Наконец вышли на небольшую поляну, попытались как-то определиться по солнцу. «Пойдем туда», – махнул куда-то рукой друг. Через полчаса мы окончательно поняли, что заблудились всерьез.
«Это точно леший по кругу водит», – решили мы, когда пришли точно на то же место, от которого ушли: на траве лежали остатки нашего завтрака – яичная скорлупа и огрызки яблок. Сказки про лешего мы никогда всерьез не воспринимали, хотя деревенские бабки и поговаривали, что балует в лесу иногда кто-то неведомый.
Вспомнили и про случай, когда в прошлом году у соседского деда-инвалида пропала корова, пасшаяся на лугу в ста метрах от дома. Обнаружил он ее через два дня в лесу, привязанной к дереву – мычала она так, что дед услышал и узнал ее голос за версту. На людей никто и не подумал, в войну такими шутками не баловались, списали на лешего.
Мой товарищ залез на сосну повыше, осмотрелся и сказал, что видел недалеко какую-то поляну. Мы решили идти к ней и минут через десять вышли к поляне. В ее середине росло три молодых дубка. Не зная, куда идти дальше, мы решили сделать небольшой привал.
Пока жевали оставшиеся яблоки и размышляли, что делать дальше, неожиданно наступила какая-то оглушительная тишина, как будто мы оказались глубоко под землей. Стих осенний ветер, который до этого довольно сильно раскачивал верхушки сосен. Это ощущение полного умиротворенного покоя я запомнил на всю жизнь. И тут случилось нечто еще более странное: все три молоденьких дубка, словно по чьей-то команде, наклонились чуть ли не до земли в сторону давно перевалившего за зенит солнца, застыли на несколько секунд, потом медленно выпрямились. Мне показалось, что на деревьях даже листочки не пошевелились.
Перепугались мы сильно, но сообразили, что это вроде как чья-то подсказка, похватали корзинки и побежали в нужном направлении.
Каково же было наше удивление, когда на краю поляны мы обнаружили едва заметную на глаз тропинку, которая вела в глубь леса. Через некоторое время вышли на другую поляну, побольше первой. В центре опять стояли три дубка. Мы остановились перед ними и по-детски беспомощно стали ждать помощи.
Через несколько минут повторилась та же история, что и на предыдущей поляне, только наклонились дубки в сторону той же тропинки, по которой мы только что шли, предлагая идти по ней обратно. «Что, неужели опять шутки лешего?»
Дубки выпрямились, и лес снова зашумел, завыл ветер. Мы пошли обратно. И вот тут случилось то, что я до сих пор считаю чудом, – пройдя по уже знакомой тропинке в сторону первой поляны, через положенное время мы ее не обнаружили, зато лес внезапно кончился и мы увидели в полукилометре от нас родную Дубровну. В деревне нас давно уже искали и почти что похоронили, потому что, оказывается, мы отсутствовали вторые сутки.
Когда дома все рассказали, бабка где-то батюшку отыскала, он ночью приходил, какие-то молитвы читал, святой водой кропил. Больше в моей жизни ничего подобного никогда не происходило, а этот случай запомнил навсегда, сколько уже лет прошло, а до сих пор помню все до мельчайших подробностей. Жалко, Барбос так и не вернулся».
Еще одно известное «адское место» на Псковщине – Чертов овраг в Плюсском районе, близ села Ляды. Овраг зарос папоротником, путь там преграждают поваленные деревья. Еще ручеек пробивается… С давних времен пользуется это место дурной славой.
До революции в окрестностях оврага пропало несколько крестьян. В 1928 году здесь бесследно исчезла целая бригада из семерых лесорубов. А в 1931-м сгинули невесть куда семьи девятерых местных кулаков. Кто говорил, что их выселили на Колыму, а кто – что их «забрал» Чертов овраг… Проверить эту гипотезу невозможно.
В 1974 году в Чертовом овраге пропала компания грибников из Ленинграда. Двое из них спустя неделю вышли из леса. Но они находились в невменяемом состоянии и ничего не могли толком сказать о том, куда подевались пятеро их товарищей…
Удивительные события приключились в этих краях несколько лет назад с известным телеведущим Евгением Евгеньевичем Н. Вместе с друзьями он отправился по грибы в район села Ляды. Грибники разбрелись кто куда. Когда все собрались, а Евгения Евгеньевича не оказалось на месте, его товарищи поначалу не заволновались: Н. прекрасно ориентировался на местности. Но шли часы, а его все не было.
Искать телеведущего начали на третьи сутки, когда надежда, что он выберется из леса сам, уже испарилась. Но ни одна собака не смогла взять след.