Со стороны левого фланга раздался рев и визг, приглушенный расстоянием и шумом боя.
- Спокойно! - прикрикнул на заозиравшихся игроков все тот же Командир. - На левом фланге регулярные части людей прорвали строй - Стражей там было маловато. Но все под контролем, на них спустили стаю, собранную из зверушек лучников, до этого они скрывались в лесу. Да и сейчас еще подоспеют остатки убийц. Это даст возможность перестроиться... Стоять! Стоять, кому сказал!
Последние его слова касались первых рядов, которые ломанулись вперед - за отступающим противником. Остатки ополчения смешались с простыми воинами, и сейчас отступали назад, в то же время раздаваясь в стороны, будто освобождая кому-то проход...
- Черт, не вовремя они вылезли. Стражи, стоять! Поддержка, готовьтесь бросать щиты! Стражи, готовьте кд! Остальные - отойдите чуть назад, если опрокинут танков, то вас-то точно... Прорвавшихся сразу спешивайте, окружайте и бейте. Маги нас поддержат.
Мы отхлынули от шеренги Стражей, и я смог разглядеть вдали, пока еще в дали, формирующийся клин рыцарей. Паршиво... Как противостоять таранному удару тяжелой кавалерии, когда лучшее, что есть - это одна цепочка разнокалиберных танков, которые без поддержки кого-то вроде копейщиков не смогут эффективно остановить врага.
- Их не больше двух сотен. Главное выдержать первый удар и связать их боем. Навалитесь со всех сторон, и все будет в порядке.
Рыцари начали разбег. Ближе, еще чуть ближе. Вот, теперь я могу разглядеть их уровень - в основном восьмидесятый, у тех, кто на острие атаки, девяностый. И что характерно, у девяностых есть мана.
Навстречу разогнавшимся рыцарям, перелетев через наши головы, двинулись три смерча, маги пытались затормозить или вовсе остановить атаку. Но не вышло, передовых рыцарей окружили золотистые сферы, которые буквально растолкали смерчи в стороны, где те начали крушить пехоту. Как говорится, хуже рыцаря на коне только паладин на коне, и это, сдается мне, как раз наш случай.
Столкновение произошло под непрерывные крики Командира, напоминающего о защитных кд и щитах поддержки. Впрочем, сам Командир в последний момент успел дать команду 'Ни шагу назад!', после которой танки могли умереть, но не могли быть сметены мощным ударом рыцарской пики. Почти половина попавших под удар так и сделало - умерло. У кого-то уровень оказался маловат для противостояния рыцарям, кто-то так и не применил защитные способности, находящиеся на перезарядке. Но факт остается фактом, в нескольких местах всадники проломили строй Стражей, и сейчас, хоть и изрядно потеряв в скорости, неслись на нас.
Один из таких прорвавшихся нацелился прямо на меня, но в последний момент я все же успел отскочить в сторону, врезавшись в кого-то из соратников. Стоящему за мной игроку повезло меньше, его накололи на копье, но сам рыцарь завяз в толпе игроков, и его быстро спешили, убив коня. Решив не связываться с высокоуровневым противником, я развернулся в сторону Стражей.
Строя больше не было, остатки танков объединились в небольшие группы, прикрывая друг другу спину - так они могли простоять еще очень долго. Вслед за кавалерией на нас хлынула пехота людей, и уже не те плохо вооруженные и почти не защищенные ополченцы, а настоящие солдаты. Все смешалось, бой на нашем фланге теперь шел между отдельными кучками людей и игроков. И надо сказать, в этом были свои плюсы - теперь все могли сражаться в полной мере, не ограничиваясь одними только дальними атаками. Командира убили рыцари, и теперь он отдавал команды через чат, что воспринималось не так хорошо.
В одном из образовавшихся отрядов оказался и я. Первых солдат мы одолели без труда, но затем из-за их спин показался рыцарь, один из тех, кто был девяностого уровня. И как на зло, никого достаточно сильного, чтобы справиться с ним в одиночку, из наших рядом нет.
- Сгинь, исчадие тьмы!
Быстрее, чем я успеваю среагировать, меч рыцаря совершает рубящее движение, и в меня выстреливает широкий луч света. Вопреки ожиданиям паладина, свет огибает меня, и уносится дальше. Ну да, на Фортоле распространено заблуждение, что на демонов, как и на нежить, действует специфическая святая магия, типа экзорцизма. Но это не так, демоны обычные живые создания, и порождениями тьмы не являются, так что тут паладину не повезло. Но на то он и паладин, чтобы не сдаваться и не отступать - на этот раз он идет в ближний бой.
Рыцарь двигается поразительно быстро для человека в латном доспехе и, сразив двух игроков, оказывается прямо передо мной. Мой удар - начало Натиска - небрежно отражен, а в следующее мгновение его меч вонзается мне в грудь. Мир сразу заволакивает красным, у меня есть еще пять секунд. Хватаю его за металлическое плечо, и активирую Кару. Когти прорезают ставший мягким металл, и погружаются в плоть. Достаточно. Отталкиваю от себя паладина, что не особо получается, но меч освобождается, и запускаю регенерацию. Все, этот готов.
Неожиданно обнаруживаю, что из-за паладина бывшие рядом со мной игроки немного отступили, и теперь я чуть ли не в окружении солдат противника, сражающихся с нашими.
Еще несколько минут мне везло, и я, при поддержке других, справлялся с превосходящими меня по уровню солдатами, но вот сзади раздалось молодецкое хеканье, и подобравшийся незамеченным враг нанес решающий удар, на который лекарь уже не успевал среагировать...
Темнота. Но у меня есть выбор - я могу отправиться на возрождение в ближайший город, а могу ждать, пока меня вернет в строй один из Хранителей. Вот только этого не произойдет, не до того им сейчас, да и уровень у меня слишком мал, чтобы быть приоритетной целью. Решено, возрождаюсь.
Храмовая площадь Миртена переполнена, игроки давно уже появляются прямо на ней, а не в одном из храмов, где в этом городе и расположена точка возрождения. Я все еще состою в рейде, но из-за расстояния больше не получаю опыта. Что ж, сорок первый уровень я набрал, это очень хороший результат за несколько десятков минут боя.
Надо бы заскочить к Паргу, но на преодоление межмирового портала всегда уходит уйма времени, стража просто достает проверками. Так что подожду окончания сражения здесь, заодно займусь своими делами, коих за время моего пребывания в горах накопилось немало. Один аукцион только чего стоит.
А еще следует подумать над странностями этой битвы. Место, выбранное Альянсом, оборонная тактика вкупе с отсутствием места для маневра, расстановка игроков, в особенности решение с составом первой и последующих шеренг, да и много еще чего. Например, где были все самые сильные игроки, я не видел в строю никого выше сотого - сто пятнадцатого уровня, а ведь костяк сильнейших гильдий гораздо выше уровнем.
Глава 6. Эльфийский кризис.
Новости Альянса
Информация с фронта:
-- Стали известны точные результаты битвы с армией Диапата. Потери противника составили 18652 человека. Пленных, по приказу руководства Альянса, взято не было. Часть армии попыталась сбежать, но это удалось предотвратить. С нашей стороны из 25268 принявших участие в сражении игроков, выбыло 9352, из которых в ходе боя удалось воскресить 583. Это сражение стало бесценным опытом, как для самих игроков, так и для стратегов штаба, которые смогли 'вживую' изучить сильные и слабые стороны выбранной тактики и метода организации игроков. Но не все так радужно. Изначально ожидалась явка более чем сорока тысяч игроков, и это только из гильдий Альянса. Так что есть над чем работать, а тем временем Диапат, оставшийся без короля и армии, лежит прямо перед нами. Столица, один из трех городов поменьше, или одновременный захват всех городов противника, куда будет нанесен следующий удар? Скоро узнаем.
Другие новости:
-- Первые успехи совершает наш дипломатический корпус - по результатам экспедиции в отдаленное горное поселение, вскоре будет заключен союз между демонами и 'холами'. Что нам до каких-то горцев, спросите вы? Кроме того, что это первый союзник демонов на Фортоле, имеется проверенная информация, что народ холов, названный сначала минотаврами, имеет родство с демонами. Но для большинства игроков, думаю, будет более важен тот факт, что холы смогут торговать с нами мощными и редкими зельями и эликсирами.