Командующие теперь уже разделившихся эскадр спохватились и начали давать прессе слишком много информации, но с существенным недостатком - отсутствием в ней правдивости. Общественное мнение старались уверить в том, что союзниками выполнены все поставленные перед ними задачи. Город их якобы интересовал мало, а с кораблями покончено - "Ситха" захвачена, "Паллада", "Аврора" и "Диана" уничтожены. С другой стороны, порт сильно укреплен, в нем огромный гарнизон. Эскадра своими действиями оставила его в критическом положении, без продовольствия и боеприпасов, обреченным на гибель. Союзники поспешили уйти из-за отсутствия на кораблях продовольствия.
Объяснение причин ухода битых эскадр настолько запуталось, что командующие вынуждены были выступить с "пресконференцией", которая мало что объясняла: "Неудачная попытка разрушить Новороссийск, давшая пищу разным толкам в этом отдаленном крае, вероятно, будет критиковаться в Англии и Франции… Поэтому необходимо заметить, что брать город в виду не имелось… Когда флот находился в заливе, туман был столь густ, что невозможно было видеть на расстоянии двойной длины корабля… Соединенный флот принужден был бороться с многочисленными трудностями, с сильными течениями и туманами, не позволявшими нашим кораблям приблизиться на расстояние трех миль к бухте."
Но из Ново-Архангельска уже пришли последние новости, а затем, на бостонском бриге "Ноблес" прибыл князь Дмитрий Максутов, командир "Нахимовской" батареи и брат героического защитника "Барановской". Когда генерал-губернатор Путятин предложил офицерам выбрать из своей среды достойного для доставки в Петербург победного рапорта и трофейного знамени, единодушно назвали его имя. Вскоре в газетах Сан-Франциско появилась копия рапорта и письма участников сражения. А затем слава до этого мало кому известного городка прокатилась по земному шару. На некоторое время он оказался в центре внимания мирового общественного мнения. Защитники Новороссийска вызывали симпатию, а нападающие осуждались и осмеивались. В газетах можно было прочесть: "Англичане проглотили такую пилюлю, которая останется позорным пятном в истории просвещенных мореплавателей и которую никогда не смоют волны всех пяти океанов".
Это вызывало раздражение союзников, и их пресса требовала решительной расправы: "Разгром союзной эскадры на Ванкувере является исключительным оскорблением флагов. Необходимо отомстить за позорное поражение полным уничтожением Новороссийског порта и всего русского флота на Тихом океане…" Но даже английская печать, исключительно скупая на признание чужих заслуг, тем более заслуг на море, да еще своих врагов, и та вынуждена была сквозь зубы констатировать: "Способность, выказанная русскими командирами в последнюю войну, доказывает, что они несравненно лучше знакомы с водами Тихого океана, чем офицеры британского флота".
Способность выказали не только командиры, но и рядовые солдаты, матросы и ополченцы и не в одном Новороссийском бое, который, кстати, ставят даже на одну доску с Гангутским, Чесменским и Наваринским сражениями.
Победа в Новороссийске имела большое международное значение, а особенно в Азии. "Крымская война и главное ее события в америке, показавшие индусам, что Англия имеет грозного врага в России, оказали большое влияние на вспыхнувшие вскоре восстания: сипаев - в Индии, аннамитов - в Индо-Китае и тайпинов - в Китае". Но радостнее всего новороссийская победа была встречена на родине. "Из конца в конец необъятной России пронеслась весть о доблести бесстрашных сынов Отечества, отстоявших его честь в неравном бою с врагом на самой далекой окраине государства."
Страна гордилась и славила своих мужественных воинов. Высочайшей награды, орденом Святого Георгия 3-й степени, были удостоен Путятин (вскоре он был произведён в полные адмиралы) и командиры фрегатов; все офицеры и чиновники получили следующие чины и орден Святого Владимира 4-й степени с бантом; но лишь 18 "нижним чинам" был пожалован Георгий, тогда как генерал-губернатор представил к крестам 75 матросов, солдат и ополченцев.*(9)