Несколько дней спустя в том же районе потерпел крушение самолет «Ан-2», и среди населения поползли тревожные слухи. Многие из них были связаны с «пришествием инопланетян». Не обошлось и без подтверждений этой версии. Например, некоторые люди видели в ночь пролета болида и в последующие ночи две большие светящиеся точки, парящие над тайгой. Они словно «прочесывали» местность, возможно, в поисках упавшего тела.
Охотники рассказывают, что в тайге, юго-восточнее предполагаемого эпицентра взрыва, встречаются срезанные верхушки деревьев. На вершинах сопок многие деревья повалены… Из этого района исчезло зверье, в частности, соболь, а охота там стала невозможной из-за многочисленных завалов…
Сначала в зону происшествия прибыли представители местного Управления гражданской обороны и чрезвычайных ситуаций. Они зафиксировали повышение радиационного фона – до 30 микрорентген (норма – 15–16). Как сообщили медики, в последнее время в ближайших Мамско-Чуйском и Бодайбинском районах возросло число различных заболеваний. Уже на 2-е сутки после взрыва к ним начали обращаться местные жители по поводу ломоты в суставах. Через 3 дня появились больные с высоким давлением, а неделю спустя – с почечной недостаточностью. В течение 3 месяцев пик заболеваемости пошел на спад, самочувствие у большинства пациентов улучшилось. Но с началом таяния снегов жалобы местных жителей на плохое самочувствие возобновились. Люди уверяли, что стали жертвами падения метеорита, сеющего вокруг радиацию, и начали покидать обжитые места.
22 октября в Мамско-Чуйский район направилась экспедиция, организованная Институтом солнечно-земной физики Сибирского отделения РАН и Иркутским государственным университетом. Но все попытки отыскать эпицентр взрыва оказались безуспешными.
В конце апреля 2003 года в зоне побывали сотрудники Комитета по метеоритам РАН. В снегу ученые обнаружили микроскопические полые шарики неизвестного происхождения. Анализ, проведенный в Иркутском институте геохимии РАН, показал, что в состав этих шариков входят железо, калий и натрий – элементы, которые в данной местности обычно не встречаются.
Тогда же, весной, на поиски следов так называемого Витимского болида отправилась экспедиция научно-исследовательского объединения «Космопоиск» во главе с Вадимом Чернобровым. Долгое время участники экспедиции не выходили на связь. Но 25 июля 2003 года средства массовой информации распространили сенсационные сведения – экспедиция не только благополучно достигла пункта назначения, но и нашла эпицентр взрыва! По словам В. Черноброва, в 60 км от поселка Мама исследователи наткнулись на участок площадью около 100 кв. км, где лес был повален, сожжен или вырван с корнем. Там же обнаружили около 20 конусовидных углублений диаметром около 20 м каждый. Возможно, воронки оставлены осколками метеорита, взорвавшегося в атмосфере Земли.
Снег, который ученым пришлось употреблять вместо воды, имел горький вкус, что, вероятно, было связано с наличием какого-то постороннего вещества. Результаты первых анализов показали, что содержание в воде трития – радиоактивного изотопа водорода – в 100 раз превышало допустимую норму… В составе минералов содержание цезия было в 1,5 раза выше нормы, кобальта – в 2 раза. Эти элементы, как известно, тоже радиоактивны. Анализу подверглись также пробы почвы и древесины.
По мнению В. Черноброва, речь шла не о метеорите, а о… комете! Согласно исследованиям, проведенным «Космопоиском», взорвавшееся небесное тело представляло собой огромную ледяную глыбу с вкраплениями каменных пород и песка, что соответствует составу кометы.
Исследователи предполагают, что в ночь на 25 сентября 2002 года в тайгу упало сразу несколько космических тел.
В зоне падения наблюдаются различные аномальные явления. Так, в середине лета 2003 года в деревне Бисяге Бодайбинского района неизвестное грибковое заболевание поразило кусты черемухи. Что-то непонятное приключилось и с ближайшей горной речушкой. Местные жительницы Людмила Зубарева и ее дочь Лена утверждают, что вода, набранная из нее для аквариума, три дня спустя мутнеет и превращается в слизь. Похоже, таежный взрыв сделал здешние края «гиблыми».
Одно из возможных объяснений разнообразной лесной «чертовщины» связано с тем, что в лесистой местности создается специфическая аномальная электромагнитная среда, способная воздействовать на психическое состояние живых объектов. То есть, проще говоря, вызывать у них галлюцинации, вследствие чего также теряется ориентировка во времени и пространстве. Не исключено, что аномалии влияют также и на работу приборов.