Утана часто вспоминала ярмарку, она была очарована возможностью выбирать и покупать вещи.
- Обязательно надо организовать то же самое у нас, в Крепости, - повторяла девушка. Олег в ответ только вздыхал. Ему уже виделись многочисленные шкафы, забитые платьями, шапочками, блузками, шалями, шубами и прочими предметами одежды. Ярмарку устроить, конечно, придется, заодно предусмотреть в избе место для барахла. От этого все равно никуда не деться.
Котенок весело бегал вокруг, вчера он поймал жуденя, прежде чем съесть, с гордым видом притащил его к месту привала. Утана пыталась выяснить, что такого интересного узнал Олег у плоского ящичка, после чего на целый день впал в задумчивость. Он ответил: "Меньше знаешь, крепче спишь". Она обиделась, хотя не могла не признать, что от страшных секретов и впрямь лучше держаться подальше.
Большая часть файлов оказалась закрыта паролем. Конечно, интересно было посмотреть их содержимое, но и того, что узнал, за глаза хватило. Планшетник принадлежал некой Тэрре Калане, биологу. Тот деревенский продавец, видимо, оказался свидетелем ее гибели, в результате чего лишился дара речи, однако догадался прихватить с собой планшетник.
Что же там было такого важного? Файлы содержали описания опытов, Олегу совершенно непонятных. Не сразу он догадался, как заставить переводчика читать непонятные тексты. Однако постепенно дело наладилось. Интересной была докладная записка некоему Барру Этану, с отчетом о проникновении ядовитой атмосферы материнской планеты в новые земли. Из записки следовало, что в запасе у них не более четырех-пяти лет. Предлагалось ускорить строительство базы, а также прекратить опыты с местными животными в биологическом блоке.
"База, по-видимому, то самое здание, где мы побывали, а я раздобыл оружие, - думал Олег, - а блок не иначе, как "зоопарк". Вот паразиты! Интересно, отчего погибла хозяйка планшетника? Жестокая баба, "опыты, значит, прекратить"! Животных бросить, чтоб в мучениях передохли!".
Наиболее ценной из всех документов оказалась инструкция, приложенная к записке. Текст был казенный, стандартный, подробно описывалась процедура деактивации пространственного туннеля, позволяющая разъединить мертвую планету с новым миром и, таким образом, прекратить процесс отравления. Олега мороз по коже пробрал, когда он это услышал. У них там, оказывается, мертвая планета! Погубили, значит, умники, собственный мир, и приперлись сюда? Только вас здесь не хватало! Из сотен видов животных оставили, от щедрот, всего несколько. Да и тем, скорее всего, подправили генетику, приспособив к меняющимся условиям сказочной тридевятой земли. Плохая сказка у вас, господа, получилась! Насадили искусственных созданий, всяких жабеней и ухватов, чтобы бдели, следили за исполнением дурацких законов. Эту землю, в конце концов, вы бы все равно угробили. Дело ведь не в неверных законах или неправильных животных. Неправильными оказались вы сами, живущие не по пути, указанному самой природой, "по правде крестьянской, деревенской", как выразилась бы Утана.
Процесс деактивации туннеля был описан подробно, "для чайников". Олег подумал, что кроме него заняться этим будет некому. Хотя с этим не все еще до конца ясно. Деактивацию предполагалось проводить за скалами, в центральном здании лаборатории. Во-первых, скафандроносцы его опять оттуда выпрут, во-вторых, там вроде как обвал произошел, гремело изрядно. Как пробраться через заваленный туннель.
Об этом он размышлял, пока они день за днем, мерили шагами леса и долы. Вспомнив сон, пришел к выводу, что правильнее всего будет обратиться к Ягае. Она словно предвидела, кто отправится сквозь скалы на ту сторону, даже прочих установщиков призывала помочь, вот и спросим у нее совета. На той стороне, правда, дышать нечем, атмосфера ядовитейшая. Эту проблему также предстояло решить.
Что случится, когда туннель исчезнет? Вместо скалистой гряды появится то, что находилось на этой планете изначально, хотелось бы знать, что именно?
"Гармия что-то говорила о море" - вспомнил Олег. Самое главное, он выяснил, получил исчерпывающую информацию, почему рождение людей запрограммировано и организовано через орехи, а не так, как задумано природой. Ученые за скалами пытались восстановить уничтоженную популяцию, используя собственный испорченный генетический материал. По-видимому. Именно в этом состояла основная цель эксперимента. Люди, рождавшиеся с помощи ореховых деревьев в новых землях, фактически являлись их детьми, потомками, с больными генами, отравленными неизвестным ядом. Для исправления нарушений непременным условием являлось отдельное развитие мужских и женских хромосом. Экспериментаторы проложили своему потомству длительный и сложный путь, причем за счет изуродованной экосистемы целой планеты.