- А не скажет ли уважаемый трактирщик, где расположена ферма Рогнара?
- Отчего же не скажет. К югу от города, в Золотой степи. Ходу от стен на двадцать - тридцать минут пешком, сначала по Торговому Тракту точно на юг, затем свернуть на запад к ферме, там указатель на развилке, не ошибешься.
- И во сколько же уважаемый трактирщик оценит информацию о своем друге?
- Десять серебра. Но только если воин позаботится о возобновлении поставок. Иначе не больше трех.
- Десять серебра за часовую прогулку? Возможно, я смогу вам помочь. Если вы добавите к оплате авансом одно из ваших блюд. Скажем, вот это, - я ткнул пальцем в строчку меню, висящее на стене за спиной Желегда. Выбрал не самое дорогое, но повышающее силу и выносливость на две единицы на протяжении двух часов.
- Жареное мясо степного льва? Ладно, но исключительно в память о былых заслугах. И я рассчитываю на то, что поставки мяса от Рогнара возобновятся.
- Можете рассчитывать на меня. Жду свой заказ, - сказал я и присел за ближайший стол.
Получено задание 'Мясные проблемы'.
Отправляйтесь на ферму Рогнара, и узнайте, почему прекратились поставки мяса в город.
Дополнительно: решите возникшую проблему для возобновления поставок.
Награда: опыт, деньги.
Мясо мне принес сам Желегд, и он явно хотел поговорить о чем-то еще.
- Еще что-то, что мне следует знать?
- Нет, ничего такого. Просто я тут подумал, что раз уж ты отправляешься в степь, то неминуемо встретишь разных животных. Львы, саблезубы, гиены, антилопы, рогачи и другие. Не пропадать же мясу, коли придется их убить. Поэтому я дам неплохую цену, если решишь продать мясо. Для разнообразия меню, так сказать.
- Конечно, если добуду мясо, то оно ваше, за разумную цену.
- Тогда не смею больше отвлекать.
Съев мясо и получив двухчасовой баф, я подумал, что в дорогу не помешали бы кое-какие припасы. Так что у Желегда я прикупил еще и десяток полос вяленого мяса неизвестного происхождения, восстанавливающих три сотни жизни. Требовали они пятый уровень. Заодно наполнил флягу водой доверху, на всякий случай.
Основная цель была ясна, но при упоминании всей этой живности, обитающей в Золотой степи, я решил не спешить, а проверить ту самую доску объявлений около казарм. Не может быть, чтобы хоть на некоторых животных не давали заданий.
Я оказался прав. Судя по доске объявлений, кому-то жуть как досаждали львы и гиены, кто-то жить не мог без клыков саблезубов, или рогов рогачей, и так далее. Так что я взял еще три задания: одно на убийство гиен и львов, второе на добычу клыков саблезубов, и третье на диких рогачей, у которых полагалось изъять рога. В целом, это были проходные квесты, для получения денег и опыта, но в двух из них обещали дать в награду еще и магическую вещь.
Так что Желегд без мяса не останется, думал я, подходя к южным воротам города. С виду они ничем не отличались от восточных, но стоило их миновать, как передо мной во все стороны раскинулась степь. Ее не зря называли Золотой степью, ведь колышущееся море травы, высотой мне по колено, а местами и по пояс, было ярко-желтого цвета. Выглядело потрясающе, но сперва слегка дезориентировало.
От ворот Аг-Торгоха шла широкая дорога, называемая Торговым Трактом. Тракт соединял столицы соседних провинций, и по нему часто путешествовали купцы и их караваны. Выглядел тракт тоже не очень привычно. Дело в том, что он был вымощен кирпичом. Желтым кирпичом. А учитывая цвет степи, он почти сливался с окружающей растительностью.
Вот так я и шел по дороге из желтого кирпича, разглядывая окружающую местность. В непосредственной близости от городских стен никаких животных не было, поэтому моя миссия началась как обычная прогулка. По левую руку я мог видеть лес, зеленеющий за неширокой лентой реки. Это тот самый восточный лес, в котором сначала волки гоняли нас с Рэем, а затем мы их. Вскоре лес кончался, ограниченный рекой Синей, которая поворачивала дальше на восток, уступая место степи. Кстати говоря, эта самая река протекала и под городом, входя в него на юго-востоке, и выходя на севере.
Далеко впереди и чуть правее, виднелась горная цепь, протянувшаяся с южного края степи наискосок, на северо-запад. Эти горы носили название Дор-Гвар, но что это значит, не пояснялось. Сама же степь хоть так и называлась, но имела некоторую схожесть с саванной благодаря изредка встречающимся одиночным деревьям, широко раскидывающим свои ветви.
Наконец, спустя пять минут хорошего шага, начали встречаться местные обитатели. Причем весьма густо. Это не лес, тут все видно далеко, так что хорошо, что всевозможные львы, саблезубы и гиены атаковали не как только ты появился на горизонте, а только когда приблизишься.
Я сошел с дороги, решив идти параллельно ей на некотором удалении, так можно не сильно отклоняясь от пути поохотиться на живность, а в случае чего, карта не даст заблудиться.
В степи меня поджидали как одиночные хищники, так и их стаи. То же касалось и рогачей, которые оказались громадными двухметровыми ящерами, похожими на серых варанов с алыми полосками. Рогачами их прозвали за большой раздвоенный рог, растущий на морде подобно носорожьему. Уровни всех зверей варьировались от шестого до восьмого. Если не наглеть и следить за стаями, то особых проблем быть не должно.
Начал я с молодой гиены шестого, у которой не было стаи. Две сотни жизней, с моим новым оружием проблем не возникло, три удара, встречающие наскоки и прыжки гиены, и добить крушащим. Жизней почти не потерял. Теперь, вооружившись секирой и получив соответствующее мастерство владения оружием, я увидел, почему у игры рейтинг 21+. Уж больно правдоподобно выглядели раны, нанесенные мною, из них все еще текла кровь. Раньше, используя молот, я на это как-то не обращал внимания, и кровь терял в основном я сам, например, от укусов волков.
Постепенно я разогревался, двигаясь вдоль дороги и убивая одиночных гиен, львов и саблезубов. На рогачей нарываться, пожалуй, было рановато. Иногда видел других игроков, в основном занимающихся тем же, что и я. Но стартовых точек для демонов пять - по числу провинций за исключением центральной, а территории обширны, так что места хватало всем.
Вот уже и шестой уровень взял, до него оставалось не так и много. Привычно вложил два очка в силу и выносливость, и одно в ловкость. Пора думать над тем, как получить Подавляющий Рев, а именно так называлось умение, которое мне дадут на десятом уровне. Это я узнал на форуме берсерков, хоть какая-то от него польза.
Для начала нужен противник, без него ничего не выйдет, самогипнозом не владею. Вон та небольшая стая из двух молодых гиен и одной обычной подойдет. Проверить показатели. Жизнь полная, ярости еще немного осталось с прошлого боя, выносливость восстановлю неистовством. Все в норме, вперед.
Держа секиру в руках, медленно приближаюсь к трем неторопливо прогуливающимся гиенам. Когда до них остается метров пятнадцать, гиены все разом разворачиваются ко мне, и начинают наступать, расходясь полукругом. Продолжаю идти вперед. Помнить, что моя цель - не просто убить их.
Гиены все ближе. Пора активировать неистовство.
- Р-р-р-а-а-а-а-а-р!!
Пока что я так и не научился активировать его мысленно, так что пользовался одной из голосовых команд, иногда чувствуя себя весьма глупо. Но не использовать такой козырь было бы еще глупее.
Мир уже привычно моргнул красным, а шкала ярости пополнилась. Гиены на это никак не отреагировали, продолжая наступать. Что ж, прекрасно. Теперь самая сложная часть. Придется рискнуть.
Еще раз заорав, теперь уже просто так, я сам рванул навстречу гиенам, занося секиру для удара. Атаковал центральную гиену, самую сильную в стае. Пока она пыталась отскочить от ударов секиры, две другие обошли меня по бокам, левая вцепилась в ногу, а правая повисла на руке. Места укусов обожгло болью, и она не уменьшалась, ведь гиены и не думали оставлять меня в покое. Жизнь поползла вниз.
Вот тут я действительно разозлился, эти куски кода, управляемые ИскИном, хотят сделать мне больно, они хотят убить меня! Пусть они и не реальны, но сейчас для меня это уже не имеет значения. ИскИн, управляющий ими разумен, а значит, разумны и они. И они умышленно причиняют мне боль, хотят навредить. Уничтожить! Убить их, чтобы больше они не смели нападать на меня!
Махнув рукой, отбросил правую гиену, рубанул секирой левую, заставляя выпустить мою ногу, и врезал копытом по морде центральной, которая хоть и потеряла уже прилично жизней, вновь подбиралась ко мне.
А потом закричал, выплескивая в этом крике всю свою злость:
- Р-р-р-о-о-о-о-у-у-у-у!! Убью!!
В этот раз гиены явно заметили крик. Центральная, самая побитая, начала пятиться, потихоньку отступая. Левая нерешительно замерла на месте, словно думая, убежать или продолжать битву, а правая, уже начавшая наступать на меня, замедлилась.
Изучено умение 'Подавляющий рев'.
Некогда смотреть сообщения, сначала надо завершить бой.
Прыжок на отступающую гиену, два удара и она мертва. Разворот, и пинком отбросить подкрадывающуюся гиену к замершей в нерешительности товарке. Два шага и рассечение, задеваю обоих. Не мешкая, пока они снова не разбежались, еще одно рассечение. Все, ярость кончилась. Встречаю вновь пришедшую в движение самую здоровую гиену ударом секиры, затем рублю вторую гиену, не позволяя зайти с боку, и она начинает хромать на переднюю лапу, куда пришелся удар. Разрываю дистанцию, оставляя хромающую гиену в одиночестве, и добиваю последовавшую за мной.
Бой почти закончен. Подхожу к последней гиене, которая завалилась на бок, и вижу, что она уже умерла от кровотечения. Вот теперь бой точно закончен. Можно расслабиться.
Собрав добычу, я присел на золотистую траву, и, прихлебывая воду из фляги, прочитал описание полученного умения:
Подавляющий рев
Стоимость: 30 ярости.
Эффект: все противники, услышавшие вас, получают штраф на 15% силы атаки. Слабые духом противники могут обратиться в бегство или перестать атаковать.
Время действия: 30 секунд.
Время перезарядки (с момента активации): 20 секунд.
Активация: голосовой командой (список команд прилагается).
Да, я сделал это! Я получил умение, которому Парг научил бы меня на десятом уровне! Все прошло примерно так, как я и предполагал, а значит, если не будет еще каких-то особых условий, то я смогу получать часть умений на пять уровней раньше, чем должен.