Утром, после сытного завтрака, отправились дальше. Галина хорошо справлялась с обязанностью кормилицы. О вчерашнем более молчали. Ещё не прочувствовали. Ещё не зародился ни тайный страх, ни тайный восторг от близости такой притягательной тайны, увиденной вживую. По горизонту начали собираться огромные кучевые облака. Словно живые мощные горы. Они натыкались друг на друга, порождая молнии и раскаты грома. Робинзоны, поглядывая друг на друга, не спешили причаливать. Да и берега были, хотя и не высокие, но обрывистые. И тишина... Но вот по верхушкам деревьев прошёл шум, и волна тугого прохладного ветра ворвалась в тишину, порвав её в клочья. А серо-синяя туча внезапно вырвалась на простор неба. Гонимая сильным ветрищем, обрушилась с блеском молний и раскатами грома на только что спокойный мир. Мужчины выпрыгнули в воду, благо глубина речки позволила. Они подтащили лодки к подветренному берегу, и на них обрушился ливень. Лодки привязали к кустам. Хорошо, что мешки с сухарями были из целлофана и лежали сверху остального багажа, в плотно завязанном состоянии. Галина за этим следила со всей строгостью. Над лодками натянули палатки, чтобы их не залило водой. Промокли насквозь. Выбрались на берег. Гроза пронеслась также быстро, как и налетела. Ветер вместе с тучей унеслись за лес. Там гром еще грохотал. Молнии рвали тучу, пронзая её, и пытались вонзить свои яркие яростные стрелы в землю. Теперь надо было срочно обсушиться и путешественники разбрелись в поисках сухих веток и валежника... Принесли, кто что смог, и скоро костер весело затрещал, задымил и запарил, высушивая всё, что попало в зону его жара. Ребята разделись до плавок, развешали промокшую одежду на кольях, воткнутых в землю под наклоном к костру, с упором на рогатины. Девушки обсушивали одежду на себе. Гроза ушла. Просохли и просушили одежду. Потом натянули на рогатины палатки. Разговорились. Выяснилось, что о грозах кое - что знают. Например, то, что над землёй каждую секунду вспыхивает около сотни молний, а при очень интенсивных грозах за один час происходит восемьдесят тысяч разрядов. В местах, где много гроз, ежегодно от молний гибнет десять человек на миллион жителей. Длина молнии может достигать десяти километров, а температура в канале молнии достигает двадцати тысяч градусов. - Ого! Мы, оказывается, довольно начитанные люди...- сделала вывод Галина. - А разве кто-то в этом сомневался? - тут же сделал ещё один вывод Денис Иванович. - Но, только с самомнением надо быть осторожными. - Не поняла...- удивилась Галина. Вопрос отразился и в глазах ребят. - Это, чтобы впросак не попасть, как женщина одна. - сказал Денис Иванович. - Рассказываю. Спорят две женщины. Вот уже на высоких нотах. Наконец, одна не выдерживает и, вызывающе кричит: « Да кем Вы себя мните?!!» Вторая в ответ: «Так я Вам и сказала, кем я себя мну!..» - Дружный хохот стал ответом на то, что все всё поняли. Место, где гроза застала путешественников, для остановки на обед было явно неудачным. Кусты, высокая трава, обрывистый спуск к воде. Ребята свернули палатки, погрузились и сплавились до красивой песчаной косы. Высадились. Вновь развели костёр. Осмотрелись. Петро со спиннингом ушёл за поворот. На противоположной стороне реки внимание привлекала красивая высокая осыпь. На верху осыпи сразу начинался сосновый бор. А у них к косе спускалась небольшая поженка. За ней, заросшая мелким кустарником с проплешинами веретьев, обширная луговина, местами разрезанная руслами ручейков, соединяющих небольшие озерца. Залом, из принесённых полой водой кустов на ухвостье косы, обеспечил дровами, и обед скоро был готов. Проверили сухари, нет ли плесени. Всё было в порядке. Петро принёс двух окуней. Тут же вычистили и, насадив на прутики, поджарили над огоньком. Вкуснятина! Полинка с интересом разглядывала осыпь. Снизу её крепили от размыва большие камни и слои глины . А выше располагались слои песка. Тёмно -красный, жёлтый, снова красный, бордовый, а сверху сиял белый боровой песок с блёстками из слюды. Сюда уже спускались обнажённые корни сосны, словно длинные шнуры. Если обнажался и основной корень сосны, уходящий вертикально вглубь земли, сосна падала. Или сразу в речку, или висела, уцепившись крепкими боковыми корнями за землю. Упавшее дерево скоро унесёт большой водой, а там, где оно застрянет, образуется небольшой водоворот и омуток. Здесь любят обосновываться рыбные стайки, и рыбалка почти всегда бывает на уровне. Полинка обращается к спутникам: - А что, народ, давайте-ка проверим, чем вон тот бор богат. Наверняка грибов на грибовенку наищем. Кто «за»? - против не было никого. Переправились на ту сторону к верхнему подножию осыпи. Место илистое. Тут же впадал родничок в речку. Перевели лодки выше родничка в маленькую лагунку, где течения не было вообще. Вытаскивать не стали, а просто привязали к стволу старой черёмухи, росшей рядом с речкой. Если и опять гроза нагрянет, опасности, что лодки может унести водой, можно не опасаться. Проверили укладку продуктов, взяли ножи, пакеты под возможные находки, пробрались сквозь заросли смородины и крапивы к подножию угора, где начиналась осыпь. Подошва угора, с одной стороны переходила в небольшую заливную пожню, с другой стороны - склон, где разнотравье сменилось лабазником или таволгой. Выше раскинулись кусты ивы и ольхи. Ещё выше начинался сосновый бор. Поднялись. Как не посмотреть сверху на заречные окрестности. На самой кромке осыпи зелёным ковром рос невысокий брусничник, увешанный крупными, еще зелёными ягодами. Местами уже краснобокими. Сверху речка казалась неширокой, в рябинах, серо - синей лентой. А их лодки какими-то не настоящими, а игрушечными. За рекой широкие, ещё не совсем заросшие луга. Что это? Совсем недалеко от их временной стоянки, на краю луговины путешественники увидели строения. Это так поразило их, что они тут же решили после грибной охоты посмотреть это место. А пока - Охотники, вперёд! - скомандовала Полинка.- Только, чур, грибы срезать, а не рвать! А мох рядом не трогать, не драть. -А почему так-то? - спросил Петро. -А пожалеть грибницу надо. Ведь гриб это не отдельный, ни чем и ни с чем не связанный экземпляр, Это плод грибницы. - Ну-ка, просвети нас поподробнее. Интересно.- Петро даже пристроился ближе к ней. Полинка сосредоточенно посопела. - А то, что грибы это не растения, не животные, а дьявольское произведение, нарушающее общую гармонию природы... - Во, как! - Денис Иванович стал шагать, высоко поднимая ноги. Не запнуться бы. Он зацепился носком кроссовки за невидимый во мху сук и чуть не упал. -Уже вляпался в ведьмин круг! - ребята рассмеялись. -Шибко ты впечатлительный! - поддразнила Галинка. - Вот и ловишь приключения на ходу. - Ну-ка! Ты это серъёзно о дъявольском-то создании? Да без грибов люди, наверное, не выжили бы, как человечество. Были такие жестокие времена, когда грибы от голодной смерти спасали и не только людей, но и животных. - подал голос Макар, шагая рядом с Полинкой. - Да! Я читал и от людей слыхал, что грибами и лечатся, и травятся хорошо. А то, что от голода спасали, особенно в военные времена, так об этом разве кто недоразвитый не знает. - вступил в разговор Алексей. - Хороший грибник даже червивый гриб, если срезал, не выбросит, а на сук нанижет. Высохнет гриб - белка подберёт, бурундук или ещё кто, если, конечно гриб не совсем ляча. -Ну, вот. Сами знаете много. Это такой перл о дьявольском произведении выдал один французский ботаник. И ведь долго его не отвегал никто. - продолжила разговор Полинка. - Но, когда ботаники поняли, что грибы размно- жаются семенами - спорами, то всё же отнесли к растениям. Все, может, замечали, что у вырванного с корнем гриба, корешок как бы опутан очень тонкими нитями, как паутинками. Это и есть сам гриб или грибница. Она разрастается от места зарождения лучиками во