В памяти капитана всплыли слова Жозефины о пользе вампира для истории, о необходимости сохранить ему жизнь в интересах науки. А что, если у военных к нему тоже появится интерес? Например, превратить его в оружие против соседних колоний? Или исследовать его, чтобы создать армию солдат-вампиров? Или еще какая-нибудь дрянь пострашнее? Этого ни в коем случае нельзя допустить! Неужели им придется как-то убить вампира самим? Чем он занимается сейчас в машинном отделении? Камеры его всё равно не видят, кроме разве что... Точно! Перед смертью Ник Кассиди устанавливал на робота панорманую камеру без зеркал, и этот робот должен быть где-то недалеко от места его гибели. Надеюсь, Ник успел его закончить!
- Окава, зайди на мостик. Ты мне нужен.
Около часа ушло на то, чтобы подключиться к роботу Ника и переключить его на ручное управление. Ян хотел узнать, чем занимается вампир в своей мышеловке. За последние три дня они не слышали ни звука из машинного отделения, как будто там и не было кровожадного пленника. По крайней мере, вампир не догадался разнести дверь дезинтегратором и выйти наружу, чего больше всего боялся капитан. Но на Земле не было подобного оружия, а использовать дезинтегратор было сложно даже для современного подготовленного бойца.
- Есть. - сказал Окава радостным, но слабым голосом. - Он под моим контролем. Посмотрим, что тут у нас.
Изображение на мониторе было нечетким. К тому же, в машинном отделении было темно. Мичи поводил камерой по сторонам - вампира нигде не было. Управляемый робот отправился на поиски. А вот и место боя. Бластер Толи. Обескровленное тело Рихарда Шварцвальда. Вампира по-прежнему нигде не было, но беспокойство одолевало Яна не по этой причине. В руках у погибшего командира не было дезинтегратора!
- То ли он ходит от нас кругами, то ли его вообще никакие камеры не берут. - Окава был разочарован. - По крайней мере, я не вижу причин думать, что он как-то выбрался.
- Или опять превратился в туман? - предположил Ян.
- Возможно. Если они тысячи лет жили среди людей, но те считали их выдумкой, значит они умеют прятаться от них. То есть от нас.
- А вверху смотрели? - вмешалась в разговор Анна.
- Вверху? - хором переспросили Ян и Мичи.
- Да. Вампиры, если верить некотороым книгам, могут нарушать законы гравитации. Например, летать.
Мичи повернул рукоятку, и камера робота поднялась вверх.
- Или... ходить по... потолку. - не веря своим глазам, договорил он.
Вампир пешими шагами прогуливался по потолку машинного отделения. Наверное, он изучал обшивку, в надежде найти хоть какую-то лазейку для себя. Но пульт Ника не просто запер зал, но и загерметизировал его. Не осталось ни единой щели, вентиляции, крана - ничего, что не было бы перекрыто. Ян, открыв рот, указывал пальцем в экран - в руках у вампира был дезинтегратор.
- Вот черт! Он же может распылить шлюз и выйти оттуда! - прошептал Мичи.
- Если бы мог, за четверо суток уже бы сделал. - Анна не теряла уверенности. - Посмотрите - он даже держит его стволом к себе. Это оружие ему неведомо, нам не о чем беспокоиться.
- С бластером разобраться было бы проще. - сказал Ян.
- Но бластером не пробить шлюз, даже если выпустить весь заряд. - ответила Клён. - Наш кровосос в ловушке. Когда мы выйдем из гипера, предлагаю открыть шлюз машинного отделения в открытый космос - может, отсутствие кислорода ему и не навредит, но сомневаюсь, что он выдержит абсолютный ноль.
- Скорее всего просто замерзнет, как тогда, когда мы его нашли. - радостно закричал Мичи. - И мы распылим его дезинтегратором.
- Или его вынесет за борт потоком воздуха. - закончила мысль Анна. - Так или иначе, после выхода из гипера мы его уничтожим.
- Анна, что бы мы без тебя делали?! - воскликнул Ян, забывший о субординации.
- Думаю, возвращались бы домой живыми и здоровыми, потому как не нашли бы этот проклятый бункер. - серьезным голосом ответила Клён.
Дальнейшее наблюдение было лишено особого смысла, и Мичи ушел с мостика. Он часто ходил проведать Жозефину в надежде оказаться рядом, когда она откроет глаза. И сегодня ему повезло. Как только он вошел в медотсек, археолог открыла глаза и повернула голову. Её когда-то загорелая кожа выглядела бледной, а улыбка, которой она одарила Мичи, слабой и вымученной. Но главное, она пришла в себя!