Как ни странно, имена Аскельда и Варнира мне были знакомы, так звали игроков, положение которых можно было назвать аналогичным положению Джантира, то есть видные деятели своих фракций. Что-то у меня начинают появляться смутные мысли о мировых заговорах. А как иначе объяснить, что игроки разных фракций так быстро объединились, навели шороху, а затем снова разбежались, став в результате теми, кто во многом определяет дальнейшие действия своей стороны. Как сильно повлияют прошлые связи Джантира с лидерами Немертвых и Империи, на ход войны, и повлияют ли вообще? Нет, тут скорее важно другое - если их деятельность в прошлом была преднамеренной подготовкой или разведкой, то что мы наблюдаем сейчас, противостояние трех сторон (Жнеца и пиратов можно не считать, на материке они почти не имеют влияния) или разновидность того самого мирового заговора. Но в любом случае, становится понятна уверенность Джантира в своей политике - зная об истоках текущих конфликтов на Фортоле, он может применять принцип 'разделяй и властвуй' наиболее эффективно даже без предварительной глубокой разведки. Проблема в том, что то же самое могут и остальные.
- Сам Заринакс известен тем, что за одну ночь, четыре часа, если быть более точным, в одиночку уничтожил три сотни охранников замка на Фортоле, не знаю уж какого. И каждый из стражей был выше его по уровню. После этого Заринакс и получил достижение, а потом и прозвище Жнеца. Он, можно сказать, одна из живых легенд островов.
Жнец, значит? У меня тоже есть такое достижение, и даже следующая его ступень, правда полученные весьма сомнительным путем. Так что Заринакс, честно заработавший свое прозвище, вызывает уважение.
Пришло время платить за экскурсию, я отсчитал сотню монет, и передал их Лэту.
- Держи. Не страшно будет с деньгами здесь расхаживать?
- Мне не в первой, да и меня тут все знают, как я уже говорил. Прорвемся.
Снять деньги со счета можно где угодно, а вот чтобы его пополнить, необходимо самому навестить банк, которого на Нью-Тортуге нет. Поэтому вопрос сохранности наличных на островах актуален как никогда.
Распрощавшись с Лэтом, я направился в район складов, намереваясь посетить несколько мест, где, по словам Лэта, частенько набирали пополнение в команды. В самом деле, я приехал на острова не для того, чтобы все время торчать в городе. Если ничего подходящего не найду, попробую поискать на причале.
Всегда был уверен, что следуя виртуальной карте, заблудиться невозможно. Но все когда-нибудь случается, и мне приходится признать, что я заплутал в этих узких проходах припортовой зоны. А все началось с того, что глядя на эту самую карту, я наметил маршрут, пролегающий в обход самых опасных мест, указанных Лэтом. Вот только оказывается, что на карте отмечены только самые крупные походы, а небольшие переулки, тупики и дворики и вовсе не видны. Так что в определенный момент я понял, что ориентироваться, считая повороты, было крупной ошибкой, лучше уж сразу идти только 'по приборам'.
Задумчиво оглядев узкий, два метра от силы, проход между двумя длинными строениями, я решил, что все не так уж и плохо, только надо выбраться обратно на отмеченные на карте пути. Для начала, нужно найти поворот направо...
- Как думаешь, если он здесь стоит, значит не просто так? Наверняка задумал что-то плохое, - раздалось откуда-то с той стороны, откуда я пришел.
Оглянувшись, я увидел говорящего - им оказался игрок-эльф, судя по одежде, один их магических классов. Он вышел из неприметной двери, ведущей в одно из зданий. А это могло означать только одно. Я зашел на чужую территорию.
- Определенно. Что будем делать?
Впереди, перекрывая последний путь к отступлению, появился товарищ эльфа - демон. Вооружен одним простым мечом, мана есть, значит по классу одна из разновидностей Бойца.
- Хм, я тут просто мимо прохожу, никому не мешаю.
- Ну уж нет, просто так мы тебя на отпустим. Охранять территорию довольно скучно... О, придумал! - эльф картинно поднял руки. - Давно хотел посмотреть, как такие верзилы умеют уклоняться от заклинаний.
Я сместился ближе к левой стене и приготовился бежать. В принципе, они оба были не намного выше меня по уровню, оба под шестидесятый. Используя Кару, я могу легко убить мага, и вполне вероятно, что справлюсь с демоном, но что мне это даст? Не думаю, что только эти двое охраняют склад, или что там у них в этом здании, а значит, стоит начать серьезный бой, как к ним придет подкрепление, и скорее всего, гораздо большего уровня.
Эльф сделал пасс, и от его ног ко мне побежала волна каменных кольев. Ну, это не страшно, магия земли вообще в большинстве случаев не очень быстрая. Шаг вправо, разворот, и бегом прямо на демона.
- Эй, мы только начали!
- Развлекайтесь без меня!
Демон достал оружие и приготовился к столкновению, а сзади раздался характерный свист Ураганного Заряда, весьма сильного заклинания магии воздуха. Если он взорвется в таком месте, то накроет проход полностью. Не убьет, конечно, но приятного мало, в худшем случае может и с ног сбить. Активировав Длань, я махнул назад рукой и, услышав звон разбившегося заклинания, включил Неистовство и сразу же Рывок, демон был уже близко.
Когда до противника оставалось всего два-три шага, я прыгнул как можно выше. Без ускорения такой трюк невозможен, да и с ним вышло так себе, но боец, уже приготовившийся бить, инстинктивно пригнулся, и я успешно пролетел прямо над ним. Громко цокнув копытами при приземлении я чуть не упал, но все же удержал равновесие и не останавливаясь побежал вперед, свернув в первый же проход направо. Так, как там было... Прямо, прямо, налево, и опять направо. Преследователей не видно и не слышно, как я и думал, они не станут гнаться за одиночкой. Я перешел на шаг и сверился с картой. Видимо, небольшая встряска положительно сказалась на моих способностях к ориентированию, потому что вышел я почти точно к цели.
Прямо передо мной оказалось длинное одноэтажное здание без окон и с полоской крышей, отличающееся от соседних только тем, что оно было сложено из камня. Похоже, именно здесь находится одно из мест сбора игроков, что косвенно подтверждается шумом, доносящимся из-за массивной деревянной двери, к которой я и направился.
Внезапно гул голосов усилился, а в следующее мгновение дверь распахнулась, и мимо меня спиной вперед пролетело чье-то тело, живописно приложившись об утоптанную землю. Телом оказался человек-игрок, на нагруднике которого явственно отпечатался след сильного удара, сделавшего бы честь даже двуручному молоту. Крепко же его приложили, будет в отключке еще с пару минут, определил я при небольшой помощи интерфейса.
Заглянув в дверной проем, я застал занимательную сценку - посреди зала стояла человеческая девушка, злобно зыркающая по сторонам с видом оскорбленной валькирии. От нее к дверям тянулся короткий, но впечатляющий путь из перевернутых столов и раскиданных во все стороны табуретов. Тут даже гадать не надо было, чьим телом сделали перестановку мебели. Маг, что ли? На первый взгляд подходит - никакой брони, если не считать таковой кожаные штаны, подпоясанные широким красным кушаком, белую рубашку и красную бандану, из-под которой выбиваются рыжие пряди. Несколько выпадают из этой версии тяжелые ботинки с усиленными сталью носками и каблуками, и широкие наручи из чей-то темной чешуйчатой шкуры. Но главное - маны нет, значит точно не маг.