— Я даже не думала, - так же тихо ответила я, чувствуя, что губы растягиваются в улыбке.
— Ну, раз такое дело, то не вижу смысла оттягивать голосование! Да начнётся борьба за справедливость! — разрушил этот чудесный миг назойливый Фэрбиос Грэм.
Я не стала задерживаться на помосте, чтобы лишний раз не злить и без того нервных людей. Спустившись, зашагала в сторону Бумфиса и Люции. Удивление на их лицах сделало мои щёки пунцовыми.
— Я никогда не рассматривал это с такой точки зрения, — озадаченно заявил Бумфис.
— Теперь у тебя будет больше времени для наблюдения за мелочами, — улыбнувшись, ответила Люция.
И полился поток. Для ещё большего напряжения не хватало только тикающих часов где-то на заднем фоне. Они выбирали слишком долго.
— Неужели они действительно голосуют за Грэма? — проворчала я себе под нос.
Но Люция все прекрасно услышала и не замедлила ответить:
— Чужая душа — потёмки, Анаит. Мы считаем Аргеса лучшим кандидатом на пост альфы, но кто-то в другом конце этого живого коридора уверен, что мы заблуждаемся.
— Но ведь это глупо! Аргес живёт своим долгом, для него нет ничего более важного, чем служение своему народу. А этот индюк появился из ниоткуда и неизвестно, какие цели преследует на самом деле.
— Возможно бред, а возможно и нет. Все относительно, мне ли тебе это объяснять?
Доля рационализма в её высказывании имела место быть, но эмоции преобладали. Это будет крахом всему, если Фэрбиос выиграет. Можно будет попрощаться с дневниками, да вообще со всем привычным укладом жизни.
Неожиданная мысль кольнула в затылке. Ещё один кусочек пазла встал на своё место. И открывшаяся картинка откровенно пугала. Я вызывающе оглянулась на Бумфиса. Он, заметив это, нахмурился. Подойдя к нему поближе, я заговорила, не отрывая взгляда от Грэма:
— Помнишь, ты говорил, что началом конца Бориарда были беспорядки и войны?
— К чему ты клонишь? — настороженно спросил он.
— Тебе не кажется странным, что этот тип появился словно из-под земли? Распространение шанэ, вереница не связанных между собой смертей, неожиданное предложение Энима. Такое впечатление, что кто-то специально мутил воду.
— Ты думаешь, что он и есть имперским шпионом?
— Или одним из. Я не думаю, что это убожество смогло бы самостоятельно провернуть столько мутных дел. Всё это было направлено на...
— Отвлечение моего внимания. Они знали о Ситаре и Даерине, — закончил мою мысль Бумфис. Люция выглядела встревоженной.
— В любом случае, мы не можем выступить открыто. У нас нечего ему предъявить, кроме догадок. Нужно дождаться конца голосования, — подвела итог Люция.
Больше мы не разговаривали.
С каждой минутой, что длились выборы, мои мысли всё глубже и глубже погружались в темноту. Уверенность исчезла, позволив противным мыслям загрызть меня до состояния истерики. Этот поток казался бесконечным, зелёные ленты сыпались на помост, и конца им не было.
Не знаю, сколько прошло времени, но на улице стемнело. Несколько сообразительных умов развели костёр и весело проводили за ним время, травя байки и просто обмениваясь информацией. Пахло жареным мясом, звучал смех, и только я мрачнела всё больше.
Аргес практически не шевелился всё это время. Он смотрел отсутствующим взглядом куда-то вдаль и, кажется, вообще не придавал значения происходящему. Мне хотелось ударить его и крикнуть "Сделай хоть что-нибудь!", но я продолжала сидеть, до крови покусывая губы.
Он сделал все, что смог. Сказал то, о чем на самом деле думал. Он был искренен с людьми, и осталось лишь верить в их здравомыслие.
Из раздумий меня вытащил странный шум и колющий пристальный взгляд. Люди что-то невнятно гудели, а взгляд Аргеса был направлен на меня. Он словно что-то пытался сказать, но я не понимала посыла. Сообразив, что реакции не следует ожидать, парень слегка улыбнулся и поклонился.
Что-то происходило, но меня отнесло на приличное расстояние от помоста, поэтому я не могла понять. Сердце гулко грохотало под рёбрами, отдавая болезненной пульсацией в голове.
Задержав дыхание и зажмурившись, приготовилась услышать вердикт.
— Итак, голоса подсчитаны. Это была долгая борьба, исход которой зависел только от вас. Позвольте объявить имя нового альфы Тинаана!