Какой разговорчивый попался. Или он просто тянет время, пока я, предположительно, истекаю кровью? На самом деле, все кровотечения я останавливал сразу после получения ран, уже почти на автомате.
- Не сегодня, - ответил я, показывая раны на руках и начиная наступление.
Раз уж он сам увеличил дистанцию между нами, это надо использовать, и навязать бой на удобном мне расстоянии. Шаг вперед, и натиск. Первый удар он пропустил, от второго смог уклониться, но третий оказался слишком быстрым для него, и пошел успешно. Хорошо, половину здоровья я ему снял, сейчас мы примерно наравне.
Дорик уже понял, что кровотечение не работает, и пытался вновь навязать бой на близкой дистанции, а я не подпускал его, проводя одну атаку за другой. Впрочем, от большинства ударов трикстер уклонялся, он был очень ловок в этом, и я уже подумывал снова использовать натиск. Но как раз в этот момент Дорик потянулся левой рукой к поясу и сорвал с него мешочек. Я был к этому готов, и когда он рванулся вперед, метая мне в лицо белый порошок, я встретил его ударом меча, отбрасывая обратно.
Этот трюк был рассчитан на то, что противник или временно ослепнет, или, закрыв глаза, пропустит удар. Для этого использовалась пыль, соль, сахар, мука - кто во что горазд. Судя по вкусу, Дорик использовал мелкую соль. Я посмотрел этот прием сегодня, когда сражались другие пары, и поэтому уже знал как ему противостоять. Я зажмурил правый глаз, и отбросил противника ценой десятисекундной слепоты левого глаза.
Дорик быстро понял, в чем дело, и стал обходить меня слева, чтобы атаковать из слепой зоны, но я не дал ему такого шанса, усилив напор и вновь применив натиск. Этого хватило, чтобы его здоровье закончилось.
- Победитель - берсерк Громунгур!
Этот бой был сложнее предыдущих, но трикстер допустил главную свою ошибку, когда сам отошел на удобное для меня расстояние. Ну, и способность остановить кровотечение сделала свое дело, иначе я оказался бы в действительно неприятной ситуации.
Участников турнира осталось всего четверо - я, Свенальд, и легионер с магом. Следующие два боя определят, кто будет сражаться за третье место, а кто за первое и второе.
Карел снова поднялся на помост, и сделал объявление:
- Внимание! Осталось четверо участников турнира. Все бои с этого момента будут вестись по одному за раз. Следующий бой - боец Свенальд против мага Фтулху.
О, это будет интересно увидеть. Этот маг должен обладать сильными заклинаниями, чтобы дойти до этого этапа. Я занял хорошее место прямо у барьера, и вскоре бой начался.
На подготовительном этапе оба противника выпили эликсиры, на чем подготовка и окончилась. После второго гонга маг остался стоять на месте, а Свенальд быстрым шагом пошел в наступление, выставив перед собой меч и следя за руками мага. Тот начал использовать заклинание молнии, и когда та уже была готова соваться с рук мага и поразить врага, Свенальд крутанул меч, и ударившая молния разбилась о серую дымку, оставшуюся в воздухе после движения меча.
- Отличное владение Серым щитом, - прокомментировал стоящий рядом со мной игрок. Видя мое непонимание, он пояснил - Это одно из немногих защитных заклинаний бойцов, специально против боевой магии. Стоит о-го-го сколько, но поглощает почти весь урон. А этот парень включает его всего на мгновение, избегая урона и экономя ману. А это не так-то и просто, для активации и поддержания необходимо непрерывно вращать меч, иначе щит исчезнет.
Тем временем на арене Свенальд продолжал идти на мага, отражая молнии. Он пошел уже треть разделявшего их расстояния, и тут маг использовал новое заклинание. Он направил левую руку на землю под ногами бойца, сложил 'козу', и песок превратился в грязь. Область, оказавшаяся покрытой грязью, была не очень велика - метра четыре в диаметре, но Свенальд оказался прямо в этой зоне, и теперь ему предстояло пойти около тех метров по вязкой, липкой жиже.
Грязь хоть и доставала только до щиколоток, но очень неохотно отпускала попавшуюся добычу, и скорость бойца резко упала. Было видно, что ему приходится прилагать немалые усилия, для каждого шага. А Фтулху продолжал метать молнии, все так же поглощаемые серым щитом Свенальда. Когда боец уже почти пересек грязевой участок, маг выпил зелье маны, и, к моему удивлению, Свенальд поступил так же, благо, что его левая рука была не занята оружием. Видимо, как бы он не экономил ману, но она все же подходила к концу.
Оставив грязь позади, боец продолжил наступать на мага, а тот, похоже, больше не мог использовать грязевое заклинание, и ограничился молниями. Наконец, Свенальд почти добрался до мага, все же потеряв часть жизни. Так как в начале боя Фтулху остался стоять в углу, видимо надеясь с помощью грязи и молний убить противника на подходе, то сейчас чтобы бежать, ему пришлось бы пойти мимо бойца. Но маг не сдавался, метая молнии до последнего, а затем левой рукой сложил странный знак, а правой продолжил посылать молнии.
Меч Свенальда, ударив мага по шее, отскочил, а от места удара прошлась волна синего цвета. Но здоровье Фтулху все же упало, пусть и не так сильно, как должно было. Это щит маны, понял я, тот самый, про который рассказывал Рэй. На таком расстоянии Свенальд не может одновременно атаковать и использовать серый щит, а значит, все решит запас маны мага. Или первым закончится он, или здоровье бойца, а зелья оба уже выпили совсем недавно.
Свенальд сдаваться не собирался, и наносил загоревшимся мечом удар за ударом, а маг в ответ бил молниями с правой руки. Все же, первой кончилась мана Фтулху, и при очередном ударе меч не отскочил, а впился в тело мага. С этого момента победитель был определен, и спустя несколько ударов, маг-ведущий подтвердил:
- Победителем становится боец Свенальд!
Следующий бой - я против легионера. Это будет познавательно, я еще ни разу не сражался с танками.
Глава 15. Добро пожаловать... на смертельную битву? (Часть 2)
Я стоял в своем углу арены, и разглядывал противника. Ведущий представил его как легионера Кертилиуса. Весьма крупный для демона, но по габаритам берсерку все же уступает, всего два метра ростом. Броня серьезнее, чем у моих предыдущих противников - медная кольчуга с длинным рукавом медными же защитными пластинами, цельные медные наручи и кольчужные перчатки, настоящие поножи поверх толстых кожаных штанов. Вообще, кольчуги бывают разные, есть те, которые относятся к легкой броне, а есть и такие, которые считаются средней броней. У моего противника, должно быть, броня среднего класса, на таком уровне доступная только легионерам.
Вооружен Кертилиус одноручным мечом и щитом. Меч выглядел вполне обыкновенно - прямой, обоюдоострый и с возможностью нанесения колотых ран. Щит был овальной формы, достаточно большой, чтобы защищать от подбородка до середины бедра. Основа щита деревянная, но с наружной стороны он обшит медными листами приличной толщины.
За время, отведенное на подготовку, легионер только выпил эликсир, а я, как и в прошлые разы, хлебнул отвара. Наконец прозвучал второй гонг, ознаменовав начало боя.
Мы пошли навстречу друг другу, начав бой почти посередине площадки. Первым делом - подавляющий рев, для уменьшения атаки противника. Кертилиус ответил на это командой:
- Поднять щиты!
Команда самому себе звучит довольно глупо, но тем не менее работает, его щит мигает желтым, отмечая примененное умение. Не давая ему подойти еще ближе, ударяю слева, с той стороны, где нет щита. Но легионер успевает чуть повернуться и блокировать удар щитом, почти не теряя жизни. Наношу еще два простых удара, набирая ярость для натиска, оба блокируются щитом легионера. Кертилиус в перерывах между моими атаками успевает ткнуть меня мечом, все же двуручное оружие, пусть даже и меч, ощутимо медленнее одноручного.
Так как я наносил удары, используя преимущество в радиусе атаки своего оружия, то не думал, что противник с одиночным мечом сможет меня достать, не подходя ближе. Но легионер использовал длинный выпад, и смог нанести мне колотую рану.
Теперь у меня достаточно ярости для натиска. Первый удар легионер блокировал, приняв на поднятый щит, второй тоже. Третий я решил нанести как можно ниже, по ногам, иначе высока вероятность, что и он будет блокирован. Это помогло, щит легионера уже пошел вниз, но он не успел, и третий удар натиска не был блокирован. Это меня приободрило, и некоторое время я атаковал простыми ударами, изредка получая раны от контратак, пока не обновил подавляющий рев и не набрал достаточно ярости для еще одного натиска.
Первые два удара натиска были блокированы, как и в прошлый раз. Третий удар я вновь нацелил по ногам, но к моему удивлению, щит легионера в этот раз замерцал желтым, и быстро сместился вниз, отражая мой удар.
После этого битва затянулась. Почти все мои удары блокировались, крушащий удар тоже не помогал - его легионер принимал на щит, используя еще одно умение, от которого тот светился синим. Натиск тоже был не очень эффективен, первые удары блокировались без умений, а последний с помощью того умения, которое позволяло ненадолго ускорить его движение. Я уже не раз пожалел, что у меня нет специального удара для разбивания щитов или брони.
Кертилиус отвечал редко, но, тем не менее, спустя семь минут с начала боя, когда я уже два раза успел использовать неистовство, у меня оставалось тридцать процентов жизни, а у него - около пятидесяти.
Если все так и продолжится, то еще максимум пять минут, и я поиграю. Надо попробовать выпить зелье, весь вопрос в том, что при этом предпримет противник - тоже использует момент для лечения, или перейдет в атаку, мешая мне.
Я начал отступать от легионера, левой рукой вынимая из пояса склянку с зельем жизни. Легионер выбрал второй вариант, и ринулся на меня. Это плохо, одной рукой я не могу нормально управляться с мечом, надо скорее выпить зелье. Но я не успеваю, Кертилиус врезается в меня, ударяя мигнувшим синим щитом, и выбивает из руки флакон с зельем. Но что гораздо хуже, при этом он успевает воткнуть в меня меч, воспользовавшись тем, защититься я не мог.
Я сдаю назад, освобождаясь от меча легионера и, взяв свое оружие обоими руками, перехожу в атаку, но Кертилиус снова уходит в защиту. Попытка выпить зелье стоила мне почти двадцати процентов жизни, и теперь дело совсем плохо. Продолжаю атаковать в том же темпе, и при этом быть осторожнее, но все же пропускаю два укола мечом легионера, и падаю на песок арены, потеряв способность двигаться.