Теперь понимаю почему далёкие предки всегда всё преувеличивали. Если армия так все равны как на подбор. Писаные красавцы, храбрецы и молодцы. Если пришли враги значит их миллион и не меньше. Если наши с ними сражались, так было наших три сотни против их трёх миллионов и так далее.
— Диву даюсь. — Сказал великан, выслушав рассказ.
— Я тебе ещё не то расскажу. Если пощадишь корову в следующий раз.
— Ну уж нет. — Нахмурился гигант. — Корову отдашь, это точно.
— Ну ладно-ладно. Бурёнкоед проклятый. Надеюсь, её душа переродится в Индии.
— Опять ты упоминаешь эту страну? Чем она так славна?
— Тем что там очень любят коров. И тем, что там не водятся великаны. Понимаешь?
— Более чем. — Кивнул он. — Если решу путешествовать буду держаться от этой земли подальше.
— Вот и молодец, я им про тебя всё расскажу. Тебя встретят боевые корабли и армия. А ещё они славны тем, что там не хватает колодцев. Так же, как и здесь. Давай работяга, солнце ещё высоко.
— Говоришь как рабовладелец.
— У меня ещё и плеть есть. Кожаная и длинная. С небольшим грузиком на конце. Какие удары… закачаешься.
Великан пробурчал что-то неразборчивое про «типичного правителя» или что-то в этом духе. Копать он взялся. Я оставил его спорить и ругаться с седовласыми строителями. Уж они знали как здесь колодцы строятся. Да и всё остальное прочее тоже. И всё равно спорили до хрипоты с великаном, который, несомненно, был старше их всех и возможно разбирался лучше, но у местных была давняя привычка спорить ради спора.
Традиция можно сказать, ведь ваны обожали ругаться на пустом месте. Хоть бы и просто ради самого спора. Это не делало их врагами. Друзья могли собачиться по полной каждый день, но не переставали быть друзьями. Не поругаешься — день прошёл зря, такая философия.
*Тем временем где-то на берегу моря*
Умба Беззубый, бывший вождь Малых Мхов, а ныне простой воин отправился в добровольное изгнание. По той просто причине что великий чародей его так и не простил.
Он честно старался заслужить его прощение и внимание. Геройски сражался в каждой битве, в надежде привлечь внимание Максима и получить от него прощение за свои дела. Тем более он искренне уважал этого безрогого из народа человеков, ведь он решил проблему голода в деревне.
Но всё было бесполезно, Максим, кажется, забыл о его существовании. Что уже говорить о прощении. Тем более общество наблюдало за этим вопросом, и Умба всё больше превращался в настоящего всеобщего изгоя. Такого которому даже аракоры на голову не нагадят. Посчитают это ниже своего достоинства.
Конечно, в голову вождя забиралась крамольная мысль, а вдруг Максим просто не знает их обычаев? Но он отринул её, ведь такой мудрый чародей, которому служат птицы, великан и учёные ваны, не может чего-то там не знать.
Потому опечаленный Умба мог только прыгнуть со скалы или стать изгоем-одиночкой. Он выбрал второе, ведь последний раз, когда падал со скалы даже ничего себе не сломал.
И вот он шёл вдоль берега моря, не боясь уже ничего. Ни хищных тварей, ни подводных обитателей, ни нападения великана. Ему оставалось дожить свою жизнь в одиночестве, нужде и печали. Да… следовало править деревней более мудро. И не бегать за каждой юбкой.
Внезапно морская вода забурлила и из неё показались они… существа с синей чешуёй. Морские обитатели что не раз нападали на его народ в прошлом.
Умба точно не был трусом… по крайней мере не более всех остальных ванов. А сейчас он ещё и был в отчаянии. Потому повертел в руках старый и поломанный каменный топор, да решил отбиваться им. Как дубиной. С собой у него был самострел, причём один из самых новых. Достаточно внушительных размеров и приличной мощности, его тетиву было ой как непросто натянуть.
Тем временем существа выходили из воды. Синяя чешуя блестела на солнце, от них пахло солью и тиной. Пальцы на ногах были соединены перепонками. Глаза как у рыбы были неподвижны и не выражали эмоций. Как есть рыболюди.
Они медленно окружали Умбу, выставив в его сторону короткие железные мечи и довольно внушительные копья, с наконечниками из выпрямленных рыбацких крючков. Умба приготовился атаковать. Конечно, эти рыбины сразу пропорют его шкуру в десяти местах, но он точно успеет забрать с собой хотя бы одного.
— Стой ван. — Сказал один из них.
— Что вам? Дайте умереть с честью. — Буркнул он в ответ.
— Мы пришли поговорить.
— Разговоры скучны. — Ответил Умба и попытался размозжить голову чешуйчатому поменьше.
Умбу тут же сбили с ног и забрали топор и самострел. Беззубый встал, но сдаваться не хотел, голыми руками тоже можно попробовать.