Далеко уйти они не успели, оставив баркас и корвет под охраной, Каракатица быстро нагнала не успевшего набрать фору Странника. Итогом завязавшейся перестрелки стала наша победа и малость поврежденный Морской Странник в качестве трофея.
Распределив игроков по четырем кораблям - десяток на баркас, а остальных равномерно на оставшиеся, в основном для охраны команд кораблей, контракт которых позволял им не принимать участия в сражениях, что они и сделали, отсидевшись на нижней палубе. Хотя это и была стандартная практика, полностью доверять им никто не собирался, поэтому до порта за ними будет наблюдать охрана.
За всеми этими делами никто и не заметил, как подобралась новая беда, а если кто и заметил, то не придал значения, все же большинство Дельфинов как мореплаватели еще очень неопытны, в том числе и я. Начиналось все вполне безобидно - на севере в небе появилась небольшая черная тучка, быстро начавшая расти в размерах. Ветер усилился.
- Шторм идет, - забеспокоился один из моряков рядом со мной.
Вскоре уже все заметили надвигающуюся бурю, но не придали особого значения - да, туча, да, большая, и волнение на море усилилось, но терпимо. Если что, моряки справятся с ситуацией.
- Мы все равно уже возвращаемся, - сказал Кенрик, после перетасовки оказавшийся на моем корабле. - Да и разве это шторм? Где ураганный ветер, где огромные волны, способные перевернуть неосторожный корабль?
Словно в ответ на его слова, сумрак, создаваемый нагнавшими нас тучами, прорезала вспышка молнии, а в следующее мгновение хлынул ливень, серой гудящей стеной ограничивая видимость до нескольких метров. Ветер вновь усилился, ударяя в борт корабля с неожиданной силой и заставляя покачнуться даже привычных ко всему моряков.
Наблюдая за работой матросов, в очередной раз проверяющих сохранность такелажа и вообще состояние корабля, я спросил у Кена, в отличие от большинства еще не сошедшего на берег:
- А где, собственно, Арнерис? Она уже давным-давно должна была возродиться здесь, на Нью-Торгтуге.
- Она не дождалась нас, выйдя из игры. Сказала, что хватит с нее на сегодня.
Быстрой Нери и ее тезке во время шторма не повезло, пожалуй, больше всех. У них не было опытных моряков-нпс, да и сам баркас не лучшее судно в этом плане. То ли эльф, отвечающий за работу с парусом, ошибся, то ли рулевой, но каким-то образом во время шторма, продлившегося не так уж и долго, баркас оказался в опасной близости от Странника и, несмотря на все усилия матросов, очередная волна буквально швырнула баркас прямо о борт шхуны. В результате шхуна уцелела, но теперь ей требуется ремонт, а баркас, и до того пострадавший от обстрела магией, получил пробоину. Из всей команды спаслось только двое - они не поскупились на весьма дорогие маски, позволяющие дышать под водой, и в то же время сумели не уйти к самому дну, выловить откуда их в сложившихся условиях было бы мало реально. Арнерис тяжело переживала потерю баркаса, считая себя виновной в произошедшем.
- Мда, понимаю... Значит, разбор полетов будет завтра, тогда и решим, что делать дальше. Кстати, что там с Ножами, не видно их?
- Нет. Теперь у них два пути: распасться или наскрести на новое судно. Лично я думаю, что как минимум семидесяти процентов игроков они лишатся.
Это хорошо, такими темпами они нас еще не скоро побеспокоят.
К нам подошел Рэй. Странно, воде он хотел пройтись по рынку.
- Грог, как закончишь здесь, подойди на пару слов.
Через десять минут, убедившись, что с кораблем все в порядке, я подошел к ожидавшему меня магу, и тот провел меня за собой, в переплетение проходов между припортовых построек. Вскоре мы оказались в тупике, где нас уже ждали Саманта и Голд.
- О, и вы здесь? В чем дело?
- Я вас забираю, - раздался голос Тихого. - Сбор гильдии, и вы должны быть там. Сейчас откроется портал.  nbsp;; - А почему тогда не было сообщения по гильдии? Вдруг не все придут.
- В онлайне все, кто нужен. Они оповещены. Не медлите, - Тихий говорил отрывисто, поторапливая нас.
Открылся портал, и мы один за другим перешли в виднеющуюся за ним комнату. Где это? Ага, карта показывает Забугорск, но это явно не то место, что в прошлый раз. Эта комната гораздо больше, с диванами и креслами у стен, где уже расположились другие гильдийцы.