Я призадумался. Хотелось просто отдохнуть, но переход на новую версию требовал безопасного режима сознания.
– Осознанный сон, – попросил я. – Это же место.
Я закрыл глаза и сразу же открыл. Отсутствие болевых ощущений говорило о нереальности происходящего. Врача не было. Я встал, вышел из комнаты, миновал пустой коридор и поднялся наружу. Была мысль заглянуть в палаты к Рэю и Весте, но я знал, что увиденные образы будут лишь попыткой разума угадать действительность. В два шага я выбрался из города. Вокруг не было ни души. Пепел молчал. Когда разум обнаружил несоответствие сна и реальности, то начал подсовывать мне в большом количестве хаотичное нагромождение людей, гиеноидов, а заодно и туннельщиков. Все эти смутные образы я разогнал, а сформировал свой – большой развесистый фикус, который видел только во снах. Я лег в его тени, привалившись к стволу, и приступил к обновлению.
Версия 3.0. Новый рекорд. Теперь я даже мог развивать техномантию. Это позволит высвобождать энергию организма без посредства оружия, однако в дальнейшем потребует многих вложений, прежде чем сила этой энергии сравнится с силой даже того оружия, которым я располагаю сейчас. Вот почему, когда люди стали регулярно растрачивать эксманы и откатываться к базовым версиям, мало кто выбирал путь развития техноманта. Потому и я лишь привычно упрочил свою связь с энергооружием и наконец уравнял координацию рук.
Я потянулся. Рука не болела, и следов ее ремонта не наблюдалось. Врача в палате не было. Осмотревшись, я заметил на крючках для одежды приготовленный для меня универсальный серый халат.
Подобрав рюкзак и выйдя в коридор, я увидел только сидящего на скамье ожидания Рустама. Заметив меня, он приподнялся.
– Как себя чувствуете?
– Лучше прежнего! – Я сел рядом. – Спасибо, что оплатили ремонт.
– Глупости! Вы же вернули мне дочь!
– Ей еще занимаются?
– Да, – мужчина погрустнел. – Сказали, система Весты сильна повреждена. Ее ждет откат на две версии.
Я сочувственно опустил взгляд – этот процесс мне был знаком не понаслышке.
– А какая у нее была версия?
– 5.1
Я выкатил глаза.
– Так бывает?
Рустам промолчал.
– А Рэй? – совладав с чувствами, продолжил я.
– С ним все нормально. Генерация новых клеток займет некоторое время. Биологическое существо…. – он не закончил мысли.
– Я нашел пропавших людей. Почти все имеют критические повреждения, но некоторые могут быть оживлены.
Рустам сразу ободрился.
– Хорошо. Тогда я начну собирать народ, – он поднялся.
Я тоже встал.
– Подождите, а база данных еще не восстановлена?
Рустам хлопнул себя по лбу.
– Простите. Как раз была открыта сегодня. Извините, что погнал вас в столь неподходящий момент. Не удержался…
– Ладно уже. Лучше скажите, где мне получить читательский билет?
– Читательский билет? – не понял мужчина. – Для чего?
– Чтобы пройти в базу данных, – разжевал я. Кажется, он был не слишком умен.
– Плата в тысячу эксманов позволяет посетителям пользоваться услугами базы данных в течение одной двадцать четвертой части суток. Никаких билетов дополнительно не требуется.
Хорошая новость с одной стороны и не слишком – с другой, все-таки сумма весьма внушительная, а новой информации я могу и не получить. Да и чем меня строящийся космодром не устраивает?..
За все шесть энергопистолетов удалось выторговать 240 эксманов, гранаты и ружье решил пока приберечь. Дорогу в базу данных узнал без труда, первый же встречный, высокий тощий блондин, представившийся Цицероном, оказался на редкость прозорливым и общительным собеседником.
– Никогда не были? – не верил он. – Немедленно идите! Нет, я пойду с вами, чтобы уж наверняка не ошиблись! Плата за вход может показаться значительной, но за что еще платить, кроме знаний?
– Подозреваю, покупатели в «Рустаме» с вами не согласятся.
– Ах, как мне непонятны их причуды! – всплеснул он. – Современный человек ни в чем не нуждается, вот ровным счетом ни в чем. А все равно тратятся. Для чего?
– Можно обходиться без еды, воды и сна, но энергию откуда-то нужно получать, – не согласился я.
– Вы правы! Но как прекрасно, наверное, помните, электрогенерация открывается уже на пятой версии, а людей слаборазвитых я встречал очень мало.
– Вы встречали очень мало людей, – поправил я, стараясь не выглядеть оскорбленным. Не хватало открывать ему слабость своего развития, которое вдруг стало моей сокровенной тайной.
– Да? – заинтересовался он. – Знаете кого-нибудь? Он из нашего города?
– Одну женщину. Ее убили гиеноиды, и теперь, после воскрешения, она должна потерять две версии.