхитительно, — сказал Максим. — Фобия. А что еще? Глисты?
— Ну тебя.
— Дизентерия?
— Заткнись уже, блядь. Надоел. Макс немедленно заткнулся. Он знал, что Лиза матерится только в крайнем раздражении — или восторге, о котором сейчас речи не было. Они топтались на месте, слушая, как за створками гудит и поскрипывает шахта.
— Ох, Лизка, — сказал Максим. — Завтра ты станешь знаме…
— Знаешь, что, — прервала его Лиза. — Наверное, поднимусь и я пешком. Максим открыл рот и сразу аккуратно закрыл его, надеясь, что в темноте эта манипуляция прошла незамеченной. Дима шел и считал. На сто тридцатой ступени в его ногах разгорелась усталость, и тогда он сбавил ход. Ледяные непрозрачные тени чередовались на лестнице с квадратами золотого воздуха, где чаинками клубилась пыль. Дима присел отдохнуть в одном из горячих островков и задумался, представляя клеточную агонию внутри своих икроножных мышц. Вообразил, как пузырится и плавится умирающая ткань, и потоки свежей крови заполняют полости. В его сидячие размышления врезалась запыхавшаяся Лиза.
— Димка… убьешь! О чем задумался?
— Что можно такого написать, если стать журналистом.
— Ого! И почему вдруг журналистом?
— Между историей и ложью тонкая грань, — туманно сказал Дима. — Идем дальше?
— Одну секунду… — послышался чей-то голос. Из-за угла выполз несчастный Максим, придавленный рюкзаком.
— Лифт застрял. С какой стати вы расселись?
20 апреля 2003 года
Максим расхаживал по комнате, сунув ладони под ремень брюк.
— Панельный дом. Верхний этаж. Толчок прямо в ванной. Я уж не говорю про балкон.
— Балкон? — спросил Дима.
— Вот именно. Где он? — Максим огляделся. — И более того, комнаты смежные! В этой, проходной, кто будет жить?
— Я буду, — сказала Лиза.
— И я могу, — сказал Дима. Они двое сидели на диване с потертой бархатной обивкой. Лиза с удовольствием разулась, забралась на подушки с ногами и теперь пыталась раскрутить туфлю на указательном пальце. Забавный интерьер, устало думала она. Этажерка из парусины, везде узкие полки, телевизор просто огромный…
— Да я и сам мог бы, не вопрос, — Максим тоже присел на край дивана. — Мне вот что непонятно. Я дал тебе координаты агентства.
Неужели за тысячу президентов они не смогли найти что-то приличнее?
— За столько — разве что в неделю или пригород, так они просили тебе передать. Был еще вариант без мебели, и еще вот этот, Речной вокзал, за две тысячи. Услышав цену, Макс побледнел.
— Моих денег хватит на полтора месяца, — сказал он чуть хрипло.
— Ну и нормально.
— В том случае, если мы не будем есть. Туфля сорвалась у Лизы с пальца и метко задела стеклянный плафон.