— Напомню слова великого поэта. «Молчи, позорная Европа, и не качай свои права». Или же гениальные строки «Вот в воинственном азарте воевода Гогенцоллерн поражает нас на карте незаряженным пистолем».
— Сказать вам больше нечего, сударь, сразу видно. Разговор окончен. Вы в курсе, что в Европе изобретатели работают над движущимся изображением? Не могу знать заранее, во что выльется синематограф, но в вашей Империи он вряд ли появится. Возможно, это и к лучшему. Скорее всего, вы тратили бы на него миллионы, которые лопатой гребёте. Мы же думаем о благополучии подданных. Если пойти в выводах дальше, Европа думает об авиации, то есть о полётах на аппаратах тяжелее воздуха. Но вы сразу прыгнули в космос. На что деньги народа тратите?
— Шпионам мы не доверяем. Au revoir.
С улицы слышался звук саксофона. Андрей Хамфри уверял, что он видит то ли в трансе, то ли во сне соседнюю Землю. На ней он наблюдал некое шоу Бенни Хилла, где каждая погоня сопровождается энергичной мелодией. Нашему союзнику эти звуки казались символичными. Представьте себе недружественных американцев, которые ускоренно преследуют своего врага и хлопают друг друга по лысинам под данный задорный мотив. Он говорил, что эта картина верно передаёт политическую обстановку. Либо, для разнообразия, врач-весельчак мог сыграть музыку из сюжетов, где жители некой деревни пьют самогон и получают сковородой.
Германскому послу определённо не стоило знать, иначе наглые державы надавили бы на Нашу Империю со всей силой. Надо быть осторожными, дамы и господа.
Глава 5
Я временами думаю о высоком. Как Олег.
Наша невольная эмигрантка услышала по родному телевидению очередную новость.
Ломанов, депутат Государственной думы от «Единой России». В пятницу двадцать седьмого сентября викторианские пришельцы нашли в его квартире три картины Дали. Красть их не стали, но судя по остаткам магния, сфотографировали. Допустим, в их перпендикулярном мире сюрреализма и ему подобного нет. Тогда местные власти ожидает знатный вынос мозга.
— А откуда у депутата Дали? — поинтересовалась Елена, которая связалась с отцом. — Подлинники или как?
— Боюсь, он не скажет. Помнишь, Задорнов рассказал, как богатому попу Бог подаёт? Не знаю, что Ломанов бы ответил. Тем более мне, журналисту.
Елена говорила с ним обычным тихим голосом. Хоть кто-то её любит. Матушка увезла незнамо куда, а звонит реже.
Журналист продолжал:
— Расскажу тебе, что было в Москве. Тот наш близкий помощник президента, Сидорин, пришёл в гости к олигарху Моисею Сергеевскому. Просит деньги на борьбу и остальные контакты с пришельцами.
— А что ещё может быть кроме борьбы? Кстати, меня мучает вопрос. Сергеевский учёному не родственник?
— Ещё какой. Олигарх приходится ему отцом.
— Как? Наш учёный сын олигарха? Тогда получается мажор.
— Откуда, по-твоему, Родион Моисеевич берёт деньги? Кто-нибудь назовёт его жадным евреем. Пусть называют, главное не национальность.
С этим Елена могла поспорить.
— Олигарх пришёл в «Вечерний Урген». Посмотришь? Хоть как-то узнаешь его сына. Тот, между прочим, думает, как поступить с пришельцами. Его учёные разрабатывают необычную технологию.
— Чего только не удумают.
— Тебе знаком Эндрю Хамфри из конца девятнадцатого века? Скорее всего, нет. Его мало кто помнит.
— Расскажи.
— В Англии жил некий врач, который ближе к коновалу. Заодно козёл козлом. Есть данные, что он прототип самого Быкова. Но понимаешь ли, главное не медицина. Он был псиоником. Сквозь ближний космос видел Марс, то есть то, что мы на его месте только что обнаружили. А его отец тоже так чудесно видел и тоже всё знал заранее. Уж не знаю зачем, но Хамфри-старший подделал наблюдения Красной планеты, чтобы все думали, что там есть каналы. Сын тоже подделывал, вплоть до начала нового века. Советские учёные подхватили эстафету. Слыхала, что показания марсоходов скрывали по личному приказу Брежнева? Началось всё задолго до революции. Мы должны быть «благодарны» некоему недоврачу.
— Ого.
Разговор окончен. Что-то многовато в последнее время чудес.
На кнопочный телефон позвонила матушка.
— Здравствуй, Лена. Тебя приспособили для вашего плана?
— Ну как «приспособили», навязали. Почему буду именно я? Потому что выбрал генератор случайных чисел? Или же меня просто знают как самого молодого космонавта. Ах, мама. Один из них, космонавтов, сделал меня своей девушкой.