— Никому я ничего не собираюсь утирать, — покривилась я, стараясь ни на кого не смотреть.
— Собирайся, работница полей, тебе пора на свидание с Аргесом, — пихнула меня локтем в бок Дофа. В который раз я удивилась силе этой маленькой женщины.
Допив свой горячий шоколад, поднялась из-за стола.
— Никакое это не свидание. Хватит говорить на эту тему, — отрезала я и, не дожидаясь ответа или смешков, направилась в сторону выхода.
Аргес уже был там, стоял, прислонившись к двери. И он смотрел на меня, как на несуразного маленького щенка. Не знаю, что себе придумали остальные, но тут даже приязнью не пахло, не говоря уже о чём-то большем.
Этот парень обладал холодной красотой. Опасной красотой. Как айсберг, на который смотришь с восхищением издалека, но приближаться к нему не стоит категорически.
Черные волосы ниспадали на высокий лоб несколькими волнистыми прядями. Глубоко посаженные глаза цвета льда, смотрели на меня угрожающе. Это дополнялось хищным разлётом бровей, меж которых залегла морщинка. И несвойственные парням пухлые губы, которые были плотно сжаты. Он был высоким. Было неловко поднимать взгляд, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Ты опоздала.
— Полчаса — понятие относительное. Это может быть двадцать семь минут, а может быть тридцать три, — оправдалась я. Получилось неуверенно и прозвучало глупо.
— Полчаса — это ровно тридцать минут. У меня есть дела поважнее, чем стоять и ждать тебя здесь.
В отличие от всех обитателей южных земель, Аргес, как и я, предпочитал тёмные цвета в одежде. Взгляд то и дело падал на перчатку. Он, видимо, заметив это, спрятал руку за спину.
— Насмотрелась? А теперь идём, — сказал он, толкнув дверь.
В нос ударил свежий воздух. От непривычки солнце резало глаза.
— Куда мы идём? — спросила я, пытаясь поспеть за парнем. Нога бунтовала. Сцепив зубы, поспешно ковыляла следом. Коротко оглянувшись, он замедлил шаг. Не уж то в этом куске льда существует кроха благодушия?
— В Ангар. Ты будешь там работать, — отрезал он.
Я раздраженно фыркнула.
— Послушай, если тебя настолько раздражает моя личность, то почему ты не отказался? Пусть бы Бумфис сплавил меня кому-нибудь другому.
Парень фыркнул и оглянулся. Догнать его не получалось, хоть он и шёл медленнее. А может потому, что он не хотел идти со мной рядом.
— И кого бы ты предпочла? Ситара? Бумфис дал мне задание, и я обязан его выполнить, нравится мне это или нет.
— При чём здесь вообще Ситар? — опешила я.
— Он — герой-спаситель, а я — подонок, который засадил тебя в темницу. Вывод очевиден. Бумфис благодушен к тебе. Хоть я и не понимаю причины. Ты обычная, ничего особенного. Так чего с тобой возиться? Поверь, у меня есть множество занятий более увлекательных, чем пытаться угодить твоей тонкой душевной организации.
Его слова ударили под дых, выбивая воздух из лёгких. Огромных сил потребовалось, чтобы собрать себя в кучу и не выказать настоящих чувств.
— Если я здесь, то Бумфис так не считает. А не он ли здесь главный? — язвительно ответила я.
Парень резко остановился и окинул меня злобным взглядом.
"Сейчас убьёт!" — пронеслось в голове.
— Может, он и прав, а может, ошибается. Может, у него есть планы на тебя. В любом случае, мне всё равно. Моя задача — показать тебе место работы и объяснить, что делать. А не вести светские разговоры.
Офелия была в некотором роде права. Аргес — очень специфический человек. Для большего эффекта, нужно было нацепить на него табличку "Не лезь! Убьёт!". Желание говорить отпало напрочь.
А если не брать во внимание очень неприятного спутника, то окружающие пейзажи вызывали трепетное волнение.
Ступеньки закончились, и мы вышли на утоптанный песок. Асфальта здесь нигде не было, что немного удивляло. Пёстрая толпа сновала, как муравьи в муравейнике, в очередной раз удивляя меня своим количеством. Ярмарка была в самом разгаре. То там, то здесь продавцы зазывали клиентов, демонстрируя самые разнообразные товары, от таких же пёстрых тканей и заканчивая диковинным фруктами. Одни торговали мясом, над которым летали мухи, другие — странными птицами ярких окрасов. Под ногами то и дело путались кошки, дворовые собаки и воробьи. От сливавшихся голосов закладывало уши.