- Я на тебя надеюсь, Гро. Все должно быть идеально, Джантир заинтересовался тобой, и пора показать себя в лучшем свете.
Я уже задумчиво смотрел вниз, обозревая подходы к воротам.
- Постараюсь. Ладно, в таком случае, мне надо подготовиться.
Ничего не предвещало беды, я спокойно шел по улице Миртена, уже почти закончив со своими делами и направляясь к банку, когда за моей спиной раздался полный ярости вопль:
- ГРОМУНГУР!!
Обернувшись посмотреть, кто там такой шумный, я быстро нашел крикуна, быстро приближающегося ко мне. Как интересно, вот уж кого не ожидал здесь встретить.
- Громунгур, это действительно ты! Предки сегодня благоволят мне. Доставай оружие и защищайся, иначе я просто порублю тебя на куски! - а его манеры совсем не изменились, вон уже и топорик из-за пояса потянул.
Медленно разворачиваюсь к нему, подмечая, что проходящий мимо патруль стражи уже остановился неподалеку.
- Привет, Хенел. Давно не виделись. А шаманы тебя неплохо подлатали, - от всех следов нашего прошлого столкновения остался только обломанный рог. - Не маши здесь оружием, если не хочешь провести ближайшие пару дней за решеткой.
Что-то прорычав, хол засунул топор за пояс. Со времени нашей встречи в деревне десятник стал выглядеть немного по другому - шкуры и меха сменились на кожу и кольчугу, но топор был все тот же. Я знал, что теперь в Миртене есть квартал холов, но как правило, они редко его покидали, так что мне сильно 'повезло' наткнуться прямо на Хенела.
- Мы теперь вроде как союзники, Хенел. К чему драться?
- Плевать на союз! Это дело касается только тебя и меня. В прошлый раз тебя спасло только вмешательство старшого, но сегодня тебе никто не поможет, я хочу закончить начатое!
Вот упертый. С тех пор кое-что изменилось.
- Будь по-твоему. Городская арена тебя устроит?
И вот я уже иду на арену вместе с десятником дружины холов... Как так вышло, до сих пор не понимаю, неужели он настолько зол на меня?
На арене было как всегда много зрителей и сражающихся, но мы наши подходящую свободную площадку. Как только мы оба ступили на утоптанную землю арены, Хенел бросился в атаку.
Все закончилось быстро, на этот раз хол уже не имел подавляющего превосходства в характеристиках, его блоки потеряли неприступную твердость, а удары силу. И даже приемы, использовать которые ранее он почитал зазорным (отчего все и свелось тогда к шаткой ничьей) ему не помогли - большинство таких ударов предсказуемы для определенного вида оружия, а опыта такого рода я уже поднабрался. Спустя каких-то пару минут с начала боя поверженный десятник тяжело опустился на землю.
- Проклятье! Почему, ну почему я опять проиграл?! Как ты мог стать еще сильнее за прошедшее время...
Потому что игрок, и простому стражнику нас не обогнать.
- Возвращайся к своим, Хенел, - ответил я, убирая оружие. - Это предел для десятника дружины.
- Я больше не десятник, - мрачно проговорил хол, поднимаясь. - Холы живут под защитой ваших стен, и я не вижу больше смысла в своей службе. Я ушел из общины. Думал доказать, что еще чего-то стою, но даже ты легко победил меня.
Наемник? А ведь как раз у таких нпс есть свои особенности, они больше всего похожи на игроков - постоянно улучшают снаряжение, уровни и умения. Если не умирают окончательно.
- Для тебя есть только один путь стать сильнее - в качестве наемника сражайся, пройди десятки, сотни битв, и тогда, может быть, что-то и получится.
Хенел молча пошел прочь, но выйдя с площадки все же ответил:
- Я подумаю над этим.
Со стороны Арвиния послышался грохот далеких взрывов, а сам город тут же окутался голубоватым защитным куполом. Отвлекающий маневр сил Альянса начался. Ха, отвлекающий маневр - звучит хорошо, а на деле это просто упреждающая атака с другой стороны города, с целью отманить на себя часть защитников, пока мы здесь будем ковыряться в воротах.
- Пора, готовьтесь, - командует Кирпич, тот самый прикрепленный офицер.
Мы стоим сразу за небольшой ордой разнообразных тварей (голов этак тысячи в три-четыре), среди которых как и более-менее привычные инфернальные питомцы Укротителей, так и сборная солянка из элементалей всех видов, бесов, зверей и каких-то странных чудовищ. Есть даже несколько видов нежити, правда не очень сильной - в этом плане маги Немертвых превосходят всех наголову.
Наш же отряд состоит из двадцатки тех, в чьи обязанности входит непосредственно моя защита и еще почти сотни 'запасных' игроков, которые должны быть всегда рядом, и в случае чего заменить выбывших.