и. Перевязь через плечо, на которой приторочен колчан со стрелами. Лук у седла. Это и вся одежда, - он посмотрел на девушек, - даже грудь не прикрыта. Только наплечники на ремешках, а на запястьях широкие браслеты. На головах шлемы с сеткой, закрывающей уши и шею. - Помолчал. - Очень красивые. Правда. Только какой-то не нашей красотой. Ну, вот что-то чужое, но от этого не менее красивое. Завораживающее даже. - Петро сделал паузу, словно, вглядываясь, в ту его явь. - Очень женственные... И мускулистые, в то же время. Знаете, читал у Ивана Ефремова, что такую красоту называют «боте дю дьябль» - красота дьявола. Влекущая и страшноватая. - И, что они от тебя хотели? Зачем им это? - спросил, пользуясь паузой, Макар. -Зачем? - переспросил Петро. -Сняли с меня рубашку, ощупывали мышцы, тело... - Снова посмотрел на девушек. - Вообщем, заставили меня стать отцом. Пауза тишины. Потом, словно, ветерок прошелестел и зашумело. Денис Иванович хотел восхититься, но получив ощутимый тычок в бок от Галины, промолчал. Только Иван сидел молча и, казалось, дремал. Только по лицу его проносились странные тени. Петро поднял руку. - Вы ещё не дослушали всё. Успокойтесь. Теперь сказываю дальше. До сих пор сердце стучит. Вскочили они на коней одним скоком. Выхватили луки и стрелы и по стреле... В меня, как в мешень. Стрелы у обоих ушей просвистели. Я и испугаться не успел. Только понял, что они специально промазали, попужать меня. Зачем? Не знаю. Ну, отъехали они немного. Потом развернулись, и снова свистнули стрелы. Но теперь я каким-то чувством понял, что теперь они уже не промажут. Упал. Они еще отъехали, развернулись и... Галопом на меня. Снова свистнули стрелы... И не было бы больше в живых Петра Николаевича, если бы... Петро подошёл к Ивану, обнял его за плечи. - Если бы не он, наш новый друг Ваня. Откуда он взялся, но только закрыл он меня и стрелы принял на себя. Но те отскочили от его тела, как от брони. Амазонки еще за несколько секунд выпустили по две стрелы с тем же результатом. Как вдруг взвизгнули и, втянув головы в плечи, рванули от нас. Словно, увидели нечто ужасное. А амазонок вряд ли можно было чем - то испугать. Наверняка, это тоже Иван сотворил. А у меня ноги отказали. И такая слабость накатила, что думал, всё мне. Вижу, Денис подбегает. Подняли меня и под руки повели. Остальное вы знаете. Теперь всё внимание переключилось на Ивана. Его обнимали, тормошили, благодарили. Иван встал. - Успокойтесь, друзья! Если б вы могли так же как я, разве поступили бы иначе? Конечно же, нет. А теперь пора и покушать. Как у вас дела с ухой, девчата? - совсем по - домашнему спросил он. У девчат с ухой был полный порядок. Покушали очень неплохо. Потом сидели у костра, молчали. Макар нарушил покой и обратился к Полинке: - А, что об озере твой прадедушка вспоминал? Не просветишь нас? -Почему не просветить? Сейчас я... - Полинка достала из кармашка рюкзака конверт, а из конверта, исписанный красивым почерком, листок бумаги. - Ничего уж, такого особенного, интригующего в записке нету. Просто случай для прадедушки необычный. Егерь все - таки. Озеро «лежало» в абсолютно безлюдной местности, и не было к нему ни дорожек, ни тропинок. Не интересно. Только наша речка устроила своё русло так, что коснулась озёрного заливчика и отвернулась от него. Не интересно. Ничего примечательного здесь не нашли и люди. Лес с северной стороны его был трудно доступен. От дорог далеко. А раз нет дорог, нет и удобства для жилья. Болота, подступающие к озеру, тоже не способствовали освоению этих мест. Хотя был слух о деревне возле озера, но никто её не видел, Слухи рождаются из прошлого и кочуют в поколениях, постепенно умирая, или подтвер-ждаются, обретая уже настоящую жизнь. Вот прадед Полинки и подтвердил это. Давно, ещё до первой мировой войны. На обходе лесного хозяйства застала его пурга, да такая основательная, что он заплутал. Потерялся в тайге. Компас «задичал». И сгинул бы... Он уж совсем обессилел, когда нашла его собака. Хозяин собаки сотворил из елового лапника волокушу, взвалил на её сомлевшего егеря и приволок его домой в довольно большую деревню. «Опамятствовал», как он сказывал, уже в избе от тепла. Ему показалось, что тепло его окружило и согрело не только тело, но и нутро. Это поил его мужик из глиняного жбана то ли настойкой, то ли каким - то отваром. Но от него тепло так и разлилось, разбежалось по жилам, согревая и разливая благость по всему телу. Мужик улыбался, собирая морщинки возле глаз, а губ его почти не было видно за усами и опрятной бородкой. Но глаза глядели добродушно с участием. -Поспи, человече. Лиха болезного не учинилось. Скоро на ноги станешь. Крепок ты здравием и телом. - так, приговаривая, выпоил мужик ему своего пития половину жбана. Затем укутал его мягкой овчиной и уснул прадедушка глубоким сном. Проспал больше суток. А проснулся от колокольного густого звона. Бум... Бум... Ему вторили более звонкие малые колокола. Открыл глаза и пошевелил затёкшими руками. - Очухался...- знакомый уже мужик склонился над ним, - подсоблю ужо... - Помог подняться. Изба была довольно светлая. Обыкновенная деревенская изба с русской печкой. В переднем углу на двух божницах иконы. Вдоль стен лавки, покрытые домоткаными дорожками. Чуть ближе к середине избы стоял стол. На столе «пел» самовар. -Вон, рукомойка в углу. Ополоснись. Подкрепимся. Потом смекать будем, ладить чё. - А чё ладить? Домой мне надо. А тебе, добрый человек, поклон до земли... Впервые со мной такое. Водить что ли стало. И компас отказал. Застыл бы... -Все мы христиане. Помогать друг дружке долг христианский. Ладно об том. Теперь укрепись тем, что Бог послал. - он достал из печки горшок с ароматным супом, и они вместе хорошо поели. Всё запили квасом, настоянным на сусле. Хорошо! Хозяин дал с собой кусок копчёного сала да ярушник хлеба. Проводил за деревню. -Только ты шибко-то не хвались, где был. Не любят наши чужаков. Сам-то я наведываюсь инда к народу за припасами, по нужде. Да и далёк путь от нас. - он показал направление куда идти. - По погоде не смотри. Да и компас здесь не гож - врёт. А вот по деревам справишь путь. -Теперь справлю. Еды хватить должно. Лишь бы погода не подвела снова. - простились навсегда». - Вот и все записи моего прадеда. Тогда его перевели куда-то в город. Потом война... Вот где эта деревня была? Уж не её ли мы нашли... После Отечественной войны геологи что-то здесь искали. Руду что ли. Компасы-то «дурили». Но ничего не нашли. Так всё забытым и осталось. Не интересно... А оказалось, еще как интересно! - Полинка сложила листок в конверт и спрятала реликвию в рюкзак. -Да... А ведь этой скромной таинственности об озере мы обязаны таким крутым поворотам в нашем путешествии. И, главное, встречей с Иваном! Это - то событие всеземного значения! - Макар повернулся к Ивану, - так ведь? А ты сам, Ваня, что скажешь? Это судьба или случай? Иван как-то смешался что ли. - Я не могу отделаться от мысли, что это выбор космического равновесия. Погибшая планета помогает увидеть планете - сестре путь, который привёл её к гибели, понять этот путь и свернуть с него. Сейчас Земля переживает очень сложный период, но ещё не самый безнадёжный, когда ещё можно остановить саморазрушение. У нас было всё очень похоже. Но ядерные державы сумели договориться, ради будущего, и навели на планете порядок. Но... Не сумели понять друг-друга в моральном отношении. И нравственный раскол всё же привёл к катастрофе совсем с другой стороны. Надо было придумать нечто объединяющее по сильнее религии. Религиозный фанатизм привносит ещё больший раскол в противоречия о сущности религий. А религиозные войны ещё страшней своей беспощадностью войн за материальные блага. Требовалось выработать такое всеобъемлющее соглашение, которое понуждало бы принцип « не навреди» стать основой взаимоотношений всех жителей планеты. Чтобы, соглашение накладывало табу на любое действие, которое вступало бы в противоречие с общими законами развития планеты. Выход был найден. Пришлось всех кодировать на неприемлемость любой пакости в действиях. Попытка их сотворить тут же встречали внутреннее сопротивление организма. И это не насилие над личностью! Наоборот! Творение добра стало доминирующим. Конфликты никуда не делись, но они уже не носили яростно бескомпромиссный характер, приводящий к войнам. А всегда находились точки соприкосновения интересов, которые и использовались для разрешения противоречий. Но за решением этих проблем жители планеты пропустили другой всепланетный конфликт. Бесстрастное уничтожение окружающей природы вело к экологической катастрофе. А это уже гарантированная гибель всего живого на планете. Вот так - то, друзья мои. Путь к гибели известен. Надо искать путь к спасению Земли.