- Тихий, ты еще тут?
Вместо ответа на один из столов опустился лист бумаги.
- Здесь одна цепочка на пять рун и две на шесть. Этого тебе пока что должно хватить, маленький берсерк. Приступай.
- Сейчас могу опробовать только из пяти рун, - предупредил я.
Так, что тут у нас? Вот эти две руны мне не известны, но они раньше двадцать пятого и не понадобятся. А вот и цепочка из пяти рун. Выносливость, Холод, Сила, Холод, Земля. Что бы это могло быть? А вот сейчас и узнаю.
Сначала руны срабатывали по одной (от рун холода кожу сначала обжигало, а потом она немела), а после нанесения пятой, последней, выскочило сообщение:
Все руны деактивированы.
Активирована рунная цепочка 'Малый ледяной панцирь'.
Сопротивление холоду и маги льда увеличено на 10%, сопротивление колющим типам атак увеличено на 5%, защита всех частей тела увеличена на 10%.
- Кажется, сработало.
- Обижаешь, информация первосортная. Так чего там? - голос сместился ближе ко мне.
- Малый ледяной панцирь. Сопротивление магии льда, холоду, повышение защиты вещей в процентах и защиты от колющего вообще, тоже в процентах.
- Вот как... Что-то такое я и предполагал. Интересно, значит, сейчас твоя защита от магии льда даже положительна.
- Да. Но я все же предпочту использовать руны силы, - сказал я и 'стер' руны. Сила или выносливость всегда полезна, а с магией льда я пока как-то не встречался.
- Как знаешь. Поговорим после того, как испытаешь цепочки на шесть рун, а сейчас мне пора.
- Что будешь делать? Что-то связанное с делами Альянса?
- Не-а. Время убивать.
Он ведь имеет в виду прокачку, да? Что-то мне расхотелось уточнять.
Два дня спустя.
Захват еще одного города, обещанный в скором времени Мартином, пока что так и не состоялся. Зато какие-то умники из Альянса организовали ленту новостей, бесплатно рассылаемую всем членам объединения. Если им верить, то все идет по плану, и скоро владения демонов увеличатся.
А наша команда добралась до двадцать пятого уровня, и разошлась по учителям.
- Так говоришь, что не смог самостоятельно изучить умение? Не ты первый, не ты последний, ученик, - похоже, Парг не удивлен. - Следуй за мной.
Мы вышли из комнаты, и стали спускаться по лестнице. Когда мы были уже ниже уровня первого этажа, я заподозрил неладное. Похоже, Парг задумал очередную подлянку.
- Куда мы идем?
- Свершать небольшой, но очень важный ритуал. Неуязвимость, пусть и на несколько мгновений, получить непросто.
Глава 22. Выбор.
Новости Альянса.
Информация с фронта:
-- Мы рады сообщить вам, что последние приготовления уже заканчиваются, цель выбрана, и завтра состоится штурм города N (название города руководством Альянса пока не разглашается). Вот что по этому поводу заявил глава гильдии Восьмой Легион Джантир Вспышка: 'Мы уже проделали большую работу, но это - только начало. Завтра мы захватим новый город для нашего Альянса, и я рассчитываю, что все вы будете участвовать в битве. Иначе и быть не может, ведь именно для этого и создавался Альянс. Вместе, мы расширим нашу зону влияния и проложим путь к будущим завоеваниям. И на этот раз Повелитель не будет стоять за нашей спиной, указывая, что делать. Воины Альянса! Покажите завтра все, на что способны. Точное время и место сбора вам сообщит ваш глава или прикрепленный командир.'
Другие новости:
-- Дефицит алхимического сырья и растений высокого качества продолжает расти, что влияет на рост цен. Руководство Альянса призывает игроков активнее заниматься сбором необходимых ресурсов, использующихся для приготовления зелий и эликсиров. Альянс бесплатно обеспечивает всех участников боевых действий высококачественной алхимической продукцией, так поможем же нашим алхимикам! Список необходимых ингредиентов вы можете узнать у любого офицера Альянса или у главы своей гильдии.
-- Крепинский маньяк продолжает действовать! Его жертвами стали одиннадцать игроков за последнюю неделю. Как вы помните, впервые он (она? оно?) появился в Крепи, что и обусловило его прозвище. Но сейчас убийства происходят также в Миртене и даже в военном лагере командующего Загса. Жертвами становятся игроки, независимо от класса и уровня. Ветераны с уровнем за сто двадцать умирали так же быстро, как и новички - пятидесятники, не успев даже заметить врага. Мы до сих пор не знаем кто и зачем совершает такие жестокие убийства в черте города, и даже мнения насчет класса маньяка есть самые разные. Закрытие Крепи не помогло. Поможет ли очередное увеличение патрулей на улицах, вызванное жалобами игроков руководству Альянса? Скоро узнаем.
- Мы уже почти пришли.
Я следовал за Паргом по знакомым подземельям, скрытым под Залом Битв. Только на этот раз мы направлялись в другое место.
- Да, почти пришли. Как я и говорил, это совсем не то умение, которое можно получить просто так, а поэтому...
Парг не договорив, резко развернулся и ударил меня грудь. Последнее, что я успел заметить, это то, что в его кулаке было что-то зажато. А потом укол боли и тьма...
Когда я очнулся после удара, то обнаружил себя в весьма неоднозначном положении. Куртки и рубашки нет, лежу на каком-то каменном столе, надежно зафиксированный по рукам, ногам и поперек туловища стальными лентами. Жизнь на прискорбно низком уровне. А рядом стоит мой дорогой наставник со зловещим кроваво-красным изогнутым кинжалом в руке. И лыбится.
Похоже, что я все еще под Залом Битв, но меня скрутил съехавший с катушек нпс. Что делать?
- Может, поговорим? - на всякий случай спросил я.
- Отчего ж нет? Тем более, что и Джек с тобой поздороваться хочет.
Удар. Боль. Тьма. Когда я очнулся, ничего не изменилось. Только жизнь была буквально на единице, но уже поползла вверх.
- Да, Джек, это кровь очередного юного берсерка. Думаешь, у него есть потенциал? Посмотрим.
Удар. Боль. Тьма.
Надо что-то предпринять.
- Отчего-то вы, сотворенные, совсем не боитесь смерти. Нет, я не говорю, что это неправильно, но... Ее нужно хотя бы уважать.
Удар. Боль. Тьма.
Неистовство не работает, сколько я не пытался его использовать. Подавляющий рев? Все равно с одного удара убьет.
- Не волнуйся, этот кусок камня, на котором ты лежишь, и этот нож, Джек, они особенные. Они вернут тебя к жизни, как только ты умрешь. Раз за разом...
Удар. Боль. Тьма.
Может, написать в поддержку? А и напишу, если в ближайшее время ситуация не изменится.
- Так вот, смерть. Ты ее не боишься, и даже не уважаешь. Так не пойдет, это недопустимо для берсерка.
Удар. Боль. Тьма.
Похоже, скоро я привыкну к этому.
- Это все инстинкты... И я разбужу в тебе то, что позволит тебе идти дальше.
Удар. Боль. Тьма.
- Через это проходят все мои ученики. И никто потом не жаловался. Экспресс-метод от дядюшки Парга.
Удар. Боль. Тьма.
- Раньше на это уходили месяцы и года жесточайших битв, и большинство умирали конечной смертью, так и не овладев Бессмертной Яростью.
Удар. Боль. Тьма.
- Эй, Гро! Тебе еще не надоело умирать?
Удар. Боль. Тьма.
- Хха... Сволочь...
- Что, еще есть силы говорить? Отнесись к этому серьезнее.
Парг опять заносит кинжал для удара и, не промедлив, вонзает его мне в сердце. Боль. Тьма. Все заново.
- В твоих силах прекратить это. Просто не относись так легко к смерти. Живи, борись до последней капли крови!
Удар. Боль. Тьма.
- Мда, не самый лучший показатель. Сколько там, Джек? Двенадцать? Ну, сейчас будет тринадцать. Думаю, до третьего десятка добьем.
Удар. Боль. Боль? Ее нет... Есть только красноватый свет, затопивший мир, и жизнь, замершая на единичке. Кинжал покидает мое тело, и тут же вонзается вновь. Ничего не происходит.
Изучено умение 'Бессмертная Ярость'
- Похоже, это успех. Но не забывай о кровотечении, оно тебя добьет, как только пропадет эффект Бессмертной Ярости.
А то я не знаю. Оно уже остановлено.
- Думаю, дальше ты сам разберешься. И вот еще что. Вскоре тебе предстоит выбор: Разрушитель или Завоеватель. Буду рад видеть тебя в наших рядах. Но я понимаю, что ты сейчас не в лучшем духе, поэтому приходи, когда остынешь, я отвечу на твои вопросы. А сейчас я, пожалуй, пойду. Ты сможешь освободиться минут через пять. Ах да, вот твои вещи, - он кинул мне на живот куртку и рубашку. - Прости, куртку я тебе малость продырявил. Бывай.
И он ушел, оставив меня одного.
Через пять минут стальные ленты, не дающие мне двигаться, втянулись в стол, и я освободился. Что там с курткой? М-да, давно надо было купить нормальную кольчугу, а не ходить в этом старье. Один из нагрудных хитиновых щитков расколот, а в самой куртке зияет неслабая дыра. Решено, сегодня же заменю на что-нибудь поприличнее.
А Парг пускай ждет, когда я приду. Долго ждать будет. Все равно ничего нового он мне не скажет. Ладно, пора зайти к Рему, он обещал научить новому удару.
Инструктор по владению оружием нашелся там же, где и всегда - около тренировочных площадок стражи.
- Привет, Рем. Чем сегодня порадуешь?
- Начнем с того, Гро, что это ты порадуешь меня пятью золотыми. А там посмотрим.
- Пять золотых? В прошлый раз было гораздо меньше.
- Мое время дорого стоит, - ага, оно и видно, то-то он все время бродит тут, покрикивая на рекрутов-стражников.
Тем не менее, я заплатил, спорить было лень, да и не факт, что в результате что-то выйдет.
- Итак. Сегодня я научу тебя не то чтобы приему или удару, а скорее тактике ведения боя. Боя против щитоносцев. Щиты бывают грубо говоря двух видов: баклер, или кулачный щит, и остальные. Остальные - это начиная от обычного среднего щита, и заканчивая ростовым. Почему я разделил их именно так? Потому что у них разные способы применения. Большими щитами обычно стараются боксировать удар, а баклером отвести в сторону, смягчить. Но, как правило, такие кулачные щиты среди демонов используют гладиаторы, так что поговорим об обычных щитах.
- Мне доводилось сражаться с легионером. Весьма неудобный противник. Он блокировал почти все мои удары, а мой меч был недостаточно эффективен против щита.
- Да, есть такая проблема. Но выбор оружия оставляю на тебя, а сейчас о тактике. Ты не Завоеватель, чтобы уметь проводить хитрые комбинации и приемы, так что о том, чтобы обойти блок лучше и не думай, разве что твоим противником будет полный неумеха. Поэтому будем действовать от обратного. Щитоносцы обычно выносливы, и достаточно сильны. Но мы сильнее. Лучшее средство против щитов - раз за разом со всей силы бить прямо по нему. Не останавливаясь, понимаешь? Враг дрогнет, не выдержав града сильных ударов, и опустит щит, каким бы выносливым он ни был. Вот тогда не зевай, бей, пока он не оправился. Это, собственно, и есть вся тактика. Многое зависит от противника, соотношения вашей силы и умения.