Похоже, Парга понесло и он не закончит, пока не выговорит все по своей любимой теме. Что ж, не будем перебивать.
— Но так думают далеко не все. Они говорят — это деградация. Я говорю — это наследие наших предков. Они говорят — сила древней крови больше не нужна демонам. Я говорю — мы не можем отрицать часть нас самих, нашу природу. Они говорят — мы неконтролируемы, а значит можем представлять угрозу. Да, клянусь рогами Арилура, мы — угроза! Для них. Они нас просто боятся.
— «Они»… Кто это, и почему мы представляем для них угрозу?
— А ты еще не понял? Это маги. Все они. Боевые маги и маги Хаоса, Архитекторы Путей и Хранители, даже Фениксы и Тауматурги. Все они — наша противоположность. Сила в их крови крепко спит, и они выбрали другой путь — путь магии. Они мнят себя оплотом культуры и цивилизации, называя нас варварами, и утверждая что наше время давно прошло. Но правда в том, что если рядовые маги нас просто недолюбливают и зачастую презирают, то руководители магической братии — боятся. Потому что знают, на что способен тот, кто далеко зашел по пути пробуждения древней крови. Потому что знают, что за сила спит в нашей крови. Это сила, несовместимая с магией, перед ней пасует даже их хваленая магия Хаоса. Это сила Разрушения.
Ого, сколько пафоса! Похоже, Парг крепко не любит магов. Зададим-ка провокационный вопрос.
— Но если руководство магов видит в нас потенциальную угрозу, то почему они ничего не предпринимают?
— Маги не глупы. Им не нужна гражданская война или восстание. И, кроме того, они все же не злодеи, они действуют на благо всего народа демонов, вот только понимание блага у них свое. После переселения в Демонис, Архитекторы Путей оказались в большом почете, ведь они спасли всю нашу расу. С тех пор и по сей день, Повелители были из числа Архитекторов. Нынешний не исключение. А вот мы год за годом, десятилетие за десятилетием теряем влияние. Как я и говорил, маги не устраивают чисток и репрессий, вот только из пяти Великих домов теперь только дом Шагот хоть как-то отстаивает наши интересы. Но хватит о печальном. Твое обучение начнется сегодня! Следуй за мной.
Задание «Начало пути» выполнено.
Получено задание «Ритуал Пробуждения».
Под руководством наставника Парга пройдите ритуал Пробуждения.
Награда: новые умения.
Парг прошел мимо меня, и вышел в коридор. Я последовал за ним. На ходу он пояснил, куда мы направляемся:
— Мы идем в малую комнату ритуалов. Она используется только берсерками, для остальных есть более защищенные комнаты, но тебя это пока не касается. Я проведу простейший, но очень важный ритуал, который позволит частично пробудить спящую в тебе силу. Мы уже почти пришли.
Мы спустились в подвал, или, точнее, один из подземных этажей. Пройдя немного по коридору, облицованному каменными плитами и освещаемому факелами, закрепленными на стенах, мы остановились напротив узкой и низкой (для меня) двери. Отворив дверь, отличавшуюся внушающей уважение толщиной, Парг жестом пригласил меня входить.
За дверью оказалась небольшая круглая комната с высоким потолком — куполом. Комната была пуста, если не считать факелов, закрепленных в держателях по окружности комнаты, и самой настоящей пентаграммы, расположенной точно посередине. Пентаграмма представляла собой вписанную в круг пятиконечную звезду, вдоль лучей которой тянулись непонятные закорючки. Все это было нарисовано чем-то красным, подозрительно напоминающим кровь. На вершинах звезды стояли небольшие жаровни, сейчас холодные.
— Подожди тут пару минут, я отдам кое-какие распоряжения.
Вскоре Парг вернулся, неся в руках небольшой мешочек. Он принялся разжигать жаровни, одновременно с этим объясняя мне значение ритуала:
— Как я и говорил, цель этого ритуала — дать первый толчок, после которого ты сможешь развиваться дальше. Сейчас твоя кровь спит, но под моим руководством ты проведешь особую медитацию, почувствуешь силу в своей крови и обратишься к ней, вступая на путь Пробуждения.
Когда все жаровни были зажжены, Парг выложил на них из мешочка какие-то коричневые комочки, которые тут же стали тлеть, распространяя слабый незнакомый запах. Мне было приказано встать в центр пентаграммы и выполнять дальнейшие указания наставника. Запах, идущий от жаровен, дарил ощущение легкости, а Парг монотонным голосом как будто пытался вогнать в сон:
— Расслабься. Закрой глаза. Отрешись от внешнего мира. Дыши спокойно и глубоко. Теперь прислушайся к себе. Почувствуй, как бьется твое сердце. Почувствуй, как по твоим венам течет кровь. Почувствуй, как она откликается на потоки демонической силы, пронизывающие мир. Это не магия, это та сила, которую в этот мир принесли подобные нам. Эта сила, она такая же, как и сила в твоей крови. Услышь, как твоя кровь откликается на эту силу. Услышь, что она шепчет…