В военной области создавались дальнобойная артиллерия и мощные взрывчатые вещества.
Было, было от чего впасть в депрессию в конце прошлого столетия. И художники — люди с особо тонкой организацией души — остро чувствовали приближение грозного двадцатого века.
В литературу пришло новое направление — натурализм, — снявшее табу с таких тем, как секс, преступность, нищета и коррупция, что видно по романам Гюстава Флобера и Эмиля Золя, Жоржа Гюисманса и Томаса Харди. В России умами властвовал Достоевский. Тяжелое мироощущение сквозило в пьесах Ибсена и сатирах Уайльда. Поэты-символисты — Поль Верлен, Артюр Рембо — возвещали упадок и демонстрировали презрение к истеблишменту. В психологии начиналась эпоха психоанализа. В философии конец века воплотился в Фридрихе Ницше, мыслителе, который скончался в последнем году девятнадцатого столетия.
Fin de siecle пришел и в научную фантастику. Вообще говоря, девятнадцатое столетие можно назвать веком утопий, но именно в конце его, отражая те самые драматические умонастроения, появляются и первые антиутопии — прежде всего романы Герберта Уэллса «Машина времени» и «Когда спящий проснется», а чуть раньше — роман «Колонна Цезаря» некоего Эдмунда Буажильбера. В русском переводе он был назван «Конец цивилизации». Под псевдонимом Буажильбер скрывался известный американский писатель Игнатиус Доннелли. Время действия романа — 1988 год, то есть буквально наше время. Автор действительно описывает конец цивилизации — восстания рабочих в Европе и Америке, гибель Нью-Йорка и наконец крушение мирового сообщества, от которого остается лишь пятитысячная община в горах Уганды.
Что это — перенос ощущения конца девятнадцатого века на конец двадцатого? Первое предчувствие конца тысячелетия?
Как бы мы ни ответили на этот вопрос, посмотрим теперь на конец того же самого века совсем с другой стороны.
Что происходило в науке и технике в последнее десятилетие девятнадцатого столетия? О, картина совсем-совсем другая.
Вот, например, воздухоплавание.
Бразильский пионер авиации Альберто Сантос-Дюмон заканчивает постройку дирижабля с двигателем в полторы лошадиные силы и поднимается на нем в первом полете на 400 метров над землей.
Граф Фердинанд фон Цеппелин строит свой первый воздушный корабль с жестким корпусом, запуск этого 128-метрового гиганта, оснащенного бензиновым двигателем, состоялся в 1900 году.
И совсем немного времени остается до первого полета братьев Райт.
Наземный транспорт.
В американском городе Ричмонде уже ходят троллейбусы.
Сконструированы трехколесный электровелосипед и электромобиль: заряда 24 батарей под сиденьями хватает на 13 часов работы при полной загрузке — 12 пассажиров.
Изобретен бензиновый двигатель и запатентован дизель.
В 1896 году Генри Форд строит свою первую машину.
Карл Бенц, изобретатель первого автомобиля с двигателем внутреннего сгорания, переходит с трехколесных машин на четырехколесные, и автомобили очень быстро начинают оснащаться пневматическими шинами.
Французы Панхард и Левассор приступают к выпуску автомобилей «скорой помощи».
Появляется первый рейсовый автобус на 6–8 пассажиров и начинает курсировать по 15-километровой линии в Северном Рейне.
Немец Фридрих Грайнер вводит в обиход таксомоторный счетчик.
Во Франции приступают к массовому производству мотоциклов.
В России прокладывается Транссибирская магистраль; по завершении строительства в 1918 году это будет самая протяженная железная дорога в мире.
И уже изобретен двигатель, работающий на солнечной энергии.
И кое-где уже работают эскалаторы.
В архитектуре — свои достижения.
В Париже, например, воздвигнута Эйфелева башня.
Испытывает небывалый подъем кораблестроение.
В России выходит первое сочинение Алексея Николаевича Крылова о расчете формы кораблей — рождается теория кораблестроения.
Американский изобретатель Джон Филип Холланд строит первую дееспособную подводную лодку, которая поступает на вооружение ВМФ США в 1898 году.
Первая яхта с водометным движителем тоже сконструирована в конце XIX века.
В медицине — целый фейерверк достижений.
Илья Мечников открывает фагоциты, а Дмитрий Ивановский — вирусы.
Найдено лекарство от дифтерии.
В лаборатории получена ацетилсалициловая кислота, начинается ее использование в лечебных целях.
Немецкий биохимик Альбрехт Коссель открывает аминокислоту — гистидин.
Английский паразитолог Рональд Росс решает проблему малярии.
Американец Даниел Палмер, в прошлом зеленщик, а ныне гипнотизер и остеопатолог, первым в западном мире начинает практику мануальной терапии и открывает первый колледж хиропрактики.
Австрийский медик Карл Ландштейнер закладывает основы иммунологии, он предлагает разделить красные кровяные шарики натри группы — это важнейшее открытие останется непризнанным почти тридцать лет.
Уже изобретен инкубатор для донашивания семимесячных младенцев.
Роберт Кох добивается поразительных успехов в лечении туберкулеза — за эти работы он получит в 1905 году Нобелевскую премию.
Вот-вот будет открыт холестерин и синтезирован веронал— искусственное снотворное средство.
Французский хирург и патофизиолог Алексис Каррель работает над сшиванием кровеносных сосудов и начинает проводить опыты по трансплантации.
Возьмем телефонное дело.
В одном из банков американского города Хартфорда установлены первые платные телефоны-автоматы, а в другом городе — Ла-Порт — вводится в эксплуатацию первая АТС на 99 номеров.
К концу века каждый тринадцатый дом в США уже имеет телефонный аппарат.
А счетная техника?
Уже производятся: «арифмографы» (карманные калькуляторы), «комптографы» (счетные машинки, позволяющие записывать вычисления) и арифмометры с полной клавиатурой (чем не прообраз будущих компьютеров?).
Герман Холлерит разработал электрифицированную систему обработки данных на перфокартах, благодаря чему перепись населения 1890 года в Америке произведена в два раза быстрее, чем за десять лет до этого (и на полмиллиона долларов дешевле).
Возникает индустрия деловых машин, рождается «Табулейшн машин компани», которая шесть десятилетий спустя получит название IBM.
Оргтехника? Нет проблем.
Уже сконструирована портативная пишущая машинка, умещающаяся в небольшом чемоданчике.
Франц и Герман Вагнеры патентуют «видимую» пишущую машинку, работая на которой машинистка видит печатаемый текст, а Джон Ундервуд создает знаменитую компанию по производству этих «видимых» машинок и начинает их массовый выпуск.
Не отстает и техника запечатления образов.
Фотографическое дело, перестав быть таинственным профессиональным ремеслом, становится доступным широкой публике; тысячи любителей пользуются камерами фирмы «Кодак» (лозунг: «Вы нажимаете на кнопку, мы делаем все остальное» — уже родился), ролика целлулоидной пленки хватает на сто кадров.
А изобретатель Фредерик Айвз с успехом разрабатывает цветную фотографию.
Поразительные успехи делают физика и химия.
Открыты рентгеновские лучи, за что Вильгельм Рентген и получит первую Нобелевскую премию по физике в 1901 году.