— Очень на это надеюсь.
Вернувшись в свою комнату, я рухнула на кровать и просто пялилась в потолок. Сна не было ни в одном глазу.
Странно, ведь я не должна думать об этом. Меня не должна заботить судьба Лисаны и всех остальных. Меня должна волновать только собственная шкура и способ выживания здесь. Но мысли упорно сворачивали в противоположное русло, разрабатывая невероятные цепочки того, что же на самом деле произошло той ночью.
Но подсознание упорно не желало слушаться и все попытки думать о чём-то другом, непременно терпели крах.
* * *
С некоторым трепетом я шла на утреннюю планёрку. Семь пятнадцать утра. Картарэф проснулся с первыми лучами солнца. Замок был расположен таким образом, что небесное светило поочерёдно заглядывало в каждое окно, служа будильником всех для обитателей. А они только и рады были. Свежие отдохнувшие лица, улыбались друг другу, что-то увлечённо рассказывали и хихикали. На их фоне я чувствовала себя серой и безжизненной
Все суетились, бегали, что-то восклицали, но верно направлялись в одну сторону — в вестибюль. Все собрания происходили именно там. Как вкратце объяснила Дофа — такие собрания регулярны, но проводятся не очень часто.
— Эта планёрка обязательна, — сказала она мне, когда мы спускались по лестнице.
Позади, в некотором отдалении, шли Бам-Бам и Мышка. Они громко шептались и упорно называли меня "тётя". Было немного неловко, и я постоянно оглядывалась, что заставляло их глупо хихикать.
— Почему? — спросила я, окинув взглядом свою спутницу.
Дофа придерживалась за поручень и вразвалочку спускалась в низ. Её кукольные кудряшки забавно подпрыгивали.
— Изменения в составе. Лисаны нет, тиграми кто-то должен заняться. И есть ты. Тебе тоже нужно дать какое-то задание.
От нахлынувшего волнения вспотели ладошки, а внутренний голос ехидно нашёптывал о том, что руки у меня растут не с того места, и я ни с чем не справлюсь. Взгляд блуждал по пёстрой толпе, жадно выхватывая интересные детали. Сотни слов и сравнений крутились на языке для описания этих людей, но всё, на что фантазия оказалась способна — они другие.
Словно взяли весь наш мир и вывернули наизнанку. Если в Талитане было постоянно пасмурно, то здесь всегда светит солнце. Если у нас с утра люди хмурые и злые — здесь улыбчивые и весёлые. Если у нас одевались в тёмные цвета, то здесь глаза болели из-за разнообразия цветов. Странно, что деревья тут не растут к верху кореньями.
Резко повисшая тишина ударила по ушам. По ступенькам неторопливо, но уверенно спускался Бумфис. По его выражению лица, было сложно понять, в каком он пребывал настроении. Взгляд холодных синих глаз скользнул по мне. Немного дольше, чем следовало бы. Между бровями мужчины на секунду залегла морщинка.
Он знал, что я приходила ночью.
— Доброго всем утра. Сразу перейдём к делу. Начнем с патруля. Первые две пары: Ситар и Фаир, Ким и Кэм. Первая пара идет в сторону Печальной горы, вторая — в сторону Талитаны. Вторые две пары: Офелия и Люс, Венара и Аргес. Всё точно так же. Ваша задача — найти следы.
— Следы? Какие следы? — от звука этого голоса я вздрогнула. Ситар стоял на противоположной стороне, по правую руку от Бумфиса. Как и в прошлый раз, возле него находилась блондинка с бирюзовыми глазами.
— Любые. Всё, что покажется вам странным. Это не обычная проверка леса на наличие диких псов. Будьте внимательны. Перед уходом, все зайдите ко мне в кабинет. Более детальные указания я дам вам лично.
— К чему ты клонишь, Бумфис? — спросил Аргес. Его голос был прямо пропитан недоверием и подозрением.
Невольно появился вопрос: кто же его так обидел? Что можно было такого пережить, чтобы настолько не доверять окружающему миру?
Взгляд упал на перчатку. Интересно, почему он её носит? Да ещё такую странную. Может, он прикрывает ею шрамы?
Аргес стоял на ступеньках, позади всех, опершись о стену и скрестив руки на груди.
Повисла нехорошая пауза. Толпа внимала разговору, пытаясь узнать информацию. Сплетни давно не пополнялись. Хоть тут было сходство с талитанцами.
Бумфис тянул с ответом. Он не пресёк вопрос сразу, значит ответ должен прозвучать. Мужчина окинул всю толпу задумчивым тяжёлым взглядом, остановившись на мне. А затем снова вернулся к Аргесу.