Выбрать главу

Его отвлек от размышлений котенок, который приволок из кустов небольшого свиненка.

- Силен добытчик! - уважительно сказал Олег. Животное было в два раза больше самого Алака.

К вечеру, поужинав жареной свининой, они растянулись возле костра. Олег натащил из ближней рощи листвянки, соорудив некое подобие постели и теперь лежал на спине, чувствуя тепло от прижавшейся к нему Утаны. Он смотрел на небо, полное звезд, созвездие Деува правой лапой по-прежнему указывало на север. Как долго еще они будут добираться до скал? Чужой планшетник как будто теперь не нужен, однако выбрасывать действующую машинку было, жаль.

"Нам бы такие технологии!" - с завистью подумал Олег и вскоре уснул. С котенком не страшно оставаться ночевать под открытым небом, если что, предупредит об опасности.

Олег проснулся, как будто его кто-то толкнул. Утана спала, прижавшись к нему. Костер прогорел, угли погасли. В темноте обнаружились два горящих глаза, Олег решил сначала, котенку не спится, но потом понял, это взгляд взрослого, матерого хищника. Куда девался Алак, почему молчит? Глаза приблизились, он, стараясь не делать резких движений, нащупал пистолет. Ребристая рукоятка удобно улеглась в ладони. Низкий рык разнесся по опушке, деув приготовился прыгнуть. Ему ответил тонкий мяв, Олег увидел котенка. Алак стоял между ним и большим зверем, выгнувшись дугой и встопорщив шерсть. Защитник, мля!

"Не промахнуться бы, не задеть малыша, а главное, не опоздать" - подумал Олег, направив ствол на зверя. Утана по-прежнему спала. Котенок снова запищал, в его голосе прорезались злые, угрожающие нотки. Деув словно в нерешительности замер, затем резко сунулся в торбу, где они оставили кусок жареной поросятины. Схватив мясо, зверь исчез во мраке. Олег испустил облегченный вздох, убивать деува не хотелось.

"Жаль, часов нет, неизвестно, сколько времени осталось до рассвета" - подумал он. После визита зверя сон не шел, он поднялся, собрал хворост, разжег костер. С мурчанием подошел котенок, по земным меркам здоровый котище, потерся о ноги.

- Молодец, - похвалил Олег, - не сдрейфил.

Так и сидели до утра, большой клыкастый кот и человек. Человек смотрел в гипнотизирующее пламя костра и разговаривал с котом, тот внимательно слушал, словно все понимал. Олегу пришла в голову занятная мысль: что, если универсальная программа-переводчик, действующая в этих землях, синхронно переводит речь на кошачий язык? Вот только ответные "мявы" на человеческий почему-то не переводятся. "Ничего, мы с Алаком друг друга и так с "полумява" понимаем" - подумал он.

Когда небо над лесом заалело, Утана проснулась, посмотрела на них.

- Почему не спите?

Он не собирался рассказывать о ночном визитере, ни к чему пугать девушку, тем более, все обошлось. Но рассказать все же, пришлось, после того, как она попросила жареной свининки.

- Убежала свинина, - сказал Олег.

- Ты шутишь? - девушка посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

- Ночью родич заглянул в гости, пришлось угостить мясцом.

- Откуда у нас здесь родичи? - не поняла Утана.

- Не у нас, у него, - Олег кивнул в сторону котенка, невозмутимо сидевшего у костра.

- Ах! - она испуганно прикрыла рот ладошкой. - А если бы у нас не оказалось еды?

- Тогда бы мы с Алаком вежливо попросили его заглянуть в следующий раз.

Глава десятая

Седой, как лунь, человек, в блестящем скафандре, с трудом передвигая уставшие ноги, шагал по коридорам лаборатории. Человека звали Тэрр Барр Этан. Первая часть имени означала принадлежность к Восточному материку, где еще недавно проживали благородные Уркты. "Барр" означал статус инженера-управленца. Этаны были большой семьей, известной на материке. Члены семьи были вхожи во все клановые отделения научных и промышленных зон материка. Все это когда-то, имело значение, а теперь же навсегда осталось в прошлом. Спешить было некуда. Эксперимент провалился, пошел не так, как было задумано. Человек открыл дверь в кабинет. Он был одним из главных распорядителей Центра, но теперь прежняя иерархия потеряла всякий смысл. Он мог распоряжаться только самим собой и еще исполнительными, но тупыми автоматами. Тэрр Барр Этан тяжело опустился в кресло, с облегчением откинувшись на высокую спинку. Задумался, погрузившись в воспоминания. Планету Цо привело к катастрофе противостояние трех могущественных кланов. От рядовых ученых, и даже высших управленцев, практически ничего не зависело, они выполняли тайные заказы кланов, и попробуй, откажись! На момент катастрофы планета представляла собой единое государство, единый организм. Казалось, цивилизация достигла идеального состояния гармонии, о которой в далекие эпохи раздробленности мечтали гениальные умы. Никто теперь не скажет, в какой именно момент между тремя материками, тремя расами, которые отличались незначительными внешними признаками, возникло напряженное противостояние. Кажется, пустяк, если у людей разная форма ушей или разрез глаз. Почему одни вдруг стали считать себя выше и умнее остальных? На южном материке жили Гуйры, приземистые, плотные, с красноватым оттенком кожи.