— Хорошо. Возьми несколько штук себе про запас, а ящик поставь на полу. Вернешься к нему позже.
— Зачем?
— Чтобы убрать его вольер, это же очевидно.
Мы вышли обратно в коридор. По голове бегали мурашки, сохранив движения хобота. Передёрнула плечами от этого чувства.
— Кто следующий? — спросила я, пытаясь справиться с тяжёлой тележкой, которая так и норовила уехать влево.
— Шил и Амира. Следующая дверь по этой же стороне.
Мы остановились у точно такой же двери. Внешние признаки не выказывали сущности обитателя комнаты. Стоило только гадать, какой сюрприз ждёт меня там.
— Открывай.
Стараясь унять дрожь руки, потянулась картой к замку. Снова глухо щёлкнуло. Потянув за ручку, открыла дверь. Здесь тоже присутствовала растительность, но не такая густая, как в прошлом вольере. Под ногами хрустел песок, смачно усеянный отходами жизнедеятельности. Брезгливо переступая мелкие ляпухи, шагала вглубь комнаты, рассматриваясь по сторонам.
За спиной послышался пронзительный свист. От неожиданности я вздрогнула. Несколько секунд была тишина. А потом что-то рухнуло мне на плечи. От страха, казалось, что сердце остановилось. Это "что-то" было живым и забавно попискивало. Оно было пушистым, с длинным хвостом и довольно проворным. А лапки, которыми "оно" перебирало мои волосы, уж больно походили на детские ручки.
Осмелившись открыть глаза, я увидела маленькую обезьянку с чёрной "шапкой" на голове и таким же длинным чёрным хвостом. Одна сидела на плечах у Аргеса, а другая на мне.
— Ну-ну, не балуйся, — мягко сказал Аргес, оттаскивая обезьянку от своей головы. Животное ловко увернулось и перебралось парню на грудь, обвив его шею своими лапками.
— Скучал? — поинтересовался парень у обезьянки. Та забавно запищала, смешно клацая зубами.
А я в недоумении смотрела на парня. Нет, он не мог быть Аргесом. Сейчас он мягко улыбался и гладил мартышку по спине. Та подергивала хвостом в ответ.
Что не так с этим парнем? С обезьянами он обращается лучше, чем с людьми.
Я попыталась повторить его манёвр и протянула руку к животному. Резкая острая боль в пальце. Пребывая в легком шоке, посмотрела на пальци и увидела кровь.
— Это Амира. У неё период течки, так что лучше её не трогать сейчас. Или ты ей просто не нравишься.
— Мне к этому не привыкать, — проворчала я, вытирая руку о штанину.
— Дай ей банан и она от тебя отстанет. А лучше два.
Протянув еду противной обезьяне, я почувствовала толчок и удар хвостом. Больше никто не ковырялся в моих волосах. Шил, получив свою долю угощения, отцепился от Аргеса и запрыгнул на ближайшую ветку, ловко перебирая лапками, оказался под самым потолком.
Я уже томилась в ожидании, кто же ждёт меня за следующей дверью. Но прежде чем открыть очередную дверь, Аргес достал из тележки длинный фартук из плотной резины и перчатки по локоть.
— Это ещё зачем?
Я уже практически видела, как он закатывает глаза и фыркает, но парень лишь серьёзно посмотрел на меня.
— Мера предосторожности. Здесь обитают питомцы Люции.
Новая комната встретила меня практически полной темнотой. Освещалась она только тусклыми красными светильниками. А ещё там было очень душно. Практически ничего не было видно. Я то и дело спотыкалась о камни, которых здесь оказалось на удивление много.
— Твоё счастье, что убирать здесь не нужно. Это делает Люция.
Это заявление меня сильно насторожило. Напряжение прокатилось по телу и поселилось где-то в районе затылка. Аргес всучил мне небольшую коробку с крышкой.
— Только без резких движений, — тихо сказал он. Эта фраза буквально вызвала панику.
Дрожь в руках не удавалось унять. В темноте комнаты послышалось шипение.
Змеи!
Руки в перчатках слушались плохо. От высокой температуры и влажности воздуха начинала кружиться голова. Шипение послышалось в нескольких местах. От того, что ничего не было видно, паника накатывала с тройной силой.
Крышка коробки, наконец, поддалась. И оттуда посыпались большие черные точки. Они шевелились, бегали и ловили тусклые отблески красного света. Тараканы ползали по моим рукам, одному проворному удалось добраться до лица.